房三在外打牌輸錢，還不起錢的他回到錄像廳，想從中拿點錢出來，可自從VCD普及以后，沒人再來錄像廳看片了。房三讓錄像廳的員工去找一些y穢錄像拿出來放，肯定有人愿意看，果不其然錄像廳的生意重新變好。
佟林一直告訴佟美，她的媽媽去了很遠的地方暫時沒辦法回來，佟美從記事起就對媽媽沒有印象，也沒人肯告訴她，她的媽媽是怎樣的人。現在學校布置了我的媽媽的作文，根本沒見過媽媽的佟美犯了難。隔天上課時班主任讓佟美把自己的作文當著全班的面朗讀，佟美口述道自己的爸爸其實也是自己的媽媽，她從小到大未曾感受過母愛，她也想像其他孩子一樣撲在媽媽懷里撒嬌，可她沒有這個機會。但佟美的爸爸給予她更多的愛，讓她過上不輸給其他人的幸福生活，她想對爸爸說自己愿意用最好的成績來回報爸爸，班主任夸贊佟美積極向上并警告其他同學不要再亂講佟美的身世。
佟美的母親定期會向佟家寄錢，可這筆錢都落到了佟燕的手中，佟林從未見到過。牌友追著房三讓他還錢，房三只好把身上的積蓄都給了他們。佟燕在家試戴珍珠項鏈時正好趕上房三回家，房三一看是值錢的珍珠項鏈上前就要搶走，佟燕哪會讓他得逞，兩人一拽項鏈就折了。
隔天房三因在錄像廳放映錄像觸犯法律被判處有期徒刑八年，這個結果讓佟燕不知該哭該笑。佟燕心疼自己一去不復返的大好年華，又氣房三的無能，最終佟燕把房浩一人扔在佟林家，自己則出去闖蕩掙錢，她向佟林保證自己賺到錢就回來接房浩。佟林到派出所探望房三，佟林囑咐房三在里面好好改造，房浩和佟燕都不用他擔心。
佟林經常去安家幫安母干活，這天佟林來幫安母刷墻，安母表示自己要下廚炒兩個好菜并留佟林在家吃飯。安母在柜子上找食材時，柜子被碰倒砸在她的身上。佟林聽到聲響后趕緊騎板車把安母送到了醫院，隨后佟林通知安鳳霞來醫院。醫生告訴安鳳霞，現在給安母做開顱手術才有可能挽回安母的生命，安鳳霞猛點頭道只要有一絲希望她都愿意一試。未等到做手術，虛弱的安母把安鳳霞和佟林叫到身邊，將他們的手疊在一起，囑咐佟林要好好照顧安鳳霞后，安母就咽了氣。
佟美帶著房浩和田光明到安家幫安鳳霞干活，佟林不解地問她為何要這么做，佟美表示只有自己幫安家做好家務，安鳳霞才會放佟林離開，這樣佟林就能跟自己一起等自己媽媽回家。安鳳霞的同事幫她在省城找到了工作，于是她與佟林簡單地告別后便帶上行李前往了省城，佟林也知道自己沒有資格請求安鳳霞留下來，只好在心里默默地祝福她一切順利。
到了2000年，佟美等人已經升入高中，體育考試時，佟美因沒穿運動鞋，所以跑步時崴了腳。老師以為佟美是因為愛美才不穿運動鞋，其實是家境窘迫的佟美不舍得花錢買運動鞋。佟美在佟林收廢品的麻袋里找鞋墊來補鞋，房浩戴著面具回家嚇到了佟美，害佟美不小心把針扎入手中。見此情景，老田的妻子田秀琴不僅幫佟美包扎，還主動給她縫鞋，佟林收完廢品回家時就發現女兒的手被包上了一層層紗布，聽田秀琴復述一遍，佟林這才知道女兒為了給他省錢受了傷。
佟林把佟美帶到運動用品專賣店花二百八十元給她買運動鞋，心疼錢的佟美拽著佟林離開，沒想到隔天一早佟林還是把這雙鞋買了回來。換上新鞋的佟美雖然高興，但看到爸爸佟林的鞋磨損嚴重還開了膠，心酸的佟美決定去專賣店把鞋退掉。工作人員表示佟美的鞋不符合退換標準所以不可以退，恰好趕上一個顧客要買這雙鞋，佟美便把自己的鞋以252元的價格賣給了她。
