玉兒設計欺騙雋藻，討來休書，跪求庫侖真救雋藻一命。庫侖真闖進戲園子找到諾敏，軟硬兼施，苦求諾敏搭救雋藻。諾敏心憂大清，密見嘉慶。?嘉慶得到諾敏奏報，在朝堂上質問祁雋藻下落。穆彰阿詭計多端，將雋藻試卷奉上，嘉慶被試卷上的言辭激怒，病發暈倒。穆彰阿趁嘉慶暈倒，催促旻寧下令，將雋藻、張牧綁赴刑場。懷義等人得知雋藻要被處斬，率眾劫法場，與官兵酣戰。?諾敏聽聞嘉慶暈倒，趕到后宮。嘉慶醒來后要見祁雋藻，一道旨意將雋藻從刀口救回。
雋藻得以面見嘉慶，將張觀藜所傳之言悉數講出，不料卻驚奇地得知嘉慶帝與張觀藜等人的淵源往事。隨后嘉慶在朝會上討論開放吉林之事，穆彰阿密奏皇上，危言聳聽，終于說動嘉慶將此事擱淺。?嘉慶向旻寧面授機宜，稱要保住大清的江山，就要保住祁雋藻，要保住愛新覺羅的基業，就一定要用穆彰阿。?雋藻得中進士，卻不愿做官，準備還鄉。諾敏前來客棧探望，二人相互勉勵，從此交好。不料成藻卻帶來了父親祁韻士的死訊。
嘉慶準許雋藻丁憂三年。在這三年間，雋藻走遍山西，看遍民生疾苦，內心焦慮，決定入仕。出家避禍取法號清風的張觀藜，送給雋藻八個字：出生入死，有去無回。?嘉慶駕崩。雋藻被繼位的旻寧召回京城。道光皇帝初登大寶，倡導簡樸，穆彰阿為博皇上歡心，無所不用其極。?雋藻看出滿朝的簡樸都是浮于表面的形式，明察暗訪，將事實擺在道光眼前，道光大怒。