皇帝眼睜睜的看著太后的車碾遠去，內心愧疚不已。可是，這一切都是太后的計劃，原來，太后根本就沒有生病，之所以這么做，不過是為了讓繼皇后放松警惕罷了。太后得意的告訴魏瓔珞，自己之所以要帶著她，是因為知道皇帝后來發現她用慶貴人設計自己會更加厭惡她。太后很滿意魏瓔珞的計策，所以想要好好栽培她。魏瓔珞因為這件事得罪了皇帝，為今之計，只有讓她離開皇帝，皇帝才會對她更加喜愛。魏瓔珞這才發現太后才是心機最深的人，只是有一個問題不明白，她想要找太后問問皇帝生母死亡的真相。太后知道魏瓔珞的心思，笑著不說話，只是反問了一句你說呢？這三個字的意思不言而喻，魏瓔珞聽后，只覺得深深的不安。
繼皇后得知太后帶著魏瓔珞離開，明白自己這一局輸了，可是來日方長，自己有的是機會報仇，所以，她不著急。袁春望有些遺憾魏瓔珞的離開，畢竟，自己有多恨她就有多愛她，所以勸說繼皇后斬草除根。繼皇后知道皇帝仍然惦記太后，此時下手未免風險太大，所以暫時沒有對付她的打算，反正等魏瓔珞回來，這宮中物是人非，早就沒有她的位置了。
魏瓔珞去了圓明園后，并沒有與皇帝斷了聯系，反而借著匯報太后病情的事情跟皇帝鴻雁傳書。太后了解皇帝的性子，說的果然沒錯。宮里沒了魏瓔珞后，皇帝果然又想起了她的好，越是看不見越是惦記。魏瓔珞也是個聰明人，知道什么時候該寫信，什么時候該冷淡，雖然遠在圓明園，卻是讓皇帝惦記的緊。
自從魏瓔珞陪著太后離開后，有繼皇后撐腰，袁春望在內務府儼然是說一不二。轉眼間，春去冬來，繼皇后很快就懷上了身孕，榮寵備至，接連生下了兩個阿哥。袁春望巡視繡房時，見到一個繡女長相有三分像魏瓔珞，不由得多看了兩眼。手下太監為了討好袁春望，特意安排此繡女去伺候袁春望。可是，繡女雖然與魏瓔珞相像，性子卻是柔軟了不少，讓袁春望失望不已。袁春望打發走了繡女，并讓她回去告訴太監，以后少管他的事情。
太后故意讓魏瓔珞與皇帝寫信，以便加深兩人的感情，免得日積月累，皇帝真的把魏瓔珞給忘了。皇帝雖然生魏瓔珞的氣，可是心系太后，自然要看她的書信。這一來二去，感情自然日篤。繼皇后得知自己生了孩子后，太后反應冷淡，依然不愿回來，也不催促。反正仇人相見，自己也不會順心，不如就保持現在的局面，大權獨攬，寵貫后宮。前線傳來捷報，原來，原來，這幾年傅恒浴血奮戰，終于可以班師回朝了。
太后開解魏瓔珞，讓她考慮清楚，現在是時候回宮了。否則，日子長了，只怕魏瓔珞真的要老死在這圓明園了。魏瓔珞被太后點醒，方才恍然大悟，決定謀劃回宮的事情。另一邊，傅恒回朝后，也迫不及待的去找魏瓔珞了。傅恒希望魏瓔珞可以代替皇后的位置，回宮輔佐皇帝成為明君，因為他知道魏瓔珞是個有野心的女人，不會一直留在圓明園。魏瓔珞還在猶豫，可是傅恒接下來的話卻讓她下定了決心，宮里來了一個新妃子，頗受皇帝寵愛，還親自為其賜名沉壁。
