富察家馬持禮看到妹妹敦兒整天悶悶不樂的，決定和父親一起帶敦兒去逛廟會。不料正巧碰到了從書房請假出來的三阿哥和五阿哥，五阿哥很喜歡敦兒，便邀她們一起吃飯，敦兒卻找機會躲開了。晚上五阿哥來找皇后，想讓皇后在皇上面前提一提把敦兒許給他的事。不料皇上拿了一道密折走了過來，說兇手查實了，四阿哥沒事了，很快就可以回來了。原本大家就認為四阿哥和敦兒是天生的一對，五阿哥以為四阿哥出了事機會來了，沒想到愿望又落空了。?一青請求允袐保青兒一條性命，畢竟自己是主謀，允袐答應了。田師傅借機生病，趁兵役不注意騎馬就往京城趕。他是想趕在允袐面見皇上之前，把四阿哥收留八王爺孩子的事告訴皇上，那樣四阿哥就回不來了，他又可以繼續捧三阿哥和五阿哥了。如果四阿哥回來了，以四阿哥的才學將來肯定是一個好皇帝，那樣帝王師就會落到朱師傅的頭上了。
熹貴妃從允袐那里得知兒子四阿哥已經沒有大事了，一顆懸著的心終于落下了。允袐按照規矩將一青和青兒處以死刑，執行前一青質問允袐曾經答應過自己要保住青兒一條性命。允袐稱保不住了，因為一青當初把她買來，養成兇手，派來京城行刺，也沒想過要給青兒留條性命。?正在皇上考慮讓四阿哥盡快回到上書房時，田師傅趕來了，他把四阿哥收留八王爺孩子的事告訴了皇上，皇上大怒并改變了主意。皇上找來莊親王，讓他派人到獨石口裁決四阿哥擅自收養八王爺后代一事，并且還指定讓富察家馬持禮親自去。其實皇上心里明白四阿哥和富察家走的最近，派馬持禮去也是為了變相回護四阿哥，讓他不要受到太大傷害。朱師傅仍舊把四阿哥看作是大清國的未來之君，他要維護皇帝不能娶漢人為妻的家法，阻止著四阿哥與女兒慧如的進一步交往。
富察家的小姐敦兒得知哥哥馬持禮奉命要去獨石口退思院，再三請求不要傷害四阿哥。四阿哥和慧如到敵樓上談心，慧如猜到了四阿哥心中的苦悶就是，四阿哥總是以真心待人卻犯了很多錯誤，慧如還說自己和朱師傅都是他趕也趕不走的人，四阿哥聽了很感動。?馬持禮到了獨石口，勸四阿哥將八王爺的孩子交給地方官管束，否則就會有殺身之禍。四阿哥不僅沒有同意，還將這些孩子交給了慧如，自己回京城親自向皇帝給這些孩子求情。敦兒進宮找到四阿哥母親熹貴妃，熹貴妃與允袐一同想方設法在皇上面前給四阿哥求情。熹貴妃勸四阿哥不要再跟皇上爭辯下去了，四阿哥看到母親傷心的樣子，勉強的答應了。?四阿哥對皇上說，自己就是照著上書房的那幅御筆聯做的，才要為那些孩子求情的。皇上以一個父親的口吻告誡四阿哥，孝才是天下第一大義，四阿哥無話可說。