根據學校老師提供的線索，三隊立刻前往工廠了解情況，從而知曉薛家鍵女友本名梁蕓，曾經在百貨大廈當營業員，后來辭職回家結婚。衛國平繼續在附近走訪調查，同事都對梁蕓印象深刻，隱約記得梁蕓辭職比較倉促，結算獎金都是他人代為領取的。
顧開巖照常審訊薛家鍵，擺出實質證據強調他有偷竊女人內褲的行為，薛家鍵自知瞞不下去，索性佯裝頭疼的模樣。原本衛國平想要提審薛家鍵，但是遭到顧開巖的阻攔，就算知道薛家鍵是故意拖延時間，也不能在這個時候逼得太緊。
正巧警員傳來消息告知找到梁蕓住處，衛國平等人急忙趕了過去，仔細搜尋房間的每個角落。衛國平進門時電燈沒有反應，顯然是長時間無人居住的狀態，而他掀開臥室床墊，并且在床墊下發現血跡。
顧開巖遇到宋哲得知案發現場撿到女士挎包，于是通過喜帖地址找到結婚酒店，明顯能夠看出新娘小雅神色異樣，便格外留了個心眼。直至婚禮結束以后，顧開巖找小雅單獨交談，在她的安撫勸說下，小雅坦白自己之前在雨夜里被陌生男人侵犯，并且通過照片指認男人就是薛家鍵。
截至目前所掌握的信息，大概就是薛家鍵人際關系簡單，畢業后留在本校當老師，習慣晨跑和夜跑。所以衛國平猜測梁蕓的住處極有可能是第一現場，不由自主將碎尸案和八八案聯系在一起，可是劉順奎覺得不可能，畢竟八年前的薛家鍵還在醫學院上學。
可正因如此，衛國平更加懷疑薛家鍵年輕沖動，完全想不到碎尸處理，才會出現八八案的殺人手法。顧開巖回來把新線索告訴衛國平，要么是目擊證人偽造證詞，要么就是他與小雅看見的男人并非同一人。
隨后衛國平再次對薛家鍵進行審訊，注意到薛家鍵存在習慣性手抖，直截了當質問他是否認識自己，以及他在八年前做過些什么事情。顧開巖意識到不妙，趕緊找借口把衛國平帶出訊問室，指責衛國平只會把案件往死胡同里推，她會用自己的方法找到真相。
衛國平心里憤憤不平，跑去找顧衛東發牢騷，顧衛東支持女兒的審訊流程，勸說他不要意氣用事，采用八八案調查薛家鍵的案子，難度可想而知。但是衛國平態度堅持，在得到顧衛東的批準后，立刻聯系技術科把薛家鍵和八八案受害人的皮膚組織進行DNA對比。
接下來的審訊過程中，顧開巖循序漸進擊破薛家鍵的心理防線，引出他交代犯罪經過。最終薛家鍵承認自己侵犯一名女子，卻也只是口頭威脅警告，并沒有任何殺人意圖。除此之外，薛家鍵拒不承認其他罪行，倒是令顧開巖傷透腦筋，畢竟大部分女人遭受侵害都選擇沉默，完全不敢去報警。
辦案過程遇到阻力，三隊全體待在辦公室里無所事事，此刻傳來梁蕓家里發現指紋的消息，大家振奮不已，若是證明指紋屬于薛家鍵，也就能合理懷疑他殺人事實。然而比對結果令人大失所望，指紋根本不屬于薛家鍵，碎尸案再次陷入僵局。
衛國平獨自去洗臉冷靜下，結果發現水槽里掉落的水泥塊，聯想起尸塊袋里的水泥塊，忽然靈光一閃，火急火燎地跑去梁云家里。果然衛國平在梁云家的洗手臺發現相同水泥塊，可他還沒反應過來，已被轄區警察當成壞人制服。
因為目擊者存在指認不實的問題，所以大家辛苦調查的案件再次陷入僵局，線索中斷，就連碎石也被證實并非來自梁蕓家的現場。幸好警方找到梁蕓本人，證明她與薛家鍵已經分手，如此一來，薛家鍵排除是碎尸案真兇的嫌疑。
