張文清又去找了張俊媳婦，張俊媳婦說那縫紉機自己已經定下了，怎么又給了玉蘭家，還說自己家里面十分困難。玉蘭去了張俊家，聽見了張主任給她說的話，張俊媳婦說自己不想活了，跟張文清胡攪蠻纏了起來。
玉蘭回家了之后跟老四說這縫紉機還是給張俊家吧，這幾年沒有縫紉機不是也照樣過了嗎，再說這小業主的帽子是他們替自己頂的，玉蘭說這么多年自己心里面總是發虛。再說張主任對他們這么好，不能讓張主任那看呀，老四聽后無奈的說那就給人家吧。
玉蘭讓老四買了些布，把一家老小的過年衣服全都給做齊了，然后把縫紉機給張主任送了過去。西珍來告訴玉蘭說給她找了份工作，在西門副食品商店賣菜，一個月三十塊錢，玉蘭聽后高興得不行，跟西珍去了副食品店定下了了工作的事情。晚上吃飯的時候金玉過來找玉蘭說想讓蓮花去他們家幫忙找看著他們家孩子。玉蘭聽后說這事情他說了不算，要跟老四商量商量。
玉蘭跟老四說西珍想讓蓮花去給她看孩子，老四說怪不得西珍發慈悲跟玉蘭找工作，原來是為了這檔子事，他讓玉蘭把東京接回來不就完了嗎。玉蘭說西珍說讓蓮花把他們家孩子看到上幼兒園就給西珍找一份好點的工作，老四說自己實在是看著蓮花可憐，從小在家里面吃的苦都是最多的。
第二天玉蘭起來要去上班，老四給玉蘭說讓她想好了，要是她去上班了蓮花可就要退學了，玉蘭聽后還是去上班了。玉蘭下班之后去學校找了蓮花，她告訴蓮花說不讓蓮花上學了，要她去他舅舅家給看孩子，蓮花聽后回家哭得不行，她給玉蘭說讓自己上完初中吧。長安晚上回家之后聽見蓮花在哭，他想去問問怎么回事，玉蘭讓他趕緊回屋睡覺。
老四心里面也不舒服，他給蓮花說想讓蓮花去她舅舅家看孩子，蓮花說自己不去，就是想上學。蓮花去學校的時候老師告訴她說玉蘭給她退了學，蓮花聽后跑到外面哭了起來，長安說自己想去求求玉蘭讓蓮花繼續上學，蓮花說不用了，他以后不認玉蘭這個媽了。
長安找到了玉蘭，他告訴玉蘭說讓蓮花上學吧，以后師傅給自己的錢自己一分不要全都供蓮花上學，玉蘭說他還小，不懂事。玉蘭回家之后告訴老四說長安找自己求情了，老四說他自己早就看出來了，長安跟玉蘭這兩個苦孩子早就有感情了，玉蘭聽后說不行，這要是他們倆以后在一起了還不是苦一輩子，她下了決心要把蓮花送到西珍家。
蓮花自家里面躺在床上不吃也不和，玉蘭讓蓮花多替自己想想，第二天早上蓮花飯都沒有吃就去了她舅舅家，他告訴玉蘭說自己以后不認她這個媽。長安知道蓮花要走，她告訴蓮花說以后讓蓮花有事的時候就過來找自己，起碼自己還能陪蓮花說說話。東京知道蓮花也被他媽趕來了之后說自己有伴了，還說玉蘭太狠心，問蓮花玉蘭是不是他們親媽。
蓮花姥娘對她舅媽很不滿意，她一抽空就看書。西珍提前下班回來，回去后見到婆婆就吵了起來，她對蓮花洗衣的衣服意見很大。冬天來了，玉蘭在門口賣起了蘿卜白菜，店里什么臟活和累活她都搶著干，店長同意她撿不要的爛白菜幫子，玉蘭賣的白菜都在合理損耗之內。金良回家后被西珍指揮著打掃衛生，蓮花舅舅和舅媽對她的指責被來到的老四在窗口看到，槐花掉頭就走，在老四面前他們故意表現出對蓮花很好的態度。
