再次進行庭審時，將當地的環保局也同樣列為被告，法院聘請的第三方水質鑒定確實發現在水流管道中發現金屬鎘，所以排污水還是有毒的。因此環保局存在明顯的職務疏忽，現在不僅僅化工廠要賠償生病的患者，還有環保局也有連帶賠償責任。
陳述宣讀答辯狀，并不認為化工廠有錯，一再強調市環保局的檢測有效，證明化工廠并沒有偷排污染當地的地下水，化工廠和環保局的答辯狀異口同聲對起訴狀的不滿，都是自己是清白的。公益律師朱黎明聽后極為憤慨，他在法院陳述，根據掌握的水質樣本，完全可以證明化工廠排出的水中有大量的鎘元素，并且排污設備的技術人員曾經檢測化工廠的機器，發現只是運行過，但是連續運行不會超過二十個小時，迄今為止，化工廠在當地已經開了不止六年，運行時間還不超過一天，足以證明，平時都是裸排，沒有經過任何處理設施。
被告代理人提出他有新的證據，證明當地村民患病和化工廠沒有關系，按照法律逾期提供證據是不被認可的，被告代理人堅稱他拿到的證據事關重大，和本案件有直接關系。齊衡同意他舉證，結果被告代理人拿出了一份機器使用時間檢測表，稱過濾機器并非使用了二十個小時，而是操作工人不會操作，不小心將數據重置，因此，他們化工廠又特意請了專業的技師檢測，可以證明機器運行了很長時間。
鑒于新的證據產生，不能證明化工廠未使用凈化污水裝置，庭審最后齊衡宣布休庭。回到辦公室，馬拉松憋了一肚子火，她根本不相信陳述的話，齊衡叮囑她，作為一個執法人員，要相信證據，不能全靠推測，案件還在偵查，相信這幾天一定會有新的線索產生。
朱黎明提到可靠消息，在法院立案之后的那幾天，化工廠車間燈火通明加班了好幾天，這期間化工廠的車間主任秦厚土住院了，好像傷得很重。朱黎明特意去醫院看了，聽到護士說秦厚土好像是被重物砸傷的，下半身徹底癱瘓，應該是挖管道時，被一條管道給砸到。朱黎明想讓秦厚土出庭作證，證明檢測的那條管道是臨時切斷，并且臨時鋪上了速干水泥，秦厚土心里很清楚，前幾天化工廠的人還送來十萬塊錢，稱只要他不開口，不給外界說排污的事情，他們家今后的生活費和治病的費用廠里全部報銷。
秦厚土無奈反問朱黎明，剛剛朱黎明表示只要能主動揭發廠子的偷排，會給他努力爭取養傷的費用，但現實是只要廠子在，他們全家的吃穿用度都不用發愁，如果這讓朱黎明選，他會選哪個。朱黎明啞口無言，在正義和活著之間，這些可憐的人只能選擇一樣。
轉眼又到了開庭的日子，朱黎明以為秦厚土不會作證，意外的是，秦厚土坦言廠子很少啟用排污設備，一直以來都是裸排，直接將污水排放的河里，因此村民大多都生病。
