娘勸服瑞趕往見鶯，惜鶯已離去。瑞借酒澆愁，遇一老伯，瑞請他飲酒并細訴感情煩惱。老伯以腳痛為由，要瑞背他回家。鶯與娘到月老寺，廟祝對鶯說若要求姻緣便要誠心抄經。鶯抄經時睡著了，娘代為抄寫。原來，當日與瑞對飲的老伯及廟祝是天竺大師，竺到相國府拜會，替鶯及瑞穿針引線，并說服娟若瑞高中狀元，便要答應二人的親事。瑞與鶯有機會再續前緣，欣喜萬分，相約見面。太后望皇盡快揀選一位才德兼備的意中人為皇后，皇微服出巡，見鶯即一見鐘情。鶯以為皇有不軌企圖，二人糾纏間失足跌到，擁作一團，時瑞趕至，見皇即揮拳相向。
瑞見鶯被皇輕薄，怒不可遏，皇百辭莫辯。時皇的近身太監杜輝趕至，替皇解圍。皇被瑞揮拳所傷，余怒未消，對鶯更是念念不忘，決意隠瞞皇上身分，憑實力追得美人歸。娘以木頭車載著瑞及鶯在街上游玩，途中遇意外，人車翻倒，碰巧被娟及一眾官太見到，竊笑鶯有失身分。惠回家途中抽筋，遇逃避官差通緝的虎，惠有感虎非大奸大惡，又見他身受重傷，遂帶他返家。瑞回家，驚見曾擄劫鶯的虎，惠力指虎非壞人，求瑞放過他，惜官兵至，將虎捉走。娟得悉通緝犯虎竟在瑞家被拘捕，心生一計。虎的兄弟貓一口咬定瑞是洗劫商旅的同黨，瑞被充軍塞外。
惠及恩往獄中探瑞，虎為令瑞含冤一事深感內疚。娘猜測是娟及鵬嫁禍瑞，珠著她勿多事。皇雖得悉鶯與瑞有婚約，但未有為一己私利而對瑞的冤案視若無睹，反化名黃文彬替瑞翻案。鶯與娘擺脫家仆到大牢探瑞，期間巧遇皇，皇與娘認為只要找出陷害瑞的幕后黑手便可翻案。公堂上，皇設局令貓供出賄賂他誣蔑瑞的人是相國府的仆人林信，信直認暗戀鶯多年，因而不滿瑞搶去鶯而陷害他。瑞無罪釋放，鶯感激皇，皇表示會向她展開猛烈追求。娟以讓瑞專心讀書為名，請瑞搬來相國府的西廂暫住，實質監視及控制他與鶯見面的機會，并與他約法三章。