周秉昆突然發自內心的心疼這一家人，他伸手將孩子包入懷中，答應以后每個月都會過來，也會偷偷把錢給鄭母，不會讓鄭娟知道。小男孩露出了燦爛的笑容，臉上還掛著淚珠。
周母暢想著家里人能湊一起了，計劃著信十天就送過去了，周志剛和周蓉他們都能回來，周秉義也能帶著郝冬梅回來。周母擔心人多沒法住，周秉昆表面上應付著母親的話，可是思想早就跑到了鄭娟一家人身上，他想著的是那一家人的不容易。
周志剛請假離開要去看周蓉，其實也是想要看看女婿馮化成。周志剛還特批買了面粉，還有一點肉，就想要給周蓉送去。在周志剛心里最疼愛的就是周蓉了，但周蓉偏偏不聽話，非要跟著壞人混，周志剛表現得非常無奈。
周秉昆見到上班的時候看到蔡曉光騎著自行車過來就揮手打招呼，可是蔡曉光就好像沒有看到他一樣。周秉昆有些失落，去工作的時候才發現在出渣車間里給安裝了風扇還有通風管道，這樣他們就不用工作汗流浹背了。幾個人在工作間就開始議論了，覺得這個問題早就該解決了，做領導的從來都不為職工考慮，就知道坐在辦公室看報紙。幾個人說得熱火朝天的時候，曲秀珍站在了身后，曲秀珍大大不滿，她不是一天到晚在辦公室看報紙，這些傳送帶和風扇是她求人求來的，沒有花費一分錢。曲秀珍希望都相互能理解一下，曲秀珍介紹了兩個新來的員工常進步和龔兵。看著曲秀珍離開了，職工曹德寶告訴周秉昆這個曲秀珍很厲害，廠長都怕她，周秉昆卻笑言覺得老太太人不錯。
豈料曲秀珍還未離開，掉轉頭又回來，要求下班之后不能離開，必須和他們好好聊聊，也要求幾個人以后不能叫老太太，可以叫曲書記。確定了曲秀珍離開之后，幾個人又忍不住哈哈大笑。等到下班的時候，曲秀珍就已經等在了出渣車間的大門口，一輛小轎車停在門口，曲秀珍讓三個小伙子都上車，將他們帶去了一戶人家。
三個人看著富麗堂皇的家庭，期盼有一天也能成為這個家庭的主人，這個房子太漂亮了。話音剛落，曲秀珍就扶著愛人出來了，周秉昆一下就認出了老人是馬守常，那是去洗澡堂的時候被周秉昆送去醫院的。原來他就是軍事學院的副院長，對于周秉昆的救命之恩沒齒難忘，早就希望能請周秉昆吃飯表示感謝了。
曲秀珍給周秉昆三個人準備了豐盛的晚餐，幾個人相談甚歡，馬守常得知他們竟然稱呼曲秀珍是老太太就更忍不住笑了，稱呼曲秀珍是牛鬼蛇神都可以，但是就不能叫老太太。曹德寶喝了點酒有些飄，跌跌撞撞來到鐘表面前，結果不小心將鐘擺給弄掉了，嚇得曹德寶手足無措趕緊胡亂塞回去。
送周秉昆三個人出來，也解釋新職工來的時候必須去出渣車間干最苦最累的事情，就是為了能得到更好的鍛煉，三個月之后會按照能力分配的。曹德寶喝多了，還指責曲秀珍太缺德，竟然將常進步那樣的聾啞人也安排在了出渣車間。曹德寶認為之所以曲秀珍對他們好是因為周秉昆救了馬守常的緣故。
馬守常解釋他們要感謝的人只有周秉昆，其他兩個人只是因為平時工作還可以，才一起叫過來的。曹德寶趕緊道歉，曲秀珍表示自己可以原諒他們，也傷心難過哭起來，曲秀珍知道他們辛苦，還特意去求人改善工作環境。常進步是因為家里犯了錯誤，沒有地方能要他們，是她動用了私人關系才給安排的這個工作。幾個人都同時意識到錯誤向曲秀珍道歉，曲秀珍越說越委屈，被人罵成了老太太還巴巴地請人來吃飯，結果又被人罵是沒人性。
回去的路上，幾個人都在回憶剛才的事情，除了吃喝就是住宿的環境，簡直覺得是太完美了，人和人的距離相差也太大了。最終也總結出了一句話，認為曲秀珍是好人，但是曹德寶認為好人是好人，可是不該搞特權。送她們回去的司機有些生氣踩了緊急剎車，并且告訴他們責任不同待遇自然也就不同，一句話弄得大家都啞口無言。
