中美絞殺戰和反絞殺戰整整進行了一年的時間，不管美軍如何轟炸和破壞，志愿軍的運輸線始終沒有中斷，保證了前方作戰的勝利，洪學智和幾十萬志愿軍后勤指戰員用自己的生命和智慧筑起了一條打不垮，炸不爛的鋼鐵運輸線。彭德懷風黨中央和毛主席的命令，召開表彰大會，對洪學智和后勤指戰員取得的勝利表示祝賀，朝鮮人民軍還想彭德懷辦法了勛章，彭德懷覺得洪學智的功不可沒，應該把勛章頒給他，對他任勞任怨的作風大加贊賞。
朝鮮戰爭進入停戰談判階段，志愿軍則進入了堅守陣地的防御戰，病發起了夏季反擊戰役，有力地配合了談判桌上的斗爭，當年冬天，洪學智從前線會北京向毛主席匯報了朝鮮戰場的后勤工作情況。毛主席把他請到自己家，特意讓他品嘗了毛氏紅燒肉，毛主席心里惦記著前方的戰士們，讓洪學智想法設法只好戰士們的夜盲癥，最起碼保證戰士每天能吃到雞蛋，提議把雞蛋做成蛋粉，就能很方便地運到前線。
洪學智又向政務院總理陳云匯報工作，陳云了解到前方戰士們常吃炒面會燒心，讓洪學智想辦法讓戰士們吃到熱飯，可是戰線太長，還有敵軍的轟炸機的襲擊，一時無法解決這個困難，陳云建議把戰士們的糧袋改成20斤的，可以減輕大家的負擔。洪學智匯報完工作，就趕忙來到學校看洪虎，洪虎覺得爸爸穿軍裝的樣子真帥，洪學智就背起兒子回到住處。
當天夜里，洪學智想洪虎了解了家里的情況，得知張文每天在幼兒園忙得不可開交，洪醒華還不能適應新生活，不太愛說話，洪學智讓他多關心姐姐，他仔細查看了洪虎的成績單，得知他體育課時長跑投機取巧得了不及格，洪學智就帶他去操場跑步，他鼓勵洪虎，并為他加油鼓勁，剩下最后一圈的時候，洪學智陪洪虎一起跑，父子倆有說有笑，很快跑完了，洪學智對洪虎抓住機會，讓他腳踏實地學習，不要投機取巧。
志愿軍的夏季反攻戰役給敵人以沉重的打擊，特別是金城反攻戰役，使敵人損失慘重，迫使他們不得不在朝鮮停戰協議上簽字，7月27日，停戰協議在板門店簽署，朝鮮最高人民會議常務委員會舉行了授勛儀式，洪學智獲一級自由獨立勛章和一級國旗勛章，金日成宴請了志愿軍領導人。洪學智激動萬分，他第一時間來到吳老槍的墳前，把美軍停戰的消息告訴他，洪學智不由地想起和吳老槍經歷的槍林彈雨和生死與共，他答應一定把吳老槍帶回四川老家。
抗美援朝戰爭結束以后，洪學智接到中央軍委的命令，到南京軍事學院進修學習。張文幫他收拾好行李箱，洪學智想抽時間回老家看看，雖然大爺大娘和姐姐都不在人世，可洪學智時常想起他們的音容笑貌。洪學智在南京軍事學院進修期間，終于有機會回到了闊別20多年的故鄉---安徽金寨雙河鎮，村里的鄉親們聞訊都一起趕來迎接他，洪學智和他們一一握手，劉雙河帶著老婆孩子來歡迎他的到來，洪學智興致勃勃講起了那些難忘的日子和劉雙河的趣事，洪學智跟著山根叔在村子里轉了一圈，最后來到他從小長大的院子里，仿佛看到大爺大娘勞累的背影，以及姐姐的關懷與照顧，洪學智的心里百感交集。
洪學智到大爺大娘的墳前燒紙祭拜，他又去給姐姐掃墓，洪學智觸景生情想起吳老槍，他的心里很不好受，劉雙河默默守在他身邊，洪學智把吳老槍留下的護身符又還給劉雙河，劉雙河睹物思人，傷心地淚流滿面。
