皇后求見皇帝趙翌，趙翌猜出還有三個月就是皇后壽誕，承諾會讓禮部好好籌備壽誕，皇后因為皇帝趙翌的承諾開心不已。而趙翌愿意給皇后韓同心一個風光大典，一是為了皇后臉面，一是為了與來賀的使臣談一下引進戰馬一事。
太皇太后得知愫愫有孕為她開心，還為她腹中胎兒準備了見面禮。雖說保寧和愫愫都嫁人離開宮中，但太皇太后也為她們歡喜。愫愫回府途中，想給腹中孩子去布莊選布料做衣服，車夫路上為了躲避孩子的途中致使馬車顛簸，愫愫跌倒動了胎氣未能保住孩子。愫愫自責不小心失了孩子，曹宣安慰愫愫才是他這輩子最重要的人。
劉桂榮遠道而來，入李府就感慨自幼喪父，命運凄慘，還埋怨李長青一家不幫助自己。李謙眼見劉桂榮有求而來，連忙將他安排住下，不僅好吃好喝的伺候著，還請人為其量制衣服。
保寧聽聞此事，向李謙打聽才得知，劉桂榮父親當年是李長青的得力屬下，永慶一戰為救李長青而亡，所以縱然對方無理取鬧，李家也會善待于他。保寧擔心對方胃口越來越大，后患無窮。李長青本想給劉桂榮一些錢打發他走，但也怕對方再繼續糾纏，最終在冬至提議下，李謙決定給對方尋一個差事先試試。
何翠花也為劉桂榮一事上火，高妙容得知此事猜測劉桂榮是不是想娶媳婦了，建議何翠花在下人丫鬟里給他挑個媳婦。李長青給劉桂榮安排了一個打更的差事，劉桂榮本來很嫌棄，在李謙強調這個差事是很重要的事情，李長青更是承諾有機會再給他調動其他差事后，才不甘不愿的接下差事。
劉桂榮好吃懶做，自是不會好好干這份差事。在李府自從見過情客之后更是覬覦情客，情客受不了被糾纏找保寧哭訴。保寧和李謙商量覺得找機會讓劉桂榮搬出李府。結果劉桂榮因為沒當好差導致城內失盜，差事自是干不了。劉桂榮本就不想干這差事，揚言李家給他一筆錢，讓他娶了情客就可以，不然自己就賴在李府了。李府眾人都否決，保寧更是氣沖沖帶著情客離開。
保寧和冬至跟蹤劉桂榮發現他有宅院和妻子，保寧和李謙商議一番后，讓李謙哄著劉桂榮簽下休書。次日，冬至拿著休書引著劉桂榮妻子前來，劉桂榮妻子氣怒之下得知丈夫要另娶他人，暴力的將劉桂榮帶走打了一頓，而后李謙給了劉桂榮一筆錢，讓他回家好好種地，不要再打李府主意。
貞鼎三年秋，天降大雨數日致河汴決堤、黃河泛濫，禍及三省四郡、二十八縣，百姓死傷無數，災民更是流離失所、民不聊生。趙翌得知此事，安排官員賑災、安撫災民。
玄甲營因被克扣糧食與虎賁營發生爭斗，李謙前來指責趙嘯，玄甲營的士兵吃不飽、穿不暖，趙嘯只以災年糧草緊張、物資匱乏敷衍李謙，還揚言此事之后會好好補償大家。保寧從董珊瑚口中得知災民四起、物資匱乏、民亂兵亂一事，為此憂心不已。
李謙軍務繁忙，趁空隙回家一趟看望保寧，叮囑保寧最近城中災民眾多，讓保寧無事不要出門。保寧將準備好的五千兩銀票給李謙，讓李謙緩解戰士溫飽的燃眉之急。李謙為了不引起不必要的麻煩，也因為原則問題不愿接受，讓保寧相信他能解決此事。隨后拿走保寧偷偷縫制的香囊，偷偷吻了保寧后離開。
保寧以李府名義，為城中災民施飯，讓災民非常感恩。隨后董珊瑚建議保寧可以建立善堂，讓城中愿意捐款博名聲的商戶和鄉紳捐款，以此銀兩來賑災，也給這些災民一個安身之所。
禮部為皇后準備了壽誕的衣物、妝面飾品等，全都都是一等一的好東西。韓同心想借此機會尋趙翌商議慶典事宜，哪想到趙翌早就猜到皇后意圖，早早躲出去。不想韓同心最終還是找到趙翌詢問慶典，趙翌煩惱不已，幸虧大臣有賑災折子急奏，趕忙帶人匆匆離開。
慶安雖然不舍與冬至情斷，但目前自己處境艱難，也不愿拖累冬至。慶泰登基后野心勃勃，意欲挑起各國紛爭，慶安不愿百姓受苦，召集慶王留下的暗部人員想要推翻慶泰暴政。