當初衛國平非要把碎尸案和八八案并案偵查，現在全部證據都被推翻，承受的打擊相當大，整個人失魂落魄。盡管顧衛東心疼徒弟，可他覺得是該讓衛國平吸取教訓，避免以后再犯這種低級錯誤。
吳克單獨找衛國平談話，詳細分析他失去戰友后的心理變化，精準到衛國平不得不承認這一點。然而吳克有著相同經歷，也走過太多彎路，他知道衛國平具備優秀警察的特質，無論經驗、頭腦乃至領導能力都是非常出色，唯獨執著會變成雙刃劍，若是沒有恰如其分地控制，必然會變成致命的偏執。
盡管吳克一語點破衛國平的真實狀態，可是衛國平還在堅持辦案需要執著，唯有執著才能支撐自己尋找兇手告慰陳山河。吳克沒有繼續激怒衛國平，而是詢問他與聶小雨的關系，勸諫他盡量保持距離，衛國平未作回應轉身離開。
回到宿舍的衛國平躺在床上發呆，忽然接到消息得知妹妹衛曉霞情緒崩潰，等他匆忙趕過去，發現整棟樓鄰居在門口圍觀，對面站著一位極其熟悉的故人，正是刑滿出獄的王德發。衛國平對此怒不可遏，責令王德發立刻搬走。王德發完全不當回事，表示自己徹底恢復自由身，作為合法公民有權選擇住處，就算是衛國平都沒有資格干涉。
衛國平無處發泄情緒，索性把自己浸泡在水里，腦海反復播放過往的片段。當年在陳山河的葬禮上，陳浩瀚怒斥衛國平是膽小鬼，這一聲刺痛衛國平內心深處，他明明距離兇手最近，結果因為跑錯路導致陳山河犧牲。
這件事情發生以后，衛國平被記了三等功，縱然沒有外界的流言蜚語，自責與懊悔令他痛苦萬分。正如吳克所猜測那般，衛國平經常懊悔為何死的不是自己，哪怕活著都沒辦法給師兄報仇。
等到心情逐漸平復，衛國平被劉順奎拉去聽講座。本來吳克為講解刑偵辦案思路與手段，可當他看見衛國平，又在第二行寫了“惡意”兩個字。在場眾人對于惡意都有不同觀點，吳克口中的惡意是指辦案過程的主觀思維，這種思維往往會局限于偵破方向，從而導致冤假錯案等情況發生。
也正因如此，衛國平聯想到曾經對薛家鍵的態度，終于意識到這種行為極其錯誤，首次在大會上承認自己的錯誤，推翻自己的定論。吳克欣慰回應偵破絕不是為了證明自己，與對錯無關，而是追求真相，如果無法找到真相，永遠等不來正義。
衛國平深受觸動，親自向三隊的同事們道歉，重新劃分薛家鍵案與八八案的性質。當務之急是要緊抓碎尸案，大面積進行指紋的采集和對比，深挖余愛芹的社會關系，三隊同事們沒有任何怨言，始終相信衛國平會帶著他們從頭再來。
飯店老板蔣廣善得知警方擴大范圍采集指紋，神情閃過一絲異樣，很快又消失得無影無蹤。因為蔣廣善拇指受傷，民警給他安排晚采。與此同時，劉順奎聽聞王德發住在對面，擔心衛曉霞的人身安全，建議衛國平想辦法搬家，可是說來簡單做起來難，何況衛國平需要處理的事情實在太多。
沒過多久，蔣廣善主動去找趙世杰，重提八年前的雨夜。趙世杰聞言變了臉色，低聲質問他為何來找自己，蔣廣善趁機索要錢財。趙世杰想用幾百塊錢把蔣廣善打發走，蔣廣善見狀紋絲未動，反而徹底把他惹怒，直接將一疊鈔票甩在對方臉上。
