其實阿桑何嘗不知道自己兒子的心事，為了民族大義，她第二天為石風打點行裝，送兒子奔赴戰場。石風一路詢問，得知我方吃緊，心急如焚。
衡陽前線戰事吃緊，冉志高所在部隊與日軍在蒸水河與日軍生死搏斗。日本軍隊的火力強大，大炮壓得戰士們抬不起頭來，七十軍傷亡慘重。敵人在炮火后組織一次又一次的沖鋒，都被我方浴血拼命擋了回去。戰事拖久了，七十三軍后勤跟不上，戰士們肚子都吃不飽。
珍娘跑去指揮部發火，卻發現軍長冉長明跟他們吃的也是一樣的東西。為了解決戰士們的肚子問題，冉志高冒著敵人的炮火到兩軍陣地中間搶了一頭牛回來，被冉天明狠狠訓斥了一頓。
冉志高送牛肉到醫療隊來給傷員和黃夏等醫護人員補充營養，發現隊里消炎藥奇缺，許多傷員都有生命危險，便拉上黃夏、珍娘等人前去偷藥。
冉志高等人喬裝打扮成日軍醫護人員，劫持了日軍運送傷員的卡車，混進了敵人的野戰醫院，拿到急需的醫藥物資后正準備撤離時被發現，眾人與日軍展開了戰斗。卡車被日軍團團圍住，并被重機槍火力壓制，此時石風正好趕到，在他的幫助下，眾人沖出重圍。
石風隨冉志高回到前線陣地。此時指揮部發來電文，要求冉天明所率的七十三軍在第二天不惜任何代價要守住敵人的總攻。冉志高為完成黃鶴南囑托，也為給石山保留下一條血脈，要求石風和黃夏即日就離開，遭到了他們的拒絕。
第二天，敵人的總攻開始。敵人躲在坦克后面向我軍陣地沖過來。冉天明得到總司令部的確切消息，苦等了一個月的援軍不會再到來，他的部隊必須死守。冉天明將目前的絕境告訴前線的士兵，大家同仇敵愾，決心誓死一拼。
夜晚，七十三軍已彈盡糧絕，敵人已突破前方陣地，逼近軍部指揮部。冉天明下令銷毀文件，砸爛所有設備。此時司令部來電，通知七十三軍向湘西突圍至雪峰山附近。冉天明安排石風冉志高帶領突圍部隊，自己來到醫護所，向所有的傷員提出一個讓他自己也痛心疾首的要求：傷員們不能隨軍突圍，只能留下來。為了顧全大局，所有傷員都同意留下來。黃夏選擇了和傷員們一起共存亡。突圍戰打響，敵人逼近了醫護所，沈副官將黃夏一把推開，拉響了手雷。
突圍成功的石風等人以為黃夏犧牲，悲痛欲絕。而戰后打招戰場的老百姓們發現了奄奄一息的黃夏。前敵指揮部召開軍事會議，制定湘西會戰策略。冉天明所在的七十三軍被分配到守衛認為是無關緊要的鐵山。冉志高給雪花寫信，告訴她黃夏犧牲的消息，此時的他并不知道，冉雪花已經懷孕了。