恩終答應(yīng)讓虎留在店內(nèi)工作，但對(duì)虎處處提防，引來惠不滿。相國(guó)府入不敷支，皇愿借錢給娟及蓮以解燃眉之急。恩接到舊情人平之死訊，傷心暈倒。鶯想介紹皇與鵬認(rèn)識(shí)，皇為免其皇帝身分被揭露，不辭而別。皇其后以巧計(jì)討好鶯，二人更私訂終生。鶯寫下分手信，托娘轉(zhuǎn)交瑞。瑞得知輝貌似恩的舊情人，即求他假扮平。恩相信眼前人正是平，立即藥到病除。七夕夜，惠向虎表白；另邊廂，鶯推卻瑞的約會(huì)，與皇把臂同游。瑞發(fā)現(xiàn)了，追問娘何以與皇如此親密。瑞得知娘身上有鶯所寫的信，追娘取信一看，二人追趕期間，雙雙滾下山崖。
瑞及娘滾下山崖，娘企圖吞下分手信，最終被瑞搶回。瑞接受現(xiàn)實(shí)，并謂會(huì)與鶯解除婚約，但為了重建「張燈結(jié)彩」名聲，會(huì)繼續(xù)為考狀元而努力。娘被皇調(diào)戲，鶯怒責(zé)皇，時(shí)瑞到來打算提出解除婚約一事，鶯即表示只要瑞能高中狀元，她將會(huì)守諾言嫁給他。瑞回家途中遇娘及珠，并得知當(dāng)日花燈晚會(huì)上娘亦找到鴛鴦扣，是他真正的有緣人。珠叮囑娘不要與鶯爭(zhēng)男人，鶯卻誤會(huì)娘是對(duì)皇有意。娘打掃神樓時(shí)，發(fā)現(xiàn)了娟及蓮不可告人之秘密。娟及蓮擔(dān)心娘會(huì)泄露二人的秘密，設(shè)局陷害娘，令她與鶯反目。瑞順利入圍禮部試，急往找娘報(bào)喜，珠告知他娘已被鶯趕出相國(guó)府。
瑞以為娘投河自盡，幸好只是虛驚一場(chǎng)。娘重遇天竺大師，竺勸她回到心上人身邊。娘偷偷探望瑞，得知瑞積勞成疾。恩開始對(duì)虎改觀，并放心讓他獨(dú)自看鋪。虎重遇飛鷹寨大哥黑豹，豹說要與他重出江湖。輝到瑞家吃飯并喝至醉醺醺，自言自語說自己不可娶恩，恩把一切聽在耳內(nèi)。娘再去偷看瑞，被瑞發(fā)現(xiàn)，瑞答應(yīng)高中后必會(huì)迎娶她。殿試之日，太監(jiān)向皇匯報(bào)江南水災(zāi)消息，瑞始驚悉皇正是當(dāng)今天子。瑞提出救災(zāi)的方法，并協(xié)助皇將多年水患解決，皇決欽點(diǎn)瑞為新科狀元。瑞衣錦榮歸，先到相國(guó)府向鶯退婚，后再找娘。惜娘再次留書出走，不辭而別。