魏瓔珞下定決心后，立刻就讓明玉打點行李，向太后辭行，馬不停蹄的回了皇宮。魏瓔珞剛回宮，袁春望就奉繼皇后的命請她去商量事情。魏瓔珞看出繼皇后想拉攏自己對付沉壁，沒好氣的拒絕了。可是繼皇后卻不氣惱，提醒魏瓔珞，沉壁非常得寵，如果自己不跟自己合作，可能很快就要灰溜溜的回到圓明園了。魏瓔珞本來不愿搭理繼皇后，可是看到了沉壁以后，卻改變了主意。繼皇后很滿意魏瓔珞的態度，為了表示合作的誠意，她主動提出幫魏瓔珞上位。
明玉不解魏瓔珞本來拒絕了繼皇后，為什么要突然改變心意。魏瓔珞看著鏡子里自己的臉，嘆著氣表示，自己長得太機靈了，要是自己有沉壁那樣的臉就好了。明玉看出魏瓔珞羨慕沉壁，打趣她喜歡上皇帝了，所以看到另一個女人得寵才會生氣。繼皇后故意在皇帝面前說魏瓔珞的好話，說魏瓔珞在圓明園過得很辛苦，皇帝聽了不禁若有所思。
傅恒班師回朝，還給皇帝帶回了洋槍。傅恒向皇帝匯報張廷玉病逝的事情，皇帝嘆了口氣，念在他之前的功勞上，準許他配享太廟。傅恒看出皇帝口硬心軟，雖然表面責罵張廷玉，可還是記得這些大臣們的。皇帝問起傅恒去圓明園的事情，傅恒直言自己見到了魏瓔珞。皇帝聽后默不做聲，讓傅恒將福康安帶進宮當皇子伴讀，這對富察家未嘗不是個恩典。
皇帝知道魏瓔珞回宮了，心里雖然還有怨氣，但還是忍不住去了延禧宮。還沒進門，明玉就告訴皇帝，魏瓔珞天天抄血經，都抄的快病倒了。皇帝聞言心疼不已，讓魏瓔珞不要再抄了。可是魏瓔珞堅持這是自己向神靈許下的心愿，不能反悔，皇帝見狀也無可奈何。皇帝覺得兩人關系尷尬，沒說兩句就想離開。魏瓔珞怎么可能讓他走呢，以皇帝曾經答應讓她不受委屈為由勸說皇帝留下來，否則人人都知道皇帝去了延禧宮卻沒留宿，自己還怎么待在后宮呢？
皇帝聽了啞口無言，只好同意留宿延禧宮，但還是固執的告訴魏瓔珞，自己是為了保全她的臉面，至于其他的就不要想了。皇帝生硬的讓李總管準備準備，自己今晚要留宿在延禧宮，但是要求住偏殿。半夜，皇帝正睡得舒服，魏瓔珞居然穿著睡衣不聲不響的就跑進了偏殿。魏瓔珞使出渾身解數，百般撒嬌，將皇帝哄得服服帖帖的。可是皇帝還是記恨魏瓔珞利用自己的事情，魏瓔珞只好向他解釋，自己喝避子湯是因為怕死，自己的母親就是因為生孩子去世的。魏瓔珞覺得女人生來不是為了生孩子，應該有自己的生活，所以沒有做好當母親的準備。皇帝見魏瓔珞主動敞開心扉，終于與她和好，兩人度過甜蜜一晚。
皇帝愣愣的看著魏瓔珞的背影，直言自己想要的她一直不懂。第二天，魏瓔珞還沒醒來，皇帝就跑去看望沉壁了。明玉氣餒不已，可是魏瓔珞卻覺得來日方長。魏瓔珞去給繼皇后請安，眾妃嬪本來不喜歡魏瓔珞，可是現在沉壁圣寵不衰，大家只好勉強一致對外。繼皇后看著現在的局面，非常滿意，坐等看好戲。
魏瓔珞看望沉壁，沉壁是外族女子，對宮里的禮儀一概不會，魏瓔珞只好教導沉壁宮中禮儀。沉壁聲稱宮里規矩太多，一點自由都沒有，無意中露出了皇帝親手雕刻的玉佩。魏瓔珞見到玉佩，知道皇帝寵愛沉壁居然到了親自雕刻的份上，吃醋不已，瞬間就冷了臉色。沉壁離開延禧宮后，身邊宮女覺得魏瓔珞來者不善，可是沉壁卻覺得魏瓔珞口硬心軟，比那些兩面三刀的妃子好多了。