為給冬至找夫婿，何翠花想帶她去參加宴會去認識青年才俊，冬至不愿去，何翠花干脆將其鎖在屋內，幸虧李長青發現偷偷將冬至放走。為此，何翠花大罵了李長青一頓。冬至收拾衣物留信離家出走，這讓何翠花更加氣憤，揚言冬至回來也不認這個女兒。保寧承諾能尋回冬至，但也讓何翠花保證不再逼婚冬至，讓冬至能找個自己喜歡的人。在李長青和保寧的勸說下，何翠花同意冬至回來不再逼婚。
保寧從冬至婢女玲兒口中得知冬至離開家，去了一個她熟悉的地方。另一邊，思勤提醒慶安人生在世要及時行樂，慶安想明白了，要在回永慶國之前找冬至解釋清楚。冬至來到和慶安初遇的那個青樓尋找慶安，卻不知剛好被尋找冬至的慶安看到，慶安悄悄跟著冬至，知道冬至是因為家里逼婚而離家出走的。聽到冬至要去尋姨母家暫住，慶安悄悄跟著冬至保護她。
保寧讓人將李謙叫回來，打聽冬至的去處。李謙知道冬至肯定是去了幼時去過的姨母家，保寧擔心冬至安危，讓李謙陪著自己找回冬至。
冬至中途休息的時候在路邊喝茶，沒想到錢包意外被偷了。慶安發現后，偷偷教訓了小偷一頓，還讓小偷將錢包還給冬至，還讓小偷隱瞞自己的行蹤。沒想到冬至看到小偷被打的臉，以為慶安就在周圍，沒想到卻認錯人還丟失了專門買給慶安的折扇，不過折扇卻意外被慶安撿到。
另一邊，李謙陪著保寧一路跟來尋找冬至，兩人一路看到很多災民，保寧將手中銀子和吃食分給災民。沒想到兩人的善舉引來搶劫，保寧看出這些劫匪都是被逼無奈的災民，所求也不過是一頓飽飯。保寧讓這些人拿著自己的印信前去秉州善堂，她愿意給他們一個安身之所。劫匪見此，紛紛跪謝嘉南郡主大恩。
冬至順利到達姨母家，慶安眼見冬至平安到底目的地，最終選擇默默離開。隨后李謙帶著保寧也來到此處，兄妹倆一見面就一番斗嘴，讓保寧也無可奈何。李謙想起姨母自己曾調配一些藥材偏方，便拜托姨母給保寧調理身子，以便兩人能早日圓房。保寧得知姨母家里藥地無人種植，提議讓外面無家所歸的災民前來種植，以來給他們提供食宿，而來藥材也能種植起來。即便災年過后，也可以讓這些人種植藥材、販賣藥材來維持生計，冬至聽聞此計，連忙前往尋找幫工。
幾人在藥莊住了幾天，保寧勸說冬至回家，更說出何翠花不再逼婚一事，也讓冬至回去能去善堂幫忙，冬至聽聞立馬同意回家。次日一早，幾人收拾行李準備回秉州。
因為災情各地奏請賑災銀兩，而皇后壽辰將至，所需銀兩也眾多。趙翌為減少開支，提醒禮部和內務府在皇后合理合規的情況下減少開支。壽辰將至，皇后催促壽辰所需貴重物品還未置辦，禮部官員以貴重物品需比價定價為由推脫，而內務府以封庫盤點為由，解釋還未開始在宮中置辦壽宴。皇后韓同心眼見官員不配合，前來尋趙翌做主，趙翌表現的很氣憤，但最終以公務繁忙為由讓皇后自己設法解決。
保寧和李謙對弈，為贏得比賽彩頭，保寧百般耍賴才贏得勝利。情客匆匆而來，帶來太皇太后重病臥床，吉兇未卜的消息，保寧聽聞，忙收拾行李告知李長青夫婦后啟程回京。可李謙軍營中事務繁多，無法陪同保寧回京，安排衛屬護送保寧回京，承諾自己公務處理完畢就追上保寧。
保寧回到宮中探望外祖母，聽聞外祖母只是因為季節更替，受了風寒，目前經過醫正治療已然好轉。趙翌得知保寧回宮，匆匆趕來探望生病的太皇太后。太皇太后心知自己生病的消息并非壽康宮傳出，試探皇帝此消息是誰傳給保寧。
趙翌故意將太皇太后重病臥床的事告訴姜保寧就為了見保寧，太皇太后埋怨趙翌驚擾保寧。趙翌想留在太皇太后那里陪保寧，被保寧婉言拒絕，趙翌生氣命令太監將李謙攔在宮外。何翠花因為李冬至離家出走一事在教訓冬至，冬至很不耐煩，何翠花生氣說不會再管她，冬至覺得何翠花肯定做不到，沒想到何翠花當真不理她了，冬至這才察覺母親是真的生氣了。冬至故意打扮成母親喜歡的樣子沒想到何翠花看都不看她，冬至很是失落。
保寧發現愫愫在吃藥問她是不是生病了，愫愫不得已將自己滑胎的事告訴了保寧，保寧安慰她以后還會有孩子。韓皇后在趙翌處等她，嘲諷趙翌為了見保寧不惜去太皇太后那里獻殷勤，趙翌惱羞成怒讓她不要多管閑事，只要掌管好后宮即可，韓皇后氣憤離開。保寧深夜不肯休息在等李謙進宮卻遲遲等不到人。原來李謙被攔在了宮外，這時衛屬趕來看到李謙被攔住，李謙只得讓衛屬告訴保寧不要擔心自己去都城的李府暫住。
