1977年7月，黨的十屆三中全會上恢復了鄧小平黨內外一切職務，一大批文革中受迫害的老同志重新回到領導崗位上來。中央調陳丕顯同志到湖北省擔任省委書記。省委一班人到機場迎接，迎接的還有他的老朋友武漢軍區(qū)的楊司令和王政委。陳丕顯來武漢的第一天就碰上了停電。正值盛夏，晚間武漢市民都在街上占地納涼。陳丕顯的車被納涼的人堵住，是一個老工人幫他們疏導納涼群眾，人們告訴他這個老工人是全國勞動模范李寶根。李寶根一家此時也正犯難事，被他在文革中拆散的原來的二女婿于斌從外地勞改回來了，他是原來武鋼的鑄造專家，由于有海外關系被打成里通外國的反動學術權威下放。二女兒李桂敏要復婚，找大姐李桂英商量，但文革剛過，一家人都怕政治問題受牽連。
國家恢復了高考，李桂英的兒子紅衛(wèi)要復習高考，但老停電沒法復習，他們就到不停電的火車站候車室復習功課，一個雨夜他們與車站的服務員發(fā)生沖突，高紅衛(wèi)被打。他父親高松杰氣氛之下帶領十幾個學生家長到供電局請愿，請求保障生活用電讓孩子復習高考，正好碰上陳丕顯來供電局視察工作，陳丕顯請大家一起談電的問題。武鋼進口的一米七軋鋼機也因為停電終斷了調試，氣得德國專家要回國休假，急得廠長張羊年團團轉。德國專家要走還有一個原因，就是廠里把很多技術工人抽去辦揭批“四人幫”運動的學習班。陳丕顯來到武鋼幫張廠長出主意想辦法，理清抓革命與促生產(chǎn)的關系，并且非常智慧地留住了德國專家。
在煉鋼車間他還看到一個驚心感人的場面。剛剛回到廠里的于斌攀上高高的天橋，下面是盛著沸騰鐵水的鋼包車，工人們以為他要尋短見，他的前妻李桂敏更是嚇得心驚肉跳，因為文革中就有人被批斗后想不開從那里跳進鐵水里。李桂敏爬上天橋緊緊抓住自己以前的丈夫，雖然是虛驚一場，但讓陳丕顯記住了這個叫于斌的知識分子。陳丕顯宴請德國專家還舉辦了舞會，他邀請楊司令、王政委參加，三個老戰(zhàn)友說起當年怕老婆的趣聞都開心極了。
陳丕顯積極協(xié)調湖北電網(wǎng)并入華東大電網(wǎng)，解決用電問題。又請來武鋼的張廠長專門談解放知識分子的問題。他還親自參加武鋼的大會，會上為于斌等被文革運動整怕了的工程技術專家恢復名譽、卸下包袱。在這里陳丕顯還發(fā)現(xiàn)了于斌與老勞模李寶根的特殊關系，他主動提出與于斌單獨照像，并囑咐張廠長照片要多洗一張送給李寶根師傅。李桂英為給兒子高考復習增加營養(yǎng)跑到黑市買雞蛋，被管市場的人打碎雞蛋。市里召開運動會獎品是每個參賽人一個雞蛋，市民們?yōu)橐粋€雞蛋在運動會上鬧出風波，湖北日報記者許知凡正好采訪到這一幕。