洪學智派工兵連挖防空洞，打炮的聲音驚動了彭德懷，他立刻把工兵連的戰士們趕出來，洪學智讓他們繼續挖，可戰士們擔心彭德懷發火，洪學智自愿承擔一切罪責，他親自下廚做了一盆燉羊肉，彭德懷對他贊不絕口，可還是不許他挖防空洞，洪學智撿回來一個美國炸彈的彈片，向他講明防空洞的必要性，還承諾在彭德懷工作的時候不打炮，他才勉強答應。
防空洞進展順利，很快就完工了，洪學智親自進去視察，仔細檢查每一個細節。就在這時，美國的偵查機呼嘯而過，洪學智立刻來找鄧華商量，擔心美國戰機明天就來轟炸司令部，他們倆決定明天早早把戰士們疏散到防空洞，洪學智親自來請彭德懷，他堅決不去躲避，洪學智只好先斬后奏，連夜帶通訊員和警衛員幫彭德懷搬東西。
第二天一早，彭德懷發現地圖和文件全部不見了，他氣得大發雷霆，洪學智趕忙來請他，可彭德懷堅持要留在辦公室，洪學智強行把他帶到防空洞，彭德懷很滿意。果然不出洪學智所料，美國戰機大肆轟炸司令部，彭德懷的辦公室被炸毀了，吳老槍想起還有一樣東西沒拿，立刻返回司令部，發現毛澤東的長子毛岸英被炸死了，他是彭德懷的俄文翻譯，年僅28歲。
彭德懷傷心難過，他坐在桌子前一言不發，整整一天不吃不喝，洪學智親自給他送飯，對他好言相勸，可彭德懷覺得是自己失職造成的。志愿軍總部遭受敵機轟炸的那一天，正是美軍司令麥克阿瑟命令向志愿軍全線進攻的時候，志愿軍和敵軍進行了再一輪的較量，這是朝鮮戰爭得第二次戰役，就在這場戰役中，志愿軍38軍13師在三所里，龍源里切斷了敵人的退路，并且多次打退了敵人的陣地猛攻，使得南逃北援的敵人相距不足一公里，也始終未能匯合，最終打亂了敵人的整個布局，造成敵軍狼狽大撤退，麥克阿瑟吹噓的所為圣誕節總攻勢最終成為總退卻。
洪學智立刻帶隊打掃戰場，武器彈藥很快就運完了，只剩下1500?輛幾乎全新的軍車一時無法全部轉移走，洪學智提議讓俘虜幫忙把車開到隱蔽地點，彭德懷通令嘉獎38師的英雄事跡，彭德懷還在上面標注了三十八軍萬歲的字眼，他決定在38軍召開表彰大會。第二次戰役徹底打掉了存在于志愿軍部分干部中的恐美病，第二次戰役的勝利扭轉了朝鮮戰局，迫使敵人由進攻轉入防御。
邱珊珊和丈夫梅立剛從朝鮮戰場回來休假，他們第一時間來幼兒園看孩子小豆子，張文在幼兒園工作，趕忙把小豆子帶來見父母，邱珊珊和梅立剛看到兒子長高長壯了，激動地熱淚盈眶，張文觸景生情，不由地想起自己被送走的大女兒。張文收到洪學智的來信和照片，孩子們爭相傳閱。張文炒了很多白面，送給志愿軍戰士們充饑。張文向上級匯報了大女兒的情況，很快受到了回信，全力支持她去山西找孩子，還特批給她路費，張文激動地淚流滿面。
張文輾轉來到山西陽曲縣，縣長全力幫忙，還特意派公安局的小高帶張文去找。在朝鮮戰場上，志愿軍和朝鮮人民軍并肩作戰，經過七天七夜的連續戰斗，突破三八線，解放了漢城，缺德了第三次戰役的勝利，將敵人驅至三七線附近，志愿軍在勝利的氣氛中，迎來了新的一年。彭德懷，洪學智和鄧華一起參加了新年聯歡，邱珊珊把張文的信交給洪學智，洪學智得知張文去找大女兒了，心里激動萬分，洪學智幫吳老槍選了一個四川女孩，讓他們相處一下。
就在這時，警報突然響起，美國戰機在頭頂盤旋，洪學智心里不踏實，決定先帶彭德懷離開，讓吳老槍負責疏散，洪學智陪彭德懷下象棋，順便說起了戰士們的三怕，怕沒子彈，怕沒飯吃，更怕負傷以后抬不下來，向彭德懷建議要建立現代化的后勤保障系統。