深夜，何翠花躺在床上感慨冬至是真的長大了好像真的不用自己管了。御醫告訴保寧太皇太后已經沒有大礙，保寧很是開心。保寧趕著出宮去見李謙，她怕李謙因為被攔在宮外生氣，見到李謙她問李謙能不能不生自己氣，李謙摟住保寧告訴她自己并沒有生氣，自己是因為不想給保寧添麻煩才沒有強入宮的。保寧很開心為了獎勵李謙準許李謙父憑子貴，兩人甜蜜圓房。
何翠花在街上閑逛遇到了被小販刁難的冬至，小販以次充好卻不肯給冬至退換，何翠花一聽立刻替女兒出頭順利替女兒換好了貨，何翠花教訓冬至說她沒有自己不行，冬至看到何翠花終于理自己了很是開心并說自己是替何翠花買的簪子，何翠花很開心冬至終于長大了，冬至希望以后母親能聽聽自己的意見，沒想到何翠花根本不想聽女兒說話，冬至無奈只好妥協。
保寧帶著李謙入宮，守宮門的侍衛攔下李謙被保寧大罵，侍衛不得已只得放行。太皇太后叫來趙翌告訴他要管教管教神武門的侍衛，連郡馬也敢阻攔不把太皇太后放在眼里，趙翌立刻說會好好管教。太皇太后趁機說自己已無大礙可以讓保寧回秉州了，趙翌還想讓保寧多留幾日，太皇太后卻說有人都不想郡馬入宮不想保寧也落人口舌，所以讓保寧夫婦啟程回秉州，保寧只得同意。
韓皇后因為壽典的事召見禮部大臣，大臣們將比價記錄呈上，沒想到韓皇后卻把記錄燒掉并說禮部失職將比價記錄丟失，若是有人參奏上去禮部肯定不好交代，韓皇后以此威脅禮部馬上去采買，禮部大臣驚慌不已馬上去采買了。韓皇后有拿下了內務府的官員，讓他馬上開始調度器物。原來是趙翌讓禮部和內務府故意拖延不給韓皇后安排，兩位官員不得已去找皇帝，趙翌只得放話讓兩位官員按流程辦事。趙翌讓身邊的太監查點一下自己的私庫里錢拿去賑災。
李謙和保寧回到秉州，飯桌上保寧看何翠花胃口不好，于是將她上次在都城李宅丟失的紅瑪瑙耳墜給她找回來了，何翠花一見立馬高興了起來，問她是專門去都城李宅給自己找耳墜的嗎？李謙卻說夫妻兩人在李宅過了一夜，何翠花一聽就知道話里的意思，立馬吩咐下人給保寧做溫補好生養的湯藥，保寧在一旁很是不好意思。
李冬至在善堂照顧災民遇到一位婦人精神恍惚，她見到火堆后驚慌失措，冬至趕緊將她扶到一旁照顧。高伏玉說起善堂一事對李家幫助很大，感慨李家娶了一個好兒媳，李長青也很感謝保寧對李家的幫助，于是他叫來李麟想把自己放在李麟那里的錢拿出來買一些大米和棉花送去善堂，自己做公公的不能讓郡主一個人操持。李麟找到高妙容，高妙容卻說錢已經被自己放到了地下錢莊一分錢也取不出來，李麟勸說如果李長青發現此事不好交代，高妙容卻說讓李麟拿自己的應急錢去應付一下，李麟說李長青讓自己購買四千斤棉花和五千石大米，自己根本拿不出這么多錢。高妙容說鄰縣周大善人囤積了上萬石霉米，災民食不果腹有霉米吃就不錯了，棉花就更好辦了，可以往棉花里摻一下沙子。高妙容看李麟不肯答應開始在李麟面前賣慘，李麟一看立刻心軟答應了她。
災民里有一個小孩子川娃忽然高燒嘔吐不久就沒救了，冬至立刻將這件事告訴了保寧，保寧讓冬至去看看是否真的有霉米。這時有人帶著死去的孩子和母親來到李府門前討說法，說郡主設立善堂是假，大肆斂財是真，眾人一聽立馬群情激憤要找李府的人討說法。何翠花開門卻被扔了一身菜葉子，保寧出來回應眾人，說自己一定會給災民一個滿意的交代。這時一個婦人走出來說善堂給她們軍人遺孀準備的冬衣摻了一半的沙子，到了冬天豈不是要凍死，保寧立馬上前查看，希望大家給自己幾天時間調查，并拿出五千兩銀子重新購買大米和棉花，承諾以后再發生這樣的事情自己一人承擔所有責任。災民中一個男人被收買鬧事，看到保寧拿出的銀子立馬招呼災民哄搶，此時李謙及時趕回制止了帶頭鬧事的人。