就在李德華再次來到高安監獄準備接同志們出獄時，卻被通知趙天明等人失蹤了。原來他們被曹直齋連夜轉移到了湖南。曾山一邊命人沿途實施追蹤，一邊讓小鳳通知蘇梅，從內部積極打探消息。蘇梅立即聯想到了昨天接到曹直齋從長沙打來的電話，便一個電話打給了長沙監獄，證實了自己的推測。
趙天明等二十八名政治犯確實被轉移到了長沙監獄，趙天明在這里與剛當看守沒幾天的狗蛋重逢，從他口中得知徐特立徐老也在長沙，便委托他給徐老帶信過去。接到消息的徐特立親自去往長沙監獄要求釋放政治犯，長沙監獄長把責任推給了錢金堂，表示這批犯人只是暫住。錢金堂無可奈何地隨著長沙監獄長走進會客室。面對德高望重的徐老，錢金堂只得口口聲稱必須聽從上級命令。徐特立還在錢金堂的陪同下，親自到牢房探望了趙天明等人。
徐老的來臨，像一顆炸彈，在長沙監獄長和錢金堂之間爆炸開來。無奈之下，曹直齋決定將趙天明等人轉移到洞庭湖上，心想這樣應該再無人能找到了。當徐特立從李德華那里取得文件再回到長沙監獄時，趙天明等人已經不在這兒了。徐老立刻意識到了敵人的口蜜腹劍，馬上派人到處尋找。蘇梅從小鳳口中得知消息后，決定趁曹直齋讓她去武漢的機會摸清楚情況，小鳳為了配合蘇梅的行動，也一起到了武漢，并以書店作為秘密聯絡點。
趙天明等人被送到了洞庭湖的一個荒島上，條件十分惡劣，陰冷潮濕侵蝕著難友們的身體，郁潛特意給大家送來了毛毯，并因此被錢金堂毒打。趙天明看著牢房外的這一幕，猜不透敵人此舉是真的因為私仇反目了呢，還是要上演一出周瑜打黃蓋的戲碼給他們看。
被打的郁潛又偷偷來到牢房，鼓動難友們暴動，并讓趙天明負責指揮。張先、來榮等聽后都有些心動了，但趙天明面對形勢不明的現狀，決定暫時先忍耐，而且外面的同志們已經在想辦法營救他們了。
錢金堂見這出黃蓋打周瑜的戲碼沒起到任何作用，決定加大力度，當著難友們的面又重重揍了郁潛一番。賀平才眼疾手快，撿到了無意中從錢金堂身上掉下的小本子。同情郁潛贊成暴動的人越來越多，另一間屋關押的難友經過李白水的鼓動，也紛紛同意暴動。趙天明認為鑒于目前的形勢，暴動并不是最佳選擇。面對大家內心的躁動，一番好不容易地勸說才安撫了下來。
錢金堂終于受不了荒島上的艱苦，把趙天明等人轉移到了洞庭湖西的周家店。與此同時，曾山和徐特立也通過破獲敵人密電，得到了趙天明等人的關押地點，決定馬上實施營救。徐特立同志為了保證營救成功，主動放棄了病危的小兒子，親自帶隊出發。
趙天明和賀平才從錢金堂掉落的小本子上得知了敵人的陰謀。在獄友們已經被郁潛和李白水鼓動得按捺不住準備暴動之時，及時拆穿了郁潛的陰謀，大家對郁潛一頓暴打。
