高秀蘭和關吉棟做了一桌豐盛的菜肴請王主任，三個男孩一心盼望吃剩菜卻發現菜幾乎被吃光，寶玉大哭，王主任尷尬離開。關吉棟發現軍帽上王小秋的名字，大為惱火，三個孩子仍然嘴硬，關吉棟動手教訓，高秀蘭不忍，二人沖突，關吉棟離開高家。娟子沒能當上文藝兵，怨恨關吉棟，朱華介紹表哥戰士李敬民與娟子認識，李敬民在部隊放電影，對娟子很有好感。寶金寶銀自制火藥槍，去電業所偷銅絲換錢被發現，寶金用槍打中來人。夜里，專政隊來人抓走寶金寶銀，高秀蘭去找關吉棟解決。關吉棟和專政隊齊隊長沖突，后發現兩人是朝鮮戰場的戰友，事情解決，孩子被放回家。深夜，高秀蘭去找關吉棟道歉，被娟子看見。
高秀蘭不堪車間的工作，終于病倒，被送去醫院。三個男孩依舊每天四處游混。娟子和李敬民的感情朦朧發展。關吉棟得知高秀蘭病倒，趕去照顧，二人關系剛剛有所緩和進展，又被娟子撞見，關吉棟無奈離開高家。高秀蘭一人無力照顧家庭，生活更加艱難。家中無糧，娟子去買私糧，被管理人員抓住沒收，全家陷入困境。關吉棟得知，決定連夜趕回老家弄些糧食，回來的路上被大風雪困住，多虧柏科長和高秀蘭趕到接應。高家終于可以糊口，孩子們對關吉棟的態度隱約有所緩和。當晚，高秀蘭去看望關吉棟，關吉棟給高秀蘭縫補衣服，兩人互訴心事，感情終于水到渠成。
高秀蘭決定帶孩子們和關吉棟一起照全家福，只有娟子沒去。一年過去，在關吉棟照顧下，寶金寶銀寶玉每天干活、背唐詩，高家的生活逐漸平靜穩定。娟子仍然住在同學朱華家。娟子和李敬民秘密約會，被寶金寶銀看見。朱華一心喜歡李敬民，李卻對她態度冷淡，朱華痛哭。高秀蘭和關吉棟感情甚篤，孩子們不理解，感覺失落。高秀蘭繼續在涮瓶車間工作。關吉棟為了要酒糟和造酒班何班長發生沖突，后在柏科長調解下平息。關吉棟帶著寶金寶銀寶玉，冒著風雪到鄉下老叔家送酒糟。娟子回家，和高秀蘭說起當年報名當兵的事，仍然怨恨關吉棟。高秀蘭生氣，母女倆爭吵起來，娟子離家。