合地，羅本娟等女兵也相繼趕到。深夜，迷路的楊繼軍終于趕到了集合地，大家更加擔心起還在趕路的耿菊花和沙學麗。溫暖的火點燃了戰友之情，鐵紅不再和班長抵觸，兩個人成了好朋友。次日大家四處尋找沙、耿，鐵紅和楊繼軍在尋找中不慎跌入冰冷刺骨的山泉中。暮霧中，她們點燃警火，兩個不同出身和經歷的小姑娘在這最艱難的環境中感受到彼此的關心和幫助。凌晨，眾人終于聯系上，集體向第二目標死亡之湖進發。
強隊長組織新兵觀看各國特種部隊的錄像，這些激勵著新兵們在新訓中保持著高昂的精神狀態。會操時，耿菊花被隊長叫出單兵操練，笨拙的動作令大家忍俊不禁。隊長大聲地送給她一個字——練！而沙學麗卻笑話她是一個字“笨”。沒想到，大運動量的體能訓練之后，沙學麗卻第一個垮了。夕陽中，耿菊花獨自苦練，這讓鐵紅第一次發現她是個很要強的山村姑娘。隊長在午夜時分吹響緊急集合哨，新兵丟盔棄甲最后才趕到。強隊長強調特警隊員晚到一分鐘，就有可能發生許多危險事件。次日朱曉娟教大家打背包，沙學麗卻拉鐵紅躲在夾道里密謀，并向耿菊花提議用假背包，嚇得老實的耿菊花左右為難。第二次緊急集合新兵動作奇快，隊長懷疑其中必有原因。打靶訓練唯楊繼軍成績良好，其余新兵均不及格，特別是鐵紅，竟然全部脫靶。隊長罰新兵班全副武裝跑五公里越野，大家筋疲力盡，沙學麗情急之下把腳扭傷，回到宿舍她放聲大哭，直到聽說不用參加近期訓練才破啼為笑。不久，隊里決定任命訓練成績突出的楊繼軍為新兵班代理副班長，鐵紅不服氣，躲到宿舍發牢騷：“還是朝里有人好做官。”班務會上，耿菊花講出沙學麗買假背包的實情。
自從楊繼軍被提為副班長后，鐵紅的心里就很憋氣，總想著要在今后的訓練中和她一比高低。武警記者站到特警隊采訪新訓中成績突出的楊繼軍，這更讓鐵紅不服氣。她故意在宿舍前舞劍，吸引了許多戰士觀看。隊長明白她的心里在想什么，送給她一句話：“不服氣，有想法，訓練場上見。”晚上看電視的時候鐵紅的武校同學汪鵬來看她，鐵紅高興地迎了出去。朱曉娟派楊繼軍去把無假外出的鐵紅叫回來。在班務會上告訴鐵紅以前得過什么名次不代表現在，這只意味著過去。這話嚴重刺傷了鐵紅的自尊心，她一怒之下摔了裝著獲獎照片的相框。并不是怕吃苦受累，但這次和班長的沖突讓鐵紅開始懷疑自己是否還能在特警隊堅持下去。訓練難度不斷增加，楊繼軍在心理意志訓練中被兇猛的警犬咬傷，夜里疼得睡不著覺，但她堅持著沒告訴任何人。特警隊的訓練科目一個接著一個，楊繼軍雖然還硬撐著去做最苦最難的動作，但終于堅持不住給家里打了電話。看著楊繼軍被小車接回家，大家的心里空空落落。隊長沒有批鐵紅的假，她想了個“好辦法”溜了出去。楊繼軍回到家里滿腹委屈，楊父告誡她一定要起到模范帶頭作用，抹去淚水，懂事的楊繼軍表示自己絕不會給家里丟臉。逛了一天街的鐵紅喜滋滋地回來，趕上隊里晚點名，隊長讓她站在隊列前面展示便裝。在一種莫名的孤獨和失望中，鐵紅利用去醫院看望沙學麗的時間找到汪鵬，希望他能聽聽自己的心里話。沒想到兩人遭遇了幾個小流氓，汪鵬世故油滑，根本不動手，還問鐵紅是否在特警察隊里憋瘋了，這種話十分傷人，鐵紅恨恨地回到特警隊。在朱曉娟的追問下，她脾氣發作，賭氣大喊：“我就是會男朋友去了”。