《湖北日報》登出的雞蛋風波引起陳丕顯的注意，他請許知凡到家里來，沒想到許知凡三十年前就認識他，原來戰(zhàn)爭年代陳丕顯是蘇中區(qū)黨委書記，許知凡是報社的小通訊員。許知凡向陳丕顯報告了市民副食和生活用品供應緊張、什么都要票證的情況。陳丕顯深入調(diào)查，并連夜找出自家的付食本和供應票證核對研究。陳丕顯來到革命老區(qū)的貧困農(nóng)村了解農(nóng)民的疾苦，和極左農(nóng)業(yè)政策的嚴重問題。他下決心要解決市民的菜籃子問題。
陳丕顯和主抓農(nóng)業(yè)的副書記李軍到東郊農(nóng)場考察建設副食品生產(chǎn)基地。在這里發(fā)現(xiàn)了大學生錢途，聽他講農(nóng)業(yè)生產(chǎn)結(jié)構調(diào)整的設想，因地制宜改種植為養(yǎng)殖、改種糧為種菜，陳丕顯耐心說服劉場長放下怕不“以糧為綱”的思想包袱。在常委會上陳丕顯提出調(diào)整全省經(jīng)濟生產(chǎn)結(jié)構，優(yōu)先扶持發(fā)展與人民生活密切相關的產(chǎn)業(yè)，湖北經(jīng)濟發(fā)展要從老百姓吃肉吃蛋抓起。
李寶根的小女兒李桂媛是下鄉(xiāng)知青，返城浪潮中回城。為了減輕家里的負擔，偷著與男朋友農(nóng)村青年姚金海一塊販魚販蝦，被民警跟蹤抓進了派出所。李寶根憑著自己的老臉把李桂媛和姚金海保出來，氣憤地數(shù)落三個女兒，特別讓李桂敏注意影響，李桂敏理直氣壯地說讓女兒見于斌沒有錯。于斌每天都去接小娟，小娟一點一點地接受了這個從沒見過面的爸爸。全國科學大會即將召開，陳丕顯趁這個東風抓緊落實知識分子政策的工作，他親自了解并登門拜訪外科專家裘法祖，告訴他明年中央要召開高規(guī)格的科學大會，他將作為湖北科技界代表參加大會。
解決了裘法祖的問題，又出現(xiàn)了新年晚會節(jié)目調(diào)整的事，原來漢劇表演藝術家陳伯華的壓軸大戲因一張群眾大字報而停演，省委主管宣傳文化工作的副書記孫志毅從安定團結(jié)怕出事的角度出發(fā)，撤掉了陳伯華主演的《穆桂英智破天門陣》，改上李薔華的京劇，而李薔華與上海的京昆大師俞振飛結(jié)婚，要調(diào)上?？山鉀Q不了戶口問題。陳丕顯了解情況后，做工作解決了陳伯華的演出和李薔華調(diào)上海的戶口問題。江西省委書記黃知真來武漢，兩個老戰(zhàn)友見面親熱之極，他們都經(jīng)歷了戰(zhàn)爭年代和文化大革命的磨難，回首往事，感慨萬千。在龜山上眺望長江，回憶參加革命初期紅小鬼的往事，一起唱起共產(chǎn)少兒先鋒團歌。