姚金城回到村里，說公社書記邱國強污蔑他寫血書退黨。他氣血攻心病倒了，全村人都很憤怒，要向上級告邱國強，沒想到縣委書記肖玉貴護著邱國強反倒說姚金成破壞農業學大寨運動，搞資本主義。村民們離開縣委，打算告到省里去。陳丕顯看了下邊報上來的材料感到問題確實嚴重，他決定親率工作組下去搞調查整頓。聽說省里派工作組下來了，李桂媛出主意到路上攔工作組的車告狀。地委書記彭瑞夫帶縣委書記肖玉貴去縣界迎接陳書記和工作組，他提醒肖玉貴，陳丕顯親率工作組下來整頓基層干部作風，這一關不好過，讓他端正態度。
他們坐進工作組的車，想和陳書記說說話，沒想到在路上碰上姚家村的上訪群眾，肖玉貴欲阻止已經來不及了。聽了群眾反映的情況陳丕顯心情沉重，肖玉貴感到緊張，他感到大難臨頭，產生了抵觸情緒。聽說陳書記去醫院看望姚金成使他更惶惶然，他按照工作組的安排電話通知各公社的干部都到縣里來開會。
公社書記邱國強的妻子一邊哭一邊為丈夫整理行裝，擔心邱國強回不來，挨整蹲大牢。邱國強女兒也問爸爸為什么很多人都恨你?在開大會前陳丕顯召集小會，嚴肅地提出一個問題：為什么干部作風問題嚴重的地方恰恰是農業學大寨的先進單位?邱國強的女兒小芬沒有去上學，她跑到縣里去找挨整的爸爸，這可急壞了邱國強的妻子，她發瘋似的去找小芬。在縣委禮堂門口她找到了小芬，并看到很多像自己一樣擔心丈夫挨整的干部家屬都等在門口。
在大會上陳丕顯講了自己戰爭年代的經歷，用當年的軍民關系、干群關系教育大家，并指出基層干部作風問題的根子主要不在下面，是多年形成的“左的”思潮和不切實際的工作要求造成的，十年文革破壞了黨的優良傳統和干群關系，上面要負主要責任。他主動為基層干部承擔責任，并語重心長地教育大家主動上門去給挨過自己整的群眾賠個不是。干部們感動極了，原來懸著的心都放下來了。邱國強見到妻子和女兒，他們要買上補養品去醫院看望姚金成，向他道歉、賠罪。《光明日報》發表“實踐是檢驗真理唯一標準”的文章。陳丕顯要求《湖北日報》轉載，但主管宣傳的副書記孫志毅有顧慮，陳丕顯打破常規親自下令《湖北日報》立即轉載。
陳丕顯開常委會專門討論“實踐是檢驗真理唯一標準”這篇文章。這時林楚天書記提到一個人也向他推薦這篇文章，這個人就是二汽新上任的廠長武雙全。武雙全新官上任，二汽續建工程沒有完成，國家計劃軍品車的產量又吃不飽，每年虧損靠國家補貼過日子，工人們怨聲載道，干部們一籌莫展。面對這個爛攤子，武雙全大刀闊斧抓主要矛盾，他把全部精力放在民用車的研發上，打破條條框框，決定背水一戰，生產東風140型卡車。
正當武雙全雄心勃勃要生產五千輛車，年內扭虧為盈。可部領導只批準生產2000輛車。這樣還是要虧損3200萬，還是全省最大的虧損戶。武雙全一下子泄了氣，省里的工業學大慶會也不想去開了，大家提醒他是省委陳丕顯書記親自點的他的名必須參加他才起身去趕火車。