對于孟祥河的做法，孟母也表示理解。但是為了還上借林家錢莊的十萬大洋，不能使孟家作抵押的五百畝煙田落入他人之手，孟母只好動用孟家祖宗當年留下的窖銀。令眾人驚訝的是，挖出來的不是銀子，而是一只羊皮筏子的劃槳。
孟祥河領悟了老祖宗的祖訓，孟家世代是以撐筏子起家的，緊急時刻可再漂黃河。孟祥河開始接手孟家的煙葉生意，他告訴曾管家一個“空手套白狼”的想法。
丁月在孟家教授孟岸學習的同時也慢慢適應了青城的生活。孟祥河決定靠自己的力量償還債務，提出再次用孟家的五百畝煙田作抵押，求助宋文清、吳興邦兩位煙商為自己收購煙葉，要背水一戰。曾管家認為此舉不妥。丁月聽說后，也認為孟祥河的背水一戰為免過于冒險，于是當場制止了孟祥河押地冒險。
丁月早有打算，暗中寫信通知父親，給孟祥河匯一筆錢，幫他渡過難關。孟祥河感激丁月的善舉。當他來到蘭州的銀行取錢時，卻發現自己的賬戶被凍結，因楊西原一案，自己被張司令打上黑名單。孟祥河便想到此事與王海臣撤職一事有關。
看著眼前的處境，想到孟家祖先留在窖里的羊皮劃槳。孟祥河心中有了算計。孟祥河讓曾管家貼出告示：用水煙換生煙，以一換八，煙農紛紛上門換取。此事引起林奇川的懷疑。孟祥河見林奇川上鉤，便抬高價碼，以一換六，林奇川看到眼前的形勢，寧愿虧損也不想所有的煙絲付之東流。
孟祥河找到筏子客的頭領駱五，讓他帶自己去漂黃河，運煙絲。駱五告訴他，現在正處兵荒馬亂之時，加上黃河水勢不穩，筏子工們都不愿搭上命去漂黃河。孟祥河提出讓筏子工們以參股的形式，加入煙絲的運輸隊伍。再加上駱五爺的說和下，筏子客們愿意為其賣命，準備拼死一搏。
林天石來看香玉，談話間埋怨女兒承認與楊西原的事，香玉卻認為自己的做法問心無愧，二人爭執起來。
孟家開壇祭祖，焚香沐浴。馬櫻花主動請纓，要為孟祥河出力，卻被孟母和孟祥河阻止。此番成敗，就在于孟祥河的冒險是否成功。孟祥河與曾管家商量好隨時以電報告知戰況，以決定對策。
孟母深知漂黃河的兇險，宣布全家除了丁月與孟岸外所有人都戒葷，直至孟祥河平安歸來。馬櫻花端著雞湯去看丁月，閑談中丁月無意間知曉了馬櫻花乃是育嬰堂的棄嬰，暗自為她嘆息?？蓹鸦o辜的眼神又讓她不忍說出口，櫻花匆匆地走了。
原來馬櫻花自小便喜歡孟祥河，一心想照顧孟祥河，此次孟祥河面臨的兇險，她更是不能就此不管。于是她背起包袱，準備與孟祥河會合。臨走前告訴嫣紅不要讓孟母知道她的去處。馬櫻花順著黃河峽谷找到了孟祥河，并讓孟祥河帶上自己一起去漂黃河。
寶三心中一直在責怪楊西原放人一事，以至于自己不能回家與母親團聚。
趁送飯之際，楊西原告知寶三是為救朋友所致，義不容辭。寶三深受感動，反而身犯其險，趁張耀祠熟睡之際，盜走楊西原的鑰匙。就在二人逃走時，不料雙雙掉進張耀祠早已設下的陷阱里。
張耀祠在縣城貼出的告示里，認出楊西原竟然是當年赫赫有名的革命黨“秀狼”，望其威名，便邀楊西原入伙。楊西原為寶三開脫罪責的大丈夫行徑打動了張耀祠。于是開壇焚香，正式結拜。
馬櫻花順著黃河找到了孟祥河漂筏子的隊伍，孟祥河無奈之下只好讓其跟隨，一路上馬櫻花對孟祥河等人照顧有加。
曾管家收到了戰事即將停歇的消息，派鐘娃子馬上將消息告知孟祥河。卻不料，人跟信件被王海臣截了下來。王海臣暗地里派茍連長在半路截殺孟祥河，以報舊時仇。
丁月來到青城書院，想像楊先生一樣在書院教書，可她看到的都是男學生，于是將希望女生也可以在課堂受教的想法告訴了楊先生。在青城的學堂招收女學生，楊先生聞所未聞，不答應此事。
孟母聽聞，便讓丁月在自家辦學堂。可丁月卻招不到一個學生。香玉聽嫣紅提及此事后，便與嫣紅一同報名，成為丁月的第一批學生。
在一次授課時，丁月突然流血暈倒。史太醫告訴孟母丁月只是動了胎氣?？墒虑榈恼嫦嗍牵憾≡铝鳟a了。曾管家與史太醫查出是雞湯里的半夏和附子致使丁月流產，曾管家怕孟母承受不住打擊，便將此事隱瞞。