衛鞅結識慎到及法家士子申不害，所論言及滅秦方略，振聾發聵，龐涓聞之，不由至陵園試探，衛鞅作偽掩飾，以迂腐之詞瞞過。對此，景監、熒玉亦起了提防之心。孝公請石工白駝刻國恥石明雪恥之志。公子卬、龐涓二人謀劃以高官厚祿拉攏衛鞅，被衛鞅婉拒。
衛鞅名為老師公叔痤守墓，實被龐涓囚居。白雪再訪衛鞅，并帶齊、韓變法消息，盡表愿助衛鞅之意。秦國孝公決意求賢治國。衛鞅決定離魏另謀根基，巧出陵園，龐涓、熒玉兩方落空。事后，熒玉揣測援手出自白雪，欲留魏繼續查尋衛鞅，遭到景監的反對。
涑水獵莊，衛鞅受白雪款待，作別后欲游歷勘探各國自覓歸宿。在齊國稷下學宮向孟子挑戰爭鳴，大談天下治道，法家之道，一鳴驚人。龐涓司馬夜探客棧，被熒玉發現，與衛鞅談話間被點破秦國密使身份。秦孝公雪夜意外助百里子擊退刺客，初識玄奇。作求賢令引來甘龍等老臣異議，始終堅持坦誠相待，頒行天下。