彭德懷一邊和洪學智下棋，一邊分析了后勤工作的重要性，洪學智很贊同他的說法。小高帶張文到處打聽，可老鄉們都不知道東西方山這個地方，也沒有聽說過當年收養紅軍留下孩子的事，她們倆毫不氣餒，繼續在一個村一個村地仔細尋找。
洪學智帶單厲和吳老槍主動來看幾個被俘虜的美軍連長，還特意給他們準備了美式咖啡，向他們了解美國軍隊的作戰方法。小高得知桂花左胳膊上有胎記，就向張文提議到學校尋找，校長把十二歲的女學生們都召集起來，借口要檢查衛生一一查看，可還是沒有找到，校長就幫她們聯系附近的鄉村小學，還給她們準備了地圖和干糧。
美軍對中國軍人英勇作戰的精神大加贊賞，可是對他們作戰方法很不理解，美軍一貫集體作戰，而且白天打仗晚上休息，可中國軍人不但可以獨立作戰，還不眠不休，洪學智明確聲明只要能大勝仗，可以人盡其才，發揮各自的作戰優勢，洪學智還和他們聊家常，聲稱只要美軍司令放棄戰爭，他們就能早點回去和家人團聚，美國軍人還提出看看洪學智孩子們的照片，連連夸他們可愛。
吳老槍對洪學智佩服得五體投地，洪學智覺得只有知己知彼才能百戰不殆，他向吳老槍了解他和王桂枝的交往情況，單厲滔滔不絕講述了吳老槍的戀愛史。洪學智受到了張文的來信，得知她正在山西尋找他們的大女兒，心里覺得對女兒有愧。就在這時，吳老槍來叫洪學智去勸說彭德懷，彭德懷了解到四分部沒有把九兵團的糧食及時送到，導致貽誤了軍情，彭德懷氣得大發雷霆，洪學智派吳老槍把事情的來龍去脈查清楚。
洪學智一見到彭德懷，就提出要嚴肅處理鐘羽一，吳老槍了解到鐘羽一把糧食送到了約定地點，可是九兵團沒有來人交接，鐘羽一擔心糧食丟失，就原封不動拉回來，洪學智斷定是約定時間出現了問題，承諾明天晚上一定把糧食補上，還立下了軍令狀，讓九兵團按照原定計劃作戰，彭德懷答應了他的請求，洪學智立刻打電話通知鐘羽一，務必按時給九兵團送糧食，彭德懷接到九兵團的電話，得知洪學智已經派人準時把糧食和物資送到。
小高和張文繼續尋找桂花的下落，天漸漸黑了下來，她們又累又渴，就到路邊的一戶人家要水喝，大姐還給她們準備了熱乎乎的飯菜，張文趁機向她打聽東西方山，她也沒有聽說過，張文就向她了解當年紅軍留下孩子的事，沒想到大嫂就收養了一個女孩，還拿出孩子當年的小衣服和鞋子，張文一眼就認出是桂花的小鞋，她激動地說不出話來，迫不及待打聽孩子的下落，大嫂趕忙解釋當初桂花生了一場大病，他們家太窮撫養不起，只好送給了一個好人家，張文和小高趕忙去找村長，很快找到王英夫婦，他們還給孩子取名叫紅紅，現在去山上挖野菜了，張文立刻上山去找。
王英不舍得把紅紅送走，可是也沒有辦法。張文和王英的老婆一起來到山上，張文看到紅紅手臂上的痣，認出她就是自己的女兒，可紅紅只認王英夫婦，對張文置之不理，王英老婆苦苦規勸，紅紅才怯生生叫了一聲娘，張文激動地熱淚盈眶，立刻帶背起紅紅下山了。王英在門口生悶氣，堅決不許張文把孩子帶走，王英老婆也不舍得讓紅紅走，小高對王英夫婦好言相勸，張文夫婦為國家犧牲了個人的幸福，而且洪學智現在還在朝鮮作戰，王英親手編了籃子，還給紅紅帶上一籃子雞蛋，依依不舍送紅紅離開，張文承諾這里永遠是紅紅的家。