次日，曲秀珍又給介紹了一個唐向陽來工作，抽時間詢問三個人誰昨天拿東西了？曹德寶只好解釋昨天不小心碰了那個鐘表的小雞鐘擺，結果掉下來了，為了不被發現只好拿走了。曲秀珍告訴他們這個地方是他們暫住的地方，將來人家主人回來了他們是要搬走的，總不能少了東西，鐘表的鐘擺掉了她可以找人焊上。
曲秀珍也知道周秉昆是初中畢業，特意交代了最近會辦夜校，讓周秉昆也去學習。曲秀珍表示自己早就知道周秉昆是馬守常的救命恩人，但她認為如果周秉昆去了就直接到味精車間工作不是良性發展，為了讓他有個更好的發展才給安排到了那個出渣車間。周秉昆此時對曲秀珍是充滿了感激。
蔡曉光主動來找周秉昆，對于上次不搭理他的事情是因為有些內疚，本來答應了要給周秉昆安排味精車間但是去了出渣車間。蔡曉光還因此找了父親，給廠子里下死命令，必須將周秉昆調去味精車間。周秉昆卻拒絕了，也表示自己想要憑能力干出來。蔡曉光也只好作罷，同時也將供銷社提供一批不憑票就能買豬肉的事情告訴了周秉昆。周秉昆很開心，自從家里人要回來，母親就把肉都凍起來，他好久沒吃到肉了，蔡曉光關心詢問周蓉是否會回來，當得知不能回來的時候，蔡曉光有些失望。
周母忙著在家里做被子，等著冬梅和周秉義他們回來，喬大嬸恰好趕來幫著一起做被子。
喬大嬸又說起了喬春燕和周秉昆的事情，認為現在喬春燕非周秉昆不可，周母略有猶豫，其實她無法肯定周秉昆的心思，但依然回應了喬大嬸，也表達了周秉昆非喬春燕不可的決心，這讓喬大嬸很開心。
供銷社里人滿為患，大家都等著買肉，可是肉卻沒了，等急了的人就開始搶奪貨架上的貨物。周秉昆挺身而出攔住了搶東西人的路，門外的曹德寶等人也聽到了房間里的動靜沖進去力挺周秉昆。搶東西的人見自己孤身一人不是對手，只能放下東西灰溜溜離開了，可是也因此得罪了人。
銷售員對周秉昆很感激，但是卻也無奈告訴周秉昆冷庫那邊沒人敢打電話，領導也不打電話，所以到現在肉都沒送來。周秉昆看大家都等著也豁出去了，冒充了供銷社的負責人打電話給冷庫。冷庫那邊人和車都隨時待命就等著供銷社的電話呢，也埋怨電話打的太慢了。肉及時送過來，大家都非常喜歡周秉昆也豎起了大拇指。周秉昆、孫趕超和曹德寶等六個人當天晚上就組成了小團隊，起名六君子。
周秉昆買了肉回家，周母開心的切肉，周秉昆美滋滋問母親對他的評價，聽到母親稱贊他厲害了不起，這讓周秉昆心花怒放。
周志剛下車之后，在貴州山路上遇到了一個小姑娘，小女孩懷里抱著一個小狗，希望周志剛能買回去，因為這里的人很窮，父母要殺狗吃肉。周志剛要趕路拒絕了小女孩，小女孩干脆將狗放在地上，送給了周志剛，周志剛不忍心狗落入別人的手中就抱起了狗，但也不忍心讓女孩落空，還是留下了點錢離開。
周志剛看到也和他一樣的大三線車隊，主動提出希望能搭乘一段時間車，看大家都是一個系統的，對方也沒反對。在車上，大家得知周志剛是來探親的，也不由得開始為周志剛女兒可惜，竟然來到這種鳥不拉屎的地方插隊。
大三線的車隊因為被對面駛來的一輛車給堵住了去路無法挪動，由于對面司機態度不好，而且之前還批斗過他們，所以大三線人都不愿意下車幫忙，只有一個戴著眼鏡的年輕人主動下車去幫忙。大家這才跟著去將坑填平，幫著被堵的車出來。周志剛對這個眼鏡印象很好，但等開車的時候眼鏡卻不見了蹤影，大家以為眼鏡先走了，諷刺眼鏡就是假積極。
