鶯得悉瑞搬進西廂，即急不及待往見他。西廂門外，下人拒絕鶯入內，娟到來說已跟瑞約法三章，瑞為專心讀書，不得與她見面。娘惟有替鶯及瑞互送情信，以解相思之苦。皇為搜集追求女子之術而召來眾大臣獻計，太后著他勿荒廢政事，建議他到淮河視察水災情況。瑞于府中遇相國二公子崔國歡，歡帶瑞到藏書閣，又向瑞傾訴由于自己身患怪病，所以鵬一直對外訛稱他在外游學。娘送湯到西廂，瑞與她一同分享。鶯寂寞難耐，冒險與瑞相見，后被娟及蓮發現，蓮重責娘，鶯求情說不會再犯。歡安排了一個望梅止渴的方法，助鶯及瑞相見。
蓮吩咐娘送湯到西廂，瑞請娘飲湯時，歡到來指蓮在湯中下藥，三人決要蓮自食其果。蓮吃下混有藥的糕點，向男家丁投懷送抱，娟見狀已知蓮的詭計被瑞悉破。瑞帶名貴貢品回家，恩突然睹物思人，想起與舊情人的往事。皇到江南視察災情，得悉大臣粉飾太平，大怒，決另派官員救災。鶯、瑞及娘知歡逾十年未有離開過相國府，決偷偷安排帶他出外。街上，歡看見蓮，眾人即拔足狂奔。歡與娘等人失散，在街上被人指罵，時鵬經過，拉走歡。瑞等人被鵬問責，瑞一力承擔責任，鵬及娟指他在府中胡作非為，瑞決定離開相國府。
皇為追求鶯，安排鵬離京辦公，自己則繼續以黃公子之名掩飾身分，到相國府追求鶯。皇欲約會鶯，娟力勸鶯赴約以答謝皇曾出手救瑞，鶯無奈答應。恩不適，瑞到「張燈結彩」幫忙，皇著輝到瑞家查探他的家境。輝在瑞家亂闖，恩赫見輝躲在自己床上，即送官究治，皇及時到來解圍。瑞帶皇四處游玩時，皇得罪惡霸，瑞代皇飲下餿水以息事寧人。娘著瑞小心提防皇，瑞不以為意。鶯答應皇的約會，途中找機會往見瑞。娘聽到皇指瑞是容易被騙的人，決代瑞出頭。鶯與瑞見面時，流氓欲調戲鶯，皇出現擊退流氓，時娘出現怒打皇，指一切均是他安排。