豆豆回學校前特地來看小米，告訴小米自己對什么事情都是心知肚明，小米受了多大的委屈他心里也有數，不過現在最值得擔心的是媽讓懷玉和長松兩個人管理公司，豆豆一直覺得懷玉很不靠譜，不知將來會闖出什么禍。小米也對大成死后公司的去向憂心忡忡，但她告訴豆豆自己不能插手，否則會越來越亂，只能幫著媽出出主意，小米還交待豆豆安心讀書，不要為這些事操心。
眼看著小米因為交不上保證金面臨下崗，小姨愛蕓從賈文那里知道這個消息，取出了自己半輩子的積蓄給小米，對小姨的養老錢小米是堅執不要，并且告訴愛蕓，她靠著自己的努力，一定可以好好地養活自己。
另一邊，耿峰一回到家，郝青就開始絮叨家里的錢有多緊張，把耿峰弟弟的上崗費一交，就剩不下多少，還得給耿江買奶粉。耿峰知道郝青是什么意思，默默地離開了家。兒子耿峰現在的狀況讓老耿大為心疼，但也沒什么辦法，只能罵耿江不爭氣，就知道花家里的錢。
小米的保證金眼看著是交不上了，小米無奈地只能選擇下崗，她來到大成的墳前，希望父親不要責怪她脫離了糧食系統。糧店里，小米毅然在下崗名單上簽上了自己的名字，隨后用領到的下崗補貼金給燕燕買了鋼琴，又承諾給女兒送到學校去學鋼琴。
小米這下徹底沒了工作。小米和耿峰都知道，這可能意味著他們一家人要過上不知多久的苦日子。飯桌上，小米把雞蛋夾給了燕燕，然后兩口子又互相謙讓起來，你一口我一口的吃著清淡的飯菜，三口人一番其樂融融的樣子，日子的清苦和家庭的幸福本來就是風馬牛不相及的兩碼事。
市里安排了對糧食局下崗人員進行電腦培訓的計劃，脫離了體制的小米找到耿峰一商量，耿峰也鼓勵她去好好學學，自己力所能及地把家里的事都包下來。小米心里感動，為了今后的出路去電腦班充電。不甘人后的小米在電腦班里結了業，然而她沒想到的是，結業典禮上市里請來給他們頒布證書的戰斗英雄，竟然是她曾經日思夜想，以為早就犧牲了的關濤聲海。
這樣的場合，和濤海如此意外的見面讓小米頓時不知所措，以前為了這個人的感情付出早都放下，如今突然活生生站在自己面前。濤海念到小米的名字時，小米早已熱淚滿眶，從濤海手中接過證書奪門而出。濤海在小米回家的路上攔住了她，他急切地告訴小米，當年的死亡通知書是同名同姓的犧牲戰友，小米卻根本無法理解濤海的做法，長松交給她的死亡通知書明明就是濤海的授意，在小米來說，濤海已經死了。
濤海找到耿峰敘舊，兩人格外興奮。濤海請小米和耿峰吃飯，小米一直在生濤海的氣，說了幾句話就準備走人，濤海一急被絆摔倒在地，小米和耿峰這才看到濤海褲腿里露出了一截假肢。小米瞬間明白了當年為什么那份死亡通知書會讓自己見到，為什么濤海要假裝犧牲，那全是為了自己，眼淚就止不住地流了下來。
郝青也得知了濤海回到永州的消息，連忙通知了老耿，正在興奮中的老耿聽到消息心中不由一凜，耿青告訴他，濤海是榮立了一等功，復員回來分配在市計委，而且當上了辦公室主任。老耿一方面感慨下一代糧食人滄海桑田的變化，另一面也想起了當年的事情。
郝青買了些禮物到濤海家，濤海明確表態，過去的事早就不用再提了，本來就是塞翁失馬焉知非福，他正是因為那件事才到了部隊得到鍛煉。聽到濤海這么說，郝青心里覺得大為過意不去，堅持把禮物留給堅辭不接的濤海，濤海只好接了下來。
濤海找到了長松，因為自己的腿受傷，部隊給了一筆殘疾補償金，他得知小米的境況以后，一直打算用這筆錢來幫助小米，但自己出面總是覺得尷尬，小米和耿峰兩頭兒都不好交代。長松勸他不要想得太多，當年的情誼總是在的，他自己去小米兩口子也不會把他當外人。濤海琢磨再三，到底親自來到了小米家，濤海把錢拿出來讓小米收下，小米堅決不肯要，耿峰把錢硬塞了回去。
長松得知小米沒有收錢，說不收其實也很正常，勸濤海不要放在心上。其實濤海這次回來還是因為他愛著小米，可早已時過境遷，但他看到小米幸福，也從心里高興，這事情已經揭過去了。小米的再就業得到了大家的幫助，長松發現了一個不錯的店面，趕緊通知了小米，小米了解情況后和耿峰商量，她想開一家饅頭店。
女兒燕燕過生日，一家人其樂融融，小米對未來的創業也充滿了自信。愛花在大街上巧遇了小米，把她找回家，想到小米的好處，心里不覺對以前的做法很是后悔，現在的愛花除了掛念小米就是在上海讀書的兒子豆豆，大度的小米絲毫未計前嫌，二人的母女關系慢慢修復融洽。愛花告訴小米，她對公司的事情頗感無能為力，一切主要靠著長松在忙乎著，一天到晚長松忙得沒時間著家，另一面，愛花對懷玉更是越發不滿。
在愛花的詢問下，小米說了她想開饅頭店的打算，愛花準備給小米一筆錢支持她，也算是彌補自己的過失。玉娜聽了拿錢的事，心里又開始不滿，找借口說家里的錢不能由愛花一人說了算，為了這一點錢玉娜也在阻止，差點兒沒把愛花氣糊涂了，小米連忙說自己壓根不是來借錢的。
長松問小米經營饅頭店的事情進展，小米說長松推薦的店鋪她看上了，但錢不太夠，長松還真替她周全地想了辦法，原來長松去問了下崗職工無息貸款的事，小米各方面都符合要求，這一下解決了小米的資金問題，耿峰也跟著小米一起開心起來。饅頭店正式開業了，濤海看到小米信心十足的模樣，內心暗暗高興。
其實小米開饅頭店也有自己的想法，她想既能養活自己，也能幫助其它下崗職工，同時小米還為生活困難的人免費提供饅頭，一來二去的，口碑好了生意也紅火起來，大家都在明里暗里幫著小米，包括濤海也讓自己的同事來幫忙多買饅頭。
董氏面粉廠現在賣的面粉又白又細價格還低，可下崗的老孫仍去國營糧店買面，他告訴賈文，面粉廠的門道他都清楚，這樣的面粉是怎么做出來的心里有數，賈文心里覺得不對勁，拿來兩個饅頭讓小米看看有什么區別，小米一嘗，才知道其中一個添加劑用得過量，而這個饅頭的面粉就是董氏面粉廠生產的。小米把實情趕緊告訴了愛花，愛花找回了懷玉讓他解釋清楚，懷玉還在無理亂攪一氣，小米把饅頭拿在手里說明天要去工商舉報。
懷玉和玉娜心里有鬼，只能去求愛花，愛花讓小米別去舉報，小米卻說一定要給他們一個教訓，以后才能讓面粉廠真正好起來。懷玉氣急敗壞之下，乘著小米來到工商局門口的時機，竟找人開車撞向小米，幸虧小米巧遇了濤海，才逃過一劫。