敦兒求皇后讓慧如進宮來當個詩文供奉，免得在婆家挨打受氣了。皇后稱慧如是皇上指的婚，再說已經嫁給別人家了，不好插手。允袐來到徐家警告徐家母子不要再打慧如了，否則就對她們不客氣。?四阿哥為關外采參的事來找皇上，四阿哥稱如果放任去采，難免就糜爛了土地，如果不采，則百姓無以為生，所以他贊成憑票進山，這樣既能控制，又為地方財稅增加了收入。皇上對四阿哥的回答很滿意，決定馬上派人拿到軍機處擬旨。四阿哥從哈哈藍珠色那里得知，徐家公子本來就有瘋病，還經常打慧如，便請求皇上讓慧如進宮一趟，允袐和皇后也一同求情。皇上為讓四阿哥對慧如死心，所以答應了。慧如進了宮，在皇上、皇后和熹貴妃面前只說婆家對她如何好，無論敦兒怎么說徐家對她施暴，她都不承認。四阿哥見到了慧如，慧如怕他惦記也只是說自己過得很好，但臨別時四阿哥還是驚訝地發現了慧如脖子上的傷痕。
田師傅繼續讓弘升在徐公子那里搬弄是非，徐公子對慧如和四阿哥的事更是信以為真。夜里酒勁上來差點用刀殺了慧如，幸虧丫頭迎春逃了出去，把事情的嚴重性告訴了富察家的馬持禮。馬持禮到宮里找敦兒和熹貴妃想辦法，敦兒終于把慧如的事情全都告訴了四阿哥。四阿哥、哈哈藍珠色和迎春連夜把慧如從徐家搭救了出來，四阿哥執意要放棄自己阿哥的身份也要帶慧如走。?四阿哥臨走之前，請求田師傅要照顧好六阿哥，教三阿哥和五阿哥好好做人。田師傅認為四阿哥這是在教訓他，很生氣。四阿哥走了，皇上很自責，認為原本是為了他好才把慧如嫁給徐公子，沒想到卻害了他。熹貴妃很傷心，說看著敦兒好，可卻沒緣分做婆媳。皇上下令，上書房照開，其余幾位阿哥跟著田師傅繼續在上書房學習。
田師傅在上書房對三阿哥和五阿哥的功課要求更加嚴格，因為他覺得這一回四阿哥是再也回不了上書房了。敦兒來到山堂鎮，與四阿哥、慧如、哈哈藍珠色和迎春會合。敦兒把兌好了的銀子，交給了四阿哥和慧如她們。望著他們遠去，敦兒傷心地哭了，她傷心是因為她也愛四阿哥，而四阿哥心里卻還裝不下她，她只有留下來照顧四阿哥從獨石口帶回來的八王爺的幾個孩子。朱師傅責備敦兒幫四阿哥和慧如逃走，其實是辦了一件蠢事。?田師傅找到禮部大臣，幫助三阿哥和五阿哥爭取入冬帶皇上進行祭祀的事，因為往年都是四阿哥的事。不料禮部大臣在皇上面前提出代為祭祀的事，皇上很生氣。四阿哥離開了上書房，朱師傅請了病假，允袐也告病假休養不再管上書房的事了。皇上仍舊經常到上書房看幾個阿哥的讀書情況，還親自檢查他們的功課，特別是策論。