蔣廣善誤以為八年前的秘密就是趙世杰的軟肋，可惜他想得太過天真，趙世杰完全沒有當回事，篤定就算爆料出來都不會有人當真。這天晚上，衛國平和劉順奎翻看漏采名單，注意到蔣廣善的名字，反觀蔣廣善的店里迎來一位不速之客。
隔天清早，衛國平和劉順奎準備去學校走訪調查，路過訊問室發現顧開巖給受害者買零食，而她通過這種溫和的方式更容易取得受害者信任。也正因如此，衛國平現學現用，帶了些糖果找余愛芹的同學問些情況。
果然方法非常奏效，女學生與衛國平的距離立刻拉近，滔滔不絕地反映自己的所見所聞。但是余愛芹習慣獨來獨往，平日里又不愛說話，大家都不太了解她的私生活，偶爾有一次在被窩里偷哭，失蹤之前經常夜不歸宿。隨后衛國平來到余愛芹經常來的圖書館，通過目前掌握的線索，腦補出余愛芹寫日記的畫面，總覺得日記內容才是破案關鍵。
聶寶華與趙世杰談合作，期間贊嘆他能輕而易舉搞定上面的大人物。趙世杰不以為然，認為貪是一種共識，畢竟每個人都會貪，區別在于如何貪，對他而言，貪得不明顯才叫做高明。
其實趙世杰在見面前就已摸清聶寶華的身份背景，見面后更是直截了當地透露自己會幫助聶寶華完成計劃。聶寶華拿出準備好關于改造電機廠的策劃書，但是趙世杰絲毫不感興趣，反而提醒聶寶華只需負責車間員工，至于其他事情交由他來處理。
由于薛家鍵料定女孩們受到侵犯都會選擇沉默，所以他至今還在嘴硬，僅承認偷內衣褲的事實。劉順奎對此事見怪不怪，畢竟這種事情給女孩造成的傷害太大，社會輿論也會毀掉她們的生活。宋哲主動來預審科看望顧開巖，注意到擺放在桌面的各類內衣褲照片，他以男性視角看不出有何區別，這句話恰恰提醒了顧開巖。
下班回去的路上，衛國平被聶小雨開車攔住，要讓他陪自己過生日。衛國平想到吳克說過的話，刻意與聶小雨保持距離，奈何聶小雨死纏爛打，最后無奈跟她去了飯店。聶小雨事先訂好包間，還沒跟衛國平說上幾句話，聶寶華已經從門外進來。
衛國平恍然大悟，起身就要離開，可當聶寶華說起今天是陳山河的忌日，尤其聶家兄妹先后倒酒灑地敬陳山河，令他不得不重新坐回座位上。然而因為虎子和電機廠的事情，衛國平對聶寶華始終沒有好臉色，強調彼此道不同不相為謀。
聶寶華口口聲聲辯解自己是正經生意人，拿出名片遞給衛國平，繼而提及電機廠的情況，希望衛國平幫忙勸勸陳有貴。這場飯局的意思非常明顯，衛國平也不想繼續待下去，抬腳就往門外走。聶小雨急忙追出來，正巧被趙世杰攔住去路，衛國平喊了聲聶小雨，帶著她就離開。
趙世杰覺得聶小雨長得不錯，半開玩笑要當聶寶華的妹夫，一個妹妹換一個項目絕對值得。聶寶華對趙世杰的話極其反感，強忍著怒火警告他放尊重，自己可以有很多項目，唯獨妹妹只有一個，倘若合作之人惹怒了自己，無論是項目或者人都能毀掉。
與此同時，聶小雨跟在衛國平身后，一個勁地向他道歉。衛國平提醒聶小雨不要參與聶寶華的事情，可是聶小雨只想知道衛國平是否喜歡自己，后來干脆換個說法，倘若衛國平喜歡自己就說“站住”。起初衛國平讓聶小雨走，直到看著她蹲在路邊痛哭，心里跟著難受，最終認清自己對聶小雨的感情，在聶小雨的追問下，反反復復說了幾句站住。