和安公主忌日將至，她是太后最疼愛的女兒，魏瓔珞自然知道要隆重操辦。魏瓔珞讓袁春望安排祭典，還要找喇嘛做法。袁春望覺得喇嘛只有帝后可以用，可是繼皇后卻讓他聽從魏瓔珞的安排。繼皇后故意告訴魏瓔珞，每次和安公主祭典都要用小佛花，還暗示她到時候給太后引薦沉壁。魏瓔珞明白繼皇后的意思，偷偷告訴明玉，沉壁要大難臨頭了。
太后回宮，繼皇后故意指使小嘉嬪、納蘭淳雪等人在太后面前說沉壁禍亂君王。太后離宮幾年，絲毫不知道宮里發生的事情，聽大家都這么說，不禁對沉壁印象非常的差。繼皇后看到目的達成，知道太后會幫自己教訓沉壁，不禁得意不已。魏瓔珞思來想去，不斷想著沉壁將她當朋友的話，最終還是不忍心看著沉壁倒霉，在沉壁去見太后之前將她拉走了。
各宮妃嬪都在殿外跪著，以求幫和安公主祈福，順便討太后的歡心。沉壁去和安公主靈位前上香，沒想到靈堂突然失火，差點燒了和安公主的畫像。太后擔心和安泉下不得安寧，連忙找法師詢問。法師受到繼皇后指使，故意說沉壁是禍害，害的和安公主不得往生。太后大怒，當場就要將沉壁治罪，其他妃嬪也像串通好了一樣幫法師說話。沉壁見狀，趕緊向太后請罪，還讓她看看自己，說自己是個活生生的人。太后仔細看了沉壁的臉，卻突然改變了主意，私下詢問沉壁生辰。
魏瓔珞不解太后為什么改變了心意，太后就跟她說起了之前和安公主病重，自己按照法師要求在和安公主身上留下印記，以圖來生再見的事情。太后發現沉壁的臉上也有印記，而且生辰也對的上，懷疑沉壁就是轉世的和安公主。其實，這一切都是魏瓔珞的計劃，她不忍心看沉壁被害，所以想方設法讓沉壁攀上太后這個靠山。太后見到印記，愛女之情讓她沒了以往的心機，這真是當局者迷啊。魏瓔珞見目的達到，表面卻云淡風輕的讓太后不要輕信鬼神之事，好撇清自己的關系。
皇帝得知沉壁被太后扣下，趕緊跑過來求情，沒想到太后態度和藹，不但沒有怪罪，反而讓沉壁以后多來看看自己。皇帝不解太后為什么會改變主意，因為小時候自己只是不小心碰了和安公主生前的玩偶就惹得太后大發雷霆。沉壁見瞞不下去，只好說出了魏瓔珞幫忙在自己身上做印記的事情。皇帝聞言恍然大悟，聽到魏瓔珞的事情露出了開心的笑容。
沉壁知道皇帝喜歡的是魏瓔珞，寵愛自己不過是讓魏瓔珞在意自己罷了。沉壁善解人意的表示，皇帝對自己非常好，所以她愿意幫助皇帝試探魏瓔珞。皇帝見沉壁如此體貼，非常內疚，對沉壁更加疼愛。皇帝別扭的告訴沉壁，自己這么做不是看重魏瓔珞，而是自己不能容忍在她心里自己不是第一位。雖然皇帝說的別扭，可是所有人都能看得出來，皇帝不過是口是心非罷了。
繼皇后知道魏瓔珞從中插手救了沉壁，可是魏瓔珞卻并不后悔，她堅持沉壁罪不至死。魏瓔珞告訴繼皇后，皇帝寵愛沉壁，太后如果殺了沉壁，事后第一個倒霉的不是其他人，而是守在太后身邊的自己。繼皇后聽了忍著怒氣，表示沉壁并不簡單，自己等著看她吃沉壁苦頭的樣子。