從專賣店出來后，佟美到農貿市場花低價買了兩雙鞋，一雙給爸爸一雙給自己，那雙鞋的外形跟專賣店的一模一樣。又到了體育考試，佟美穿上這雙低價運動鞋去跑步，剛出起跑線就把鞋底給甩飛了。田光明向媽媽田秀琴要錢稱自己要給佟美買新鞋，田秀琴只給他三十塊。
工廠要大幅度裁員，廠里三分之二的人都要失業，為了避免自己被刷下去，老田特意來到熊廠長家想要賄賂對方，卻吃到了閉門羹。老田又打起了田秀琴收藏的古董的主意，他偷拿古董時恰好被田光明看見，老田只好拿出三百塊錢私房錢當做兒子田光明的封口費。
音樂學院下發招生簡章，老師囑咐佟美別錯過報名時間，佟美卻遺憾地表示自己不打算考音樂學院。由于學費的原因，佟美想要考師范大學的音樂專業，這樣學費壓力就不會那么大。
這天佟林早早地回到家中做好飯菜等佟美和房浩回來，房浩看到桌上的飯菜拿起筷子就要吃，佟林讓他等一下并端出來九根蠟燭。佟美這才想起來今天是自己的生日，三人其樂融融地一起吹了蠟燭吃了晚餐。隔天一早醒來，佟美發現自己的枕頭旁邊有一個盒子，盒子里面是音樂學院的招生簡章、幾個存折以及一封佟林的手寫信。
原來學校的吳老師把佟美放棄報考音樂學院一事告訴了佟林，佟美從小就酷愛唱歌彈琴，佟林也是從那時起開始給佟美攢錢，準備供她上音樂學院。佟林在信中勸佟美不要放棄自己的夢想，錢的事由他來解決，他知道佟美是懂事乖巧的孩子，但他不能讓女兒為學費放棄夢想。
田光明請佟美和房浩去吃火鍋，三人在火鍋店遇到了同班同學眼鏡兒和眼鏡兒的兄弟們。在吃火鍋的過程中，眼鏡兒不停地送菜給隔壁桌的佟美，忍無可忍的田光明站出來問眼鏡兒到底什么意思，眼鏡兒趁機向佟美表白并貶低田光明是牛糞。佟美本想拽著田光明離開，卻又聽到眼鏡兒諷刺佟林是個臭收破爛的，最恨別人侮辱佟林的佟美一巴掌扇在眼鏡兒的臉上。眼鏡兒指使自己的兄弟們打田光明，為了救田光明，房浩把一整盆滾燙的火鍋湯倒在了眼鏡兒的腦袋上，隨后佟美三人拔腿跑走。
眼鏡兒的媽媽劉主任把此事告到學校去，學校找來老田和佟林讓他們解決此事。劉主任表示如果同意私了就給她家一萬八千塊錢，如果出不起錢就追究潑湯的人的刑事責任。田光明把責任都攬在自己身上，田秀琴苦口婆心地勸兒子田光明說出實情，不要因為仗義就亂承認錯誤，如果他被關進監獄，前途也會因此葬送。
為了湊夠那一萬八千塊錢，老田打算賣掉自家的古董瓷瓶，佟林知道闖禍的不只有田光明一個，佟美也主動站出來承認錯誤并把佟林之前給她的存折如數拿出來還給佟林。隔天佟林和老田一起去取錢，由于定期存款未到期，提前取錢會收幾百塊的手續費，心疼錢的老田讓佟林再等兩天。老田和佟林在路上遇到劉主任，兩人上前向劉主任請求能否寬限兩天，說不出話的佟林一陣比劃卻被劉主任當成騷擾自己的人帶到了保安隊。保安隊的隊長劉大同恰好是佟林之前的同事，劉大同的親戚正是老田工作工廠的熊廠長，為了幫老田保住工作，佟林特意找劉大同幫忙約熊廠長和老田見面。
老田帶著古董瓷瓶想賄賂熊廠長，可他沒想到眼鏡兒正是熊廠長的兒子，這下不僅沒賄賂成功還被趕了出去，隔天學校以田光明目無法紀為由開除了他。