張文向王英夫婦千恩萬謝，王英也終于想通了，想讓紅紅去大城市接受好的教育，王英老婆和紅紅拉勾，含淚把她送走了。紅紅回到父母身邊，正式取名叫洪醒華，在洪學智夫婦的教導下，她始終沒有忘記養父母的恩情，幾十年如一日，堅持撫養兩位老人，養父去世以后，洪醒華特地把養母從山西接到北京，像對待自己的生母一樣孝敬她，張文曾感慨道，這是戰爭年代人民群眾和人民軍隊之間結下的魚水深情。
彭德懷派洪學智回國向中央匯報戰況，吳老槍和單厲很開心，趕忙收拾行李陪洪學智上火車。洪學智讓吳老槍從安東下車去見王桂枝，東北后勤部和四川婦聯已經把王桂枝安排到安東被服廠工作，吳老槍激動地說不出話來，洪學智還把自己的新軍裝給他穿。吳老槍很快找到安東被服廠，沒想到王桂枝出差不在，要兩天以后才能回來，吳老槍只好失望地離開。
吳老槍兩天后又來找王桂枝，得知她還沒有回來，吳老槍再次悻悻離開，他多次來找王桂枝，可她始終沒有回來，吳老槍歸隊的日子已到，他只好把照片交給門衛，拜托他還給王桂枝，并向她賠禮道歉。吳老槍剛準備上火車離開，王桂枝急匆匆來到車站，把照片還給吳老槍，并且承諾會一直等他回來，吳老槍激動不已，依依不舍和她告別。
洪學智向政務院總理周恩來匯報朝鮮戰況，周恩來熱情歡迎他坐上座，洪學智詳細講述了敵機黑寡婦的厲害，還匯報了后勤工作的欠缺，防空力量薄弱，陸地上的兵站相距三四百公里，形成了中間空虛的情況，造成后勤供應不上，周恩來反復強調了后勤工作的重要性，讓洪學智他們好好研究一下現代化戰爭對后勤工作的特點，洪學智還轉達了彭德懷的提議，要成立志愿軍后勤司令部，還針對抗美援朝的具體情況詳細闡述了大后勤工作的細節，周恩來向洪學智匯報了一個好消息，中央軍委已經決定給志愿軍增派防空部隊，還邀請洪學智參加五一游行，還特意給他定制了一套新軍服。
歡慶儀式結束以后，中央軍委主席毛澤東，朱德和劉少奇接見洪學智，毛澤東詳細了解了彭德懷的身體情況，對他們噓寒問暖，還對抗美援朝作戰戰略提出了中肯的意見。洪學智回到朝鮮向彭德懷匯報了北京之行的收獲，彭德懷開會決定讓洪學智兼任后勤司令，洪學智擔心自己無法勝任，提議由鄧華兼任，彭德懷堅決不同意。警衛員們在門外等候，他們向吳老槍了解這次回國相親的事，吳老槍拿出王桂枝的照片，他們都很羨慕，不停地拿吳老槍打趣，連連夸王桂枝漂亮，吳老槍開心地合不攏嘴。
彭德懷狠狠教訓洪學智，還賭氣讓他指揮作戰，彭德懷兼任后勤部司令，洪學智盛情難卻，當場答應掌管后勤部，還提出抗美援朝結束以后再也不管后勤，他堅持要帶兵打仗。1951年5月19日，中央軍委任命洪學智兼任志愿軍后勤司令部司令員，開創性地建立了集中統一的后勤指揮系統，形成合成了軍隊后勤的組織結構。
洪學智組織后勤部的戰士們搶修公路鐵路，整整忙活了二十多天，把洪水沖毀的公路修好了，彭德懷派人把他叫回來，敵人趁洪學智修公路的時候進行了絞殺行動，彭德懷和洪學智商量出詳細的作戰方案，洪學智勞累過度，飯吃到一半就睡著了。絞殺戰是美軍在朝鮮戰場集中大部分空軍和海軍航空兵的飛機，不分晝夜地轟炸志愿軍的交通運輸線和交通樞紐，企圖切斷志愿軍的后勤補給的戰術，洪學智臨危受命，領導志愿軍后勤指戰員展開了反絞殺戰的偉大斗爭。
洪學智和工兵部戰士搶修鐵路，不小心被敵機炸傷，吳老槍舉槍掃射敵機，被敵機集中倒地，洪學智急忙沖過去，吳老槍拼盡最后一口氣，拜托洪學智向王桂枝賠禮道歉，然后就死在洪學智的懷里，洪學智傷心地痛不欲生。