博古將周恩來召回位于城口鎮的臨時指揮部，周恩來建議總政體系增加一個地方工作部籌糧擴紅。蔣介石口授了一份措辭嚴厲的電文發給陳濟棠，陳濟棠決定向各部下達追剿紅軍的命令。周恩來認為粵軍將會展開報復性的行動，李德將心急如焚的周恩來拒之門外。林彪在樂昌獲取到了敵軍的動向，二師四團立刻出發搶占九峰山。
粵軍兵分三路向紅軍的后方展開追擊，朱德親自指揮大軍繞開粵軍的進攻。李默安與宋希濂的部隊攻占了贛南蘇區瑞金，陳毅建議項英立即下令撤退。蔣介石決定委任湘軍司令何鍵為前方統帥，薛岳不甘心屈居于何健的指揮之下。周恩來采用疑兵之計擴大紅軍的聲勢，彭德懷率領九軍團順利拿下藍山城。
博古在藍山組織召開政治局會議商討轉移的路線，毛澤東認為李德所提出的戰略撤退是單純的逃跑主義。紅二六軍團在十萬坪大山中設伏成功奪回了永順縣城，任弼時和賀龍爭取在湘西建立一片新的蘇區。博古等人建議紅軍由桂北渡過湘江，朱德表示部隊的當務之急是要搶占道州。彭德與參謀長鄧萍商議后向軍委發了封電報，李德對此感到十分不滿。