周母給周秉昆做了紅燒肉，讓他敞開了吃，這讓周秉昆幸福的不得了。晚上，周秉昆躺在床上看書，周母不忘提醒周秉昆看完書別忘了給哥哥放回去，也叮囑明天和周秉昆去洗個澡。周秉昆覺得母親對于郝冬梅來家里有些緊張過分了。周秉昆在母親的威逼下，只得說出自己要去玩冰湖，但害怕母親生氣答應了先送母親過去，但周母卻表示自己可以去了。
次日，周母洗澡的時候卻發現澡票忘在家里了，周母還忘記帶錢?了，看門大爺不讓周母進去。恰好喬春燕看到，一句一個干媽的叫著，看門大爺喜笑顏開的讓周母進去。喬春燕很有面子，還讓人專門給周母來了一個一條龍服務。周母頓覺臉上無限榮光，立刻代替周秉昆表達了對喬春燕的感情。
其實，周秉昆并非去冰湖，而是按照約定周六需要給鄭娟送錢，鄭母拿到錢回轉房間，鄭娟已經看出了母親收錢，但卻并未多說什么，鄭母眼睛里含著淚水看著鄭娟糊紙盒子。周秉昆剛從太平胡同出來就遇到了曹德寶，曹德寶提醒周秉昆不要來這里，這里很多人沒有戶口，小心被某一個小妖精纏著。隨后曹德寶硬是拉著周秉昆去了冰湖，周秉昆看著曹德寶拉著一個小女孩滑冰的樣子，臉上不自覺露出了笑臉。
周母洗完澡就坐在那里喝新泡的花茶水，喬春燕親自來給周母修腳，周母頓時覺得好像是在天堂，臉上露出了幸福的笑容。曹德寶和人滑冰之后來找坐在一邊的周秉昆，特意打聽了周蓉是否會回來，曹德寶如實表達了自己的意思，長了這么大從沒見過比周蓉更好看的活人。可周秉昆的腦海卻浮現了鄭娟的身影，告訴曹德寶在太平胡同里見過一個比周蓉好看的。曹德寶根本不相信，對于剛才滑冰那個女孩曹德寶也覺得不滿意，人家聽說他是醬油廠的也不搭理他了。
晚上，周母翻來覆去的睡不著，讓周秉昆寫了一封信給周秉義，讓他勸說一下周志剛原諒周蓉，連郝冬梅都能接受，也應該原諒周蓉，否則就再也沒有女兒了。周秉義收到信的時候正在看，知情董衛紅來找姚立松，董衛紅向周秉義訴說了自己的不容易，著急想要離開這個破地方回到城里去。早上關門的時候手還被刮破了平。此時姚立松回來，周秉義找借口出去，給二人留下了獨處的機會。姚立松告訴董衛紅很快周秉義就要離開這里去沈陽了，成為了沈陽軍區的明副政委的秘書，隨后姚立松帶著董衛紅去看受傷的手。
菜窖忽然坍塌了，郝冬梅和大家趕過去跳下菜窖救那些白菜，董衛紅的手再次破皮了。回去的時候，郝冬梅勸說董衛紅下次不要干活了否則手不會好的。知情陶俊書諷刺郝冬梅就是想要巴結董衛紅，誰都知道董衛紅的未婚夫是在役軍官。陶俊書諷刺郝冬梅父親原本是省長，但是現如今啥也不是，落配的鳳凰不如雞。郝冬梅氣得和陶俊書打起來，董衛紅大聲阻止了二人，并且告訴陶俊書周秉義馬上就要成陽軍區明副政委的秘書了。
周秉義因為郝冬梅的事情發愁，去軍區的第一個條件就是社會關系清白，郝冬梅家庭有問題，如果他不和郝冬梅分手就無法去軍區。姚立松勸說離婚，姚立松認為人要成功，除了才華之外就是運氣，現在這個機會就好像天上掉下的大餡餅，周秉義卻苦笑，認為這個是一萬公斤的沖擊力，這個餡餅會把他砸的不死也傷，姚立松看出了郝冬梅對于周秉義的重要性。
姚立松拿出了一個報紙給周秉義看，報紙上寫過的只要是能認真改造悔改的干部依然是好干部，姚立松認為郝冬梅的父母就是這種好干部。隨后，姚立松拿著報紙去找主任，讓他去和上面的人說，姚立松認為最重要的就是牢牢抓住機會，不能錯過了。
徐集公社的好幾個男青年一起來找郝冬梅，但是見到郝冬梅什么話也不說又都走了。幾個男青年一邊走一邊議論郝冬梅的長相，認為雖然長得還可以，但是算不上傾國傾城，傳言有些夸張了后悔不該那么大老遠來看郝冬梅。