繼皇后覺得魏瓔珞這是鐵了心要跟沉壁聯手，臉色非常不好。袁春望見狀，給繼皇后出主意，讓她收買廣濟寺的大師，讓他在太后那邊煽風點火。繼皇后聽了，覺得袁春望說的很有道理，第二天大師就跟太后說了轉世子虛烏有的話。太后思來想去，覺得是魏瓔珞幫著沉壁欺騙了自己，還叫來沉壁對峙。太后審問沉壁，讓她說實話。沒想到沉壁早就調查了和安公主的事情，不但沒有穿幫，還讓太后越發坐實了她就是和安公主的事情。
魏瓔珞見狀不對，這些關于和安公主的事情連自己都不知道。沉壁知道她的心思，坦言這都是皇帝告訴自己的，為了讓這個謊言更加逼真。魏瓔珞聽后，絲毫不知道這是皇帝為了幫助自己，反而覺得皇帝真的很寵愛沉壁。沉壁自從設法讓太后相信自己是和安公主后，天天跑去看望太后，將太后哄得開開心心的，太后對她的寵愛甚至超過了魏瓔珞。明玉為魏瓔珞不值，覺得她費了一番苦心，卻讓沉壁找了太后當靠山。魏瓔珞覺得沉壁學的太快了，對她產生了一絲擔心。
魏瓔珞突然讓小全子好好準備，還表示宮里很快就有好事了。明玉突然感到身體不適，可是她卻沒有告訴任何人。第二天一大早，海蘭察就派人送了各種東西給延禧宮。明玉看了很是納悶，小全子卻高興地告訴她，她要有大喜事了。明玉納悶，得知是海蘭察送的，立刻跑去質問她。沒想到，海蘭察卻表示，那是自己送給明玉的聘禮，他已經跟魏瓔珞說好要娶明玉了，等今年六月明玉年滿二十五歲就可以成親了。明玉擔心留下魏瓔珞不好，所以猶豫不已。海蘭察卻誠懇的告訴明玉，他很快就要上戰場了，問明玉愿不愿意嫁給自己。明玉喜歡海蘭察，自然是愿意的，兩人你儂我儂的。可是，明玉走出宮門后，卻感到身體不適，強忍著疼痛走了回去。
明玉想起葉天士當時為自己診治的話，針一入肺，神仙難救。以前，明玉無牽無掛，一點都不怕死，可是現在她有了海蘭察，明明與幸福近在咫尺，可是上天卻對她如此不公。明玉深思熟慮后，告訴魏瓔珞，自己不愿意嫁人，因為她舍不得魏瓔珞。魏瓔珞像姐姐一樣安慰明玉，表示她年紀到了就是要出宮的，而且海蘭察已經跟皇帝說過了，這事是反悔不得的。明玉聽了，忍著心里的苦楚，連連說自己不要嫁人就跑開了。
沉壁發現明玉神色不對，趕緊詢問明玉發生了什么。沉壁揚言要告訴魏瓔珞，明玉無奈只好說出自己體內有針活不成了的事情。明玉不想要耽誤海蘭察，所以不想嫁人，可是自己心里的苦衷又不能說。沉壁見狀，故意暗示明玉，只要活著就得上花轎。沉壁找魏瓔珞說話，指出她是擔心自己得罪繼皇后會陷入危險，所以急著將明玉嫁出去。魏瓔珞不愿承認，可是沉壁卻表示，自己一定會幫她的。
皇帝看望沉壁，發現她在看香譜，趁機從沉壁那里問魏瓔珞的事情。沉壁說魏瓔珞在教自己學東西，皇帝聞言流露出了對魏瓔珞的疼愛。皇帝問沉壁有沒有聽魏瓔珞提起自己，沉壁聞言故意表示沒有，讓他失落不已。沉壁抱著皇帝，表示無論如何自己都會陪著他，可是皇帝卻只是想著魏瓔珞。
沉壁半夜突然跑進了延禧宮，要跟魏瓔珞一起睡覺。魏瓔珞雖然表面嫌棄，可還是讓沉壁留下來了。沉壁讓魏瓔珞學會示弱，成天要強是不會招人喜歡的。魏瓔珞不解沉壁為什么這么關心自己的事情，可是沉壁卻覺得兩人都是一樣的，被困在紫禁城里，所以應該相互取暖。魏瓔珞沒好氣的表示自己有明玉，可是沉壁卻認為明玉不懂魏瓔珞，因為兩人不對等。