山根叔親自烤了六安瓜片茶，洪學智再次嘗到家鄉熟悉的味道，當他了解到金寨參加紅軍的十萬人，能活著回來的人寥寥無幾，洪學智的心里百感交集，他用自己碗里的茶致敬那些為國捐軀的親人們。
1954年2月，洪學智任總后勤部副部長兼參謀長，后任部長，領導全軍后勤實施了一系列歷史性的重大轉變，領導并實施了部隊薪金制，軍銜制，義務兵役制等重大制度改革，1954年中國人民解放軍進行了服裝改革，為1955年授銜做準備。毛澤東，周恩來，朱德和劉少奇一起參觀了新軍服的樣式，洪學智給他們一一做了介紹，主席還對襯衣領子提出了中肯的意見。
1955年9月27日，中華人民共和國主席授銜儀式在國務院禮堂舉行，42歲的洪學智被授予上將軍銜，成為57名開國上將之一。洪學智帶工作組的成員前往西藏果洛軍分區的邊防兵站實地考察，他們連續走了三天才來到位于高原上的兵站，洪學智首先了解了戰士們得生活情況，得知他們平時根本吃不到青菜，只能靠土豆和罐頭果腹，緊接著洪學智又來到戰士們居住的地窨子，發現這里陰暗潮濕，不但條件艱苦，而且蚊子又多又兇猛，洪學智答應盡快安排經費，為戰士們改善建磚瓦房，戰士們輪流給洪學智站崗，時刻謹防地老鼠偷偷鉆進帳篷。
第二天一早，洪學智騎馬前往下一個兵站，工作組成員朱德前路艱險，讓洪學智原地等候，他們了解情況以后回來匯報，可洪學智堅持要親自去查看戰士們的生活工作環境，他發現那里條件十分艱苦，風沙大，老鼠蚊子太多，他當即決定給邊防兵站撥款建造磚木結構的房子，想方設法種樹種菜，把格爾木建成綠洲。
洪學智接到中央軍委的急電，催他盡快回來參加黨的第八次會議，洪學智讓工作組其他成員繼續到剩下的幾個兵站了解情況。1956年9月，黨的第八次全國代表大會上，洪學智當選為中央候補委員，同年11月任中央軍委委員，12月，被任命為總后勤部部長，黨委書記。時年43歲。洪學智看到一個老鄉在地頭低聲哭泣，他趕忙過去詢問其中緣由，才知道他的柿子樹被大煉鋼鐵的人看下當柴燒掉了，老鄉全靠賣柿子維持生計，現在一下子沒了找落。
青藏線工作組的調研報告送上來以后，洪學智馬上報告中央軍委和國防部，經中央軍委批準，向格爾木及青藏線沿線各兵站下撥了專項經費，徹底改善了兵站指戰員的生活。1959年3月，洪學智帶領三總部工作組再一次親臨青海和西藏，他發現格爾木舊貌換新顏了，戰士們的生活條件大大改善，他們還種菜種樹，洪學智覺得戰士們的被子薄，當即決定給他們調撥棉花，洪學智隨后來到廚房，還親自幫廚做飯，給路過的汽車運輸隊的戰士們燉了羊肉，戰士們還以為他是新來的炊事班長，一起給他敬酒，洪學智就和他們一起吃飯，聊家常，他們還不停地拿洪學智打趣，兵站連長來找洪學智，戰士們才知道他是上將。
1959年7月，洪學智接到命令，他從世界屋脊匆匆趕回了廬山，從此以后，他的命運發生了大逆轉。洪學智一到廬山，大會工作人員就把彭德懷寫給中央的報告交給他，讓他明天在大會上發言表態，洪學智連夜看完了彭德懷的“萬言書”，他覺得彭德懷反映的情況基本上是符合實際的，彭德懷敢講真話，敢說實話，是憂國憂民的表現，在第二天的會議上，有人揭發彭德懷的罪行，但洪學智選擇了沉默。牛大偉也參加了廬山會議，他主動來找洪學智，向他反映了一些別有用心的人的指控，他們誣陷洪學智和彭德懷沆瀣一氣，牛大偉勸洪學智站出來指控彭德懷，否則后果很嚴重。
