杭州古城的有一去處，名叫艮山門。艮山門無山，但卻有水，一條與長街并行的大運河，連接著遙遠的北方。“艮山”二字，正契合著北宋都城一個當年的園林景點：艮岳。
南宋152年，奮起抗金，委屈求和，紹祚中興，相持抗元……直至厓山覆滅。上至廟堂下至市井，無不寄予著收復失地的虛愿。倚靠在運河邊的艮山之門，遙想著當年的艮岳之園；沉浸在無休的“西湖歌舞”之中，遙望著荒煙外許多城郭……
三分之一領土，150年偏安，立足農耕，勸進商業，使南宋一朝漸成富強。都城臨安，皇城九里、人口百萬、生活奢華。尤其在農業、手工業、教育、科技、對外貿易、城市建設等方面取得了長足的發展。因為宋室南渡，南方正式成為中國古代經濟、文化、軍事的重心，其中許多延祚至今。南宋之后，南方對于北方的歷史性超越，成為定局。
從四言的《詩經》，走過楚辭的驛站、樂府的宅門，詩詞，走進了一片風光旖旎的阡陌平疇。一種被稱作“詞”的品類，鋪成了云蒸霞蔚的天地。有了靖康之變的背景，南宋詩詞里，又彌漫起了鐵馬金戈的軍武氣象，既有凌云壯烈的義氣，又有邊塞詩歌的蒼茫。至此，中國的詞，才有了整體的陽剛之美。