羅四娘也看出了倪端，想從中撮合胡雪巖和羅四，但羅四爹卻想給羅四找一個穩(wěn)當(dāng)?shù)娜耍舶卜€(wěn)穩(wěn)地過日子。兩人發(fā)生爭執(zhí)。?到了上海，張大伙打聽到松江漕幫有十多萬擔(dān)大米要賣。胡雪巖和張大伙親自前往松江，和漕幫商議購買大米一事。不想遭到漕幫誤解。緊急關(guān)頭，胡雪巖拿出那位小爺贈送的玉佩，聲稱要見漕幫的幫主魏老太爺。魏老太爺被胡雪巖的膽識和義氣所打動，對胡雪巖十分欽佩，當(dāng)即拜他為漕幫的“小爺叔”，并讓漕幫現(xiàn)在的當(dāng)家人尤五無條件幫助胡雪巖。?魏老太爺叫來曾經(jīng)送玉佩的小爺，卻原來是一個俊秀的姑娘，令胡雪巖十分意外。這姑娘是魏老太爺?shù)母膳畠海任宓拿妹茫蚺判欣掀撸私衅吖媚铩Ｒ蛐愿窈浪馓枴芭畯堬w”。七姑娘也暗暗喜歡上了胡雪巖。七姑娘來到羅四家的船上，見到了羅四。兩個女人開始較勁兒。?各方的難題在胡雪巖的一手操辦下圓滿解決，浙江按時完成了漕運，巡撫和藩臺都受到朝廷表彰。黃宗漢對王有齡也另眼相看，準(zhǔn)備升他為湖州知府。王有齡深感自己辦事離不開胡雪巖，想給胡雪巖捐個官跟著自己，但胡雪巖卻想借用官府的便利開辦自己的錢莊。
在胡雪巖的勸說下，王有齡同意在去湖州就職前開辦錢莊。取名“阜康”。胡雪巖首先物色人才，相中了“大源”錢莊的擋手劉慶生。胡雪巖將他的家眷接到杭州，并用重金聘用了劉慶生。在胡雪巖的籌劃下，王有齡不僅穩(wěn)穩(wěn)升任湖州知府，還保住了海運局的權(quán)利。?羅四娘聽說胡雪巖要辦錢莊，喜在心頭。羅四娘認(rèn)定胡雪巖今后能成氣候，決定促成羅四和胡雪巖的婚事。但羅四爹卻不愿讓女兒給人當(dāng)姨太太。?羅四娘親自前往胡府，想探聽一下胡夫人的秉性。見胡太太端莊賢惠，為人厚道，放心不少。為了幫助羅四一家，胡雪巖將他們的船改成了官船，令羅四爹娘感激不盡。?從羅四和羅四娘的口中，胡雪巖了解到生絲能夠賺錢，萌生了在湖州辦絲行的想法。
胡雪巖請羅四爹當(dāng)絲行的老板，開始籌辦絲行的事。羅四爹擔(dān)心別人說閑話，說自己賣女兒換老板當(dāng)，對當(dāng)絲行老板的事猶豫不決，羅四娘苦勸無果。羅四為了讓父親沒有后顧之憂地經(jīng)營絲行，不再在船上辛苦，違心地做出了決不當(dāng)胡雪巖小老婆的決定。?“阜康”終于開張了，開門見喜。胡雪巖命劉慶生給當(dāng)?shù)厥幻肆⒘舜嬲郏⒏鞔嫖鍍杉y銀在其中，將這些客戶拉到“阜康”來。?羅四娘看胡雪巖的事業(yè)蒸蒸日上，而羅四依然對胡雪巖一往情深，便請張大伙前去說媒。爭取“兩頭大”――不必去府中作小，而是在湖州另外安家。?錢業(yè)公所招集同行商議發(fā)行官票一事，其他錢莊擔(dān)心官票的信譽，不愿認(rèn)購。“阜康”帶頭認(rèn)購，在同行和官府里名聲更加響亮。?張大伙將羅四娘的意思轉(zhuǎn)達(dá)給胡雪巖，胡雪巖雖然也很喜歡羅四，但卻顧慮重重。一來自己的事業(yè)剛剛起步，沒有心思考慮這些事，二來也顧慮羅四爹的感受。同時也覺得對不起大太太，建議將此事放一放再說。