洪學智堅決不講假話，不講違心的話，一直保持沉默，1959年10月，洪學智被免去總后勤部長的職務，隨后離開部隊被下放到吉林省農機廳任廳長，他主動讓張文拆下領章和帽徽，心里卻很不是滋味，
張文最清楚洪學智對黨的忠誠，沒想到他竟然被下放，洪學智問心無愧，他沒有說一句昧良心的話，所以心里很坦蕩，張文被連累丟了工作，相配洪學智去東北入職，洪學智擔心孩子們不能獨立，張文決定把大一點的孩子都留在北京，小的都帶到東北。
洪學智穿上沒有領章帽徽的軍裝，心里很不是滋味，自己戎馬半生，從來沒有想過要告別部隊。1960年4月18日，洪學智和張文帶著三個孩子離開北京，下放到東北吉林省。1960年5月，英國陸軍元帥蒙哥馬利第一次出訪中國，這位在第二次世界大戰中，指揮了著名阿拉曼戰役和諾曼底登陸的及誒出軍事家，此行只做了5天的安排，在會見毛澤東和周恩來之后，蒙哥馬利元帥向襯衣元帥提出，詳見以為中國將軍，因為這位中國將軍在朝鮮戰場上，創造了驚人的奇跡，他就是洪學智。蒙哥馬利不知道，在他眼中名揚于世的洪學智將軍，此時已經脫下軍裝，正帶著妻子兒女在尋找新的住處。
省政府招待處的汪處長把洪學智安排在農機廳一間廢棄的宿舍，洪學智也只能委曲求全先安頓下來。第二天一早，洪學智來到省政府報到，沒想到分管農機的省長竟然是周干民，現在改名叫周光，兩個人久別重逢，激動地緊緊擁抱，周光詳細了解他的近況，迫不及待去看望張文和三個孩子。張文見到周光也是激動地說不出話來，周光發現家里連個像樣的桌子都沒有，立刻把汪處長狠狠教訓了一通，汪處長借口洪學智犯了錯誤，擔心連累周光，周光命令他盡快給洪學智安排一個舒適的生活環境，周光還給洪學智買了家具和生活用品。
周光約洪學智到家里下棋，就隨口說起廬山會議的事，洪學智不后悔自己的選擇，他現在只想為祖國建設盡微薄之力，洪學智和周干民來到田間地頭，了解了農民的疾苦，他想盡快實現農業機械化，緊接著，洪學智又帶工作人員來到四平農機廠的一線車間，詳細了解每個設備的性能，，洪學智來到廠區外面修筑的英雄紀念碑，看到陳四妹的名字，洪學智不由地想起和陳四妹同生共死的場景，他的心里百感交集。
洪學智回家就向張文講述了自己心中的苦悶與憂慮，他就想讓老百姓過上好日子，才不辜負那些犧牲的戰友們。劉雙河來看洪學智，張文正好下班回家，他們倆都很激動，張文趕忙把劉雙河叫進家，洪學智趕忙把孩子們叫來，劉雙河拿來家鄉大別山的特產，他和洪學智促膝長談，鄉親們得知洪學智落難，都為他擔心，劉雙河深知洪學智的為人，他堅信洪學智對黨的忠誠，想繼續留在他的身邊，洪學智堅決不同意。
劉雙河趁洪學智去接電話的時候，他苦苦懇求張文幫忙說好話，讓他留在洪學智身邊。洪學智派人從德國買來一臺收割機，他顧不上吃飯，就想過去查看，張文懇求洪學智把劉雙河留下來，洪學智只好答應。