杜筠清苦苦等待三爺歸來，但始終沒有回音，終于為了父親的安危，她忍辱答應康家的親事。秦二少不忍見杜筠清如此痛苦，于是從中作梗，要和康家爭女人。康老太爺向秦家讓出康家在俄羅斯的生意。秦大少逼秦二罷手，讓出杜筠清。善良的康三爺為乞丐婆兌換了巨額銀票，沒想到，一個仗義之舉換來了北京票號的生機。康三爺無意以誠信解決了北京票號被查封的問題，并贏得邱泰基的敬佩。
高高興興返回太谷的三爺，得知父親要娶杜筠清的消息，悲痛欲絕。但事已至此，也只得認命。康老太爺迎娶杜筠清，大肆鋪張。情場失意的三爺受到了巨大打擊，但在表面上還得裝作若無其事。杜筠清過門后，四爺四娘對年輕受寵的她頗有妒意，剛死了母親不久的六爺也恨上了她。三爺向父親提出要到口外歷練，借此離開傷心地。康老太爺古怪的圓房方式，令杜筠清覺得生不如死。
自小受西洋教育的杜筠清，有著強烈的獨立人格，致使她和處處都是規矩的康家頻頻發生激烈沖突。思念母親的六爺，在夜晚忽然似乎看到了母親的身影，因此生了一場大病，六爺的奶媽認定是杜筠清這個狐貍精害的康家上下不得安寧。