老四拉著蓮花和東京去街上，槐花一個人躲在角落里哭，她決定一定要學出來。東京和蓮花并不理解他們媽的做法，兩個孩子的說法讓老四感覺很不好。蓮花回到舅舅家時知道舅媽帶著幾個孩子回娘家了，她舅給她錢時被她拒絕了。忙了一天的玉蘭回到家中，她感覺自己真是太累了。
玉蘭回到家中讓槐花去做飯，槐花的反常舉動讓她不理解。老四耷拉著腦袋回到家中，他將蓮花受氣的事兒告訴了玉蘭，玉蘭同意了他的想法，他準備將玉蘭接回去住。蓮花知道她能回去后很高興，玉蘭去店里向店長說辭職的事兒，但店長說她能轉成正式工了，下來的名額可以給她，面對突如其來的變化讓玉蘭猶豫了，她沒說自己要辭職的事兒。
玉蘭到家后將自己要轉正的事情告訴了老四，老四對她的話并不樂意。老四對于玉蘭的這個鐵飯碗沒意見，但他不知道自己該怎么對蓮花說。蓮花以為自己能興高采烈地回去，東京對她很舍不得，但老四的話再一次傷了她的心，他感覺自己對不起孩子。東京回到家后看到姐姐蓮家仍在家中，他知道了原因。
老四感覺自己沒本事活的很窩囊，他有了死的想法，玉蘭對他再三勸說要好好的，她知道自己為了這個鐵飯碗傷了蓮花的心。1963年冬，老四給家里安了燈泡，當喇叭響起的時候他們認為好日子來。
東京看著姥爺做的菜很高興，他這是到西安后頭一次做河南菜，張俊認為他做的菜有西安小吃的味道，這讓郝仁義很生氣。玉蘭來到娘家后知道了她爹生氣的原因，她的話打開了郝仁義的心結。二林在北京當兵回家探親，玉蘭在家中忙活著，她知道二林要回來，見到二林回來后全家人都很高興。
二林將他哥大林的情況告訴了家人，老四也買了一堆東西回來。張俊回到家后說他被人請去當會計了，他是地主出身。玉蘭在澡堂里又想了二奶奶的話，她終于熬過來了，她相信好日子就要來了，這一年他們一起照了全家福。大街上紅衛兵在不斷地游行宣傳，毛主席要號召的大革命開始了，玉蘭知道張文清被當成了走資派批斗。
對于批斗張文清讓玉蘭看不明白，老四對于目前的形勢也是一片迷茫。長安的師傅在這場運動中被批斗了，他只能離開，長安的手藝還沒學到手里，他師傅對他師兄弟幾個最放心不下的就是他了，并交待他要靠自己活命。郭師傅讓長安以后遇到什么事兒了可以去周至的郭家莊找他。
玉蘭拉著被批斗完的張主任來到一處沒人的地方，張文清有了死的念頭，她發誓自己沒做對不起毛主席的事兒，面對眾人的指罵讓她傷心不已，她受不了這樣的侮辱，玉蘭對她再三相勸要她一定要想開。西珍對玉蘭媽的態度發生了轉變，她還主動給婆婆送了花生，大革命讓她成了反革命，在這個時候只有貧下中農才吃香。西珍回到屋后對蓮花依然是指手劃腳，這讓蓮花的委屈無人傾訴，她只能一個人躲起來哭，長安見到她后說他師傅回老家了，他也不知道自己該雜辦。
蓮花感覺她和長安都是沒人管的孩子，她感覺他們太可憐了。玉蘭讓老四將六個雞蛋給張主任送去，老四剛一出門就見到一幫人來到他家，呂方和呂林帶頭說白老四家里有金條，玉蘭拿出了當年毛市席寫給她的信，這信嚇退了那幫人，她還將信裱起來，等人走后老四夸她是真有本事，她將裱起來來的信掛到屋里。
玉蘭拿著裱好的信來到張文清家中，張文清的愛人被抓了起來，她知道為了孩子也要好好地活著。玉蘭將毛主席給她的信拿給了張文清，這可能對她有用。白槐花被老師放到了圖書館里，她發現有人老是跟著她。