幾個男青年剛離開，又來了幾個女的要找郝冬梅，幾個女青年說明了來意，周秉義為了郝冬梅拒絕了去當明副政委的秘書，為此都認為郝冬梅是美女，所以好奇來看。陶俊書特意叫了郝冬梅過來讓人看，幾個女人這次倒是直接表現得郝冬梅很一般的樣子。甚至覺得周秉義重感情，但是為了這個其貌不揚的女人不值得。
姚立松再次勸說周秉義和郝冬梅分手，不能錯過這個機會。也好奇周秉義為什么喜歡郝冬梅，周秉義想起了小時候見過郝冬梅的父親，他是一個好官，清明正直。那時候郝省長還要改造光字片，但是不久之后郝省長被打倒了。姚立松聽了這些也勸說周秉義不要走了，去了之后好壞還不知道，但是留下至少對得起自己的良心。此時，郝冬梅的電話打過來，命令周秉義必須立即出來見面。
郝冬梅責怪周秉義有事瞞著她，不該什么事情都不商量，周秉義向郝冬梅道歉。郝冬梅也理解了當年周秉義為什么沖她發火，還要和她分手。因為當年的周秉義就是自卑，現在郝冬梅也是自卑，周秉義認為自卑就是自尊，兩人是同一類人。周秉義希望和郝冬梅從同一類人變成同一個人，郝冬梅也原諒了周秉義，內心充滿了感動。兩人手拉手在白樺林大喊，宣示著愛情的主權，生同衾死同穴。
周秉昆再次來了消息，聲稱春節因為值班回不去了，他和郝冬梅結婚的事情也得到了政府的批準，過節的時候兩人就會舉辦婚禮。周蓉的事情，周秉昆也寫信給了周志剛，希望能下次見面時候一家團圓。1973年的春節，快遞員送來了貴州的電報，喬大嬸恰好在旁邊，主動拿過來電報給周母念念。電報上說明了周志強在她那里，周母激動落淚，周志剛終于原諒了周蓉。周母和喬大嬸商議著要讓周秉昆和喬春燕今年春節在一起，有條件就上，沒條件創造條件也要上。
周秉昆提出初三的時候哥們要來家里坐坐，還都會帶著對象來，周母立刻表示同意，但是也提出讓喬春燕過來，可周秉昆卻表示自己不喜歡喬春燕。在周秉昆的心里就把喬春燕當做了哥們，突然周秉昆想起是周末匆忙出門離開了。
周秉昆再次來見駱士賓和水自流，兩人這次給了周秉昆五十五元，二十五元是過年。水自流詢問周秉昆孩子還在嗎？周秉昆如實說了鄭娟是不想要孩子的，但是鄭母要留下，因為鄭母信佛。
周秉昆來送錢的時候，鄭娟忽然出現了，這讓周秉昆有些緊張，鄭娟告訴周秉昆，水自流很精明，他每次送多少錢水自流都門清。鄭娟詢問周秉昆為何多送五元，周秉昆表示自己家里的條件不錯，也是工人，不缺這些錢。鄭娟向周秉昆道謝，雖然從她臉上看不出任何變化，可是周秉昆還是心里一暖，也更加緊張。
初三這天，大家都在周秉昆家里，喬春燕捧著一把糖葫蘆來串門，曹德寶看見喬春燕就兩眼放光，大家都是年輕人，相互介紹之后很快就熟悉了起來。喬春燕讓周母去了她家里找喬大嬸，家里做菜的事情都交給了喬春燕。大家忙著吃吃喝喝的時候片警龔偉則聽到動靜就進去了，龔偉則關心打聽了龔斌在車間的情況，大家都起哄讓龔偉則想辦法將龔斌調走，出渣車間太累了。但是龔偉則卻也無計可施。
周秉昆主動提出去接母親回家，轉頭去找了周母，想讓周母回家去，喬大嬸騙周秉昆說周母喝多了已經睡下了，周秉昆只好一個人回去。但他實在不愿意面對喬春燕，掉轉頭竟然不知不覺去了鄭娟的家里，周秉昆始終沒敢打擾鄭娟，悄然離開，順手將門給帶上了。回去的時候，大家正好都要散去了，而家里只剩下曹德寶教喬春燕吹口琴。周德寶生怕留下喬春燕住下出什么事情，因此故意留下了曹德寶住下，曹德寶倒是很開心。
次日一早，鄭娟起床掃雪，發現地上的腳印，也看出有人來過了，嚇得鄭母要趕緊將門栓修一下，反而是鄭娟似乎什么都知道一樣，讓母親不必理會，家里比較窮，也沒什么值得去偷的東西。