為了不讓媽媽操心，欣然沒有告訴錦芳自己辭職的事情。雖然千瞞萬瞞，但仍然沒有瞞過錦芳的眼睛。觀念有些陳舊的錦芳不肯讓自己的女兒在別人的腳底下討生活，堅決不許欣然干這份工作。可欣然卻和錦芳較起了勁，她告訴錦芳自己后悔沒有能上大學，但是靠自己的雙手掙來的錢也一樣有尊嚴。正在母女倆因為工作而冷戰的時候，欣然得到消息：因為候麗麗的事給酒店造成了極不好的影響，連海受了總公司的處分將被調回美國。欣然十分內疚，這時她才意識到由于自己以前的任性，使媽媽和連海叔叔失去了重獲幸福的機會。她極力撮合媽媽和連海，但為時已晚。連海走了，臨行前他勸慰錦芳，欣然已經長大了，應該相信她的能力。也許是這番勸告起了作用，錦芳決定放手給欣然一個證明自己的機會。但是說的容易做起難，因為時刻惦記欣然，錦芳在串店心不在焉燙傷了手，欣然這時才意識到母親已經老了，她更需要自己的關心和陪伴。
欣然辭去了馬三洗腳屋的工作，錦芳喜出望外。她四處奔波幫欣然找到一份律師事務所打字員的工作。沒想到，在這里遇到了中學同學蘇軍。蘇軍海外留學歸來，已經成為一名白領律師。他的出現讓欣然始料不及，生怕蘇軍得知她曾經入獄的事情，為此欣然再一次提出了辭職。錦芳了解欣然的心事，她告訴欣然自己一輩子最幸福的事情就是有欣然這個女兒，她勸欣然應該去追求自己的幸福。媽媽的這番話終于冰釋了欣然心中長久的心結，但是過去的慘痛回憶讓欣然不敢相信自己還擁有愛與被愛的權利。面對蘇軍的猛烈追求，欣然情急之下只能拿馬三當擋箭牌。其實馬三也早已經看上了欣然，但是當他發現欣然對蘇軍莫名的緊張，馬三點破了欣然對愛情的美好憧憬，并鼓勵欣然一定要有勇氣追求自己的愛情。馬三的鼓勵下，欣然開始試著接受蘇軍，漸漸的嘗到了愛情的甜蜜。
欣然和蘇軍的戀愛遭到了現實的呂佳的反對，她勸告欣然說蘇軍和他的家庭是不可能接受欣然曾經入獄的事實的。可是對愛情的向往又讓欣然無法割舍與蘇軍的那份情愫。正在欣然徘徊猶豫該不該告訴蘇軍自己的過去時，一個和欣然如出一轍的弒母案擺在了蘇軍面前。這不但讓蘇軍倍感壓力，也勾起了欣然那段不堪回首的慘痛回憶。由于案犯張虎虎拒不開口導致蘇軍的辯護取證工作很難繼續，他也無法理解那種因愛生恨的感受，于是決定放棄替張虎虎辯護。這讓欣然十分失望，也看到了蘇軍自私和懦弱的一面。欣然決定盡自所能幫助張虎虎，得知女兒的這個決定，錦芳拿出了一份自己悄悄珍藏許久的報紙，上面是當年欣然入獄時錦芳下跪的照片。她含淚告訴女兒，自己很欣慰欣然可以面對過去，她鼓勵欣然告訴張虎虎：世界上的母親無論孩子做了什么都會無怨無悔的愛他們。在媽媽的鼓勵下，欣然不顧呂佳的反對，用自己的教訓和感受打開了張虎虎的心扉，也向蘇軍坦白了自己的過去。