團長叫來霍嘯林，與霍嘯林談生意，生意很難做，霍嘯林稱價格可能會比較高，團長答應會把上頭給的錢都給霍嘯林。霍嘯林與各大商行老板合作，給軍方做起了生意。
十天后，霍嘯林從賬本中看出不對勁，跑去找侯五爺算賬，侯五爺告訴霍嘯林，為了避開五湖幫才多用了許多錢，在漢口碼頭上做生意的，個個都要避著五湖幫。
霍嘯林還是執意要娶梅姑娘，他決定娶了梅姑娘之后再回來處理五湖幫的事。老夫人又催促霍嘯林趕緊傳宗接代，霍嘯林心里只有梅姑娘，天天忙于生意，連家也不回。
霍嘯林從小六那兒得知約翰喬曾經家境不錯，也留過洋，人也不錯。霍嘯林請約翰喬喝咖啡，約翰喬告訴霍嘯林，他根本沒有留過洋，小時候也沒讀過書，他只是個靠女人吃飯的。
霍嘯林讓約翰喬改掉靠女人吃飯的壞毛病，就把櫻桃嫁給他。霍嘯林告訴約翰喬，櫻桃不是他愛的女人，他們只當過一夜的夫妻，只要約翰喬愿意娶櫻桃，霍嘯林會向嫁妹妹一樣把櫻桃嫁過去，以后還會把嘯林商行分一部分給約翰喬。
霍嘯林將這件事告訴了老夫人，且不打算告訴櫻桃。霍嘯林稱，只要梅姑娘還在一天，他就不會和任何女人生孩子。被路過門外的櫻桃偷聽到，櫻桃非常難過。晚上，霍嘯林外出回家，發現櫻桃坐在客廳沙發上，櫻桃當著霍嘯林的面喝下了毒藥自殺。醫生及時趕到救了櫻桃一命，霍嘯林讓約翰喬好好在醫院照顧櫻桃，趁著這個機會讓櫻桃喜歡上約翰喬。沒想到櫻桃還是天天尋短見，約翰喬是個王八蛋，根本沒有照顧櫻桃。約翰喬告訴霍嘯林，櫻桃在他眼中就是像仙女一樣的好女人，他不敢放肆。霍嘯林打消了讓約翰喬娶櫻桃的念頭。
櫻桃給霍嘯林下跪，霍嘯林答應她，一輩子不會休了她。
翠兒不肯嫁給馮大眼珠子，她站在江邊往江里撒玫瑰花，準備跳下去，霍嘯林跑到江邊想來阻止翠兒，翠兒心意已決往江里一跳，霍嘯林也跟著跳了下去，馮大眼珠子不會有用，對著路人大喊，誰幫著下去救人就賞十塊大洋，好幾個路人都跳了下去救人，霍嘯林和翠兒這才安全的活了下來。翠兒說自己發過誓，這輩子只給爹和自己的男人捏腳，如今霍嘯林讓她給別的男人捏腳，她只好一死。霍嘯林只好答應翠兒不讓她改嫁，翠兒以死相逼，請霍嘯林晚上與她同房，不然翠兒就趁夜深人靜的時候再來跳江，霍嘯林無可奈何。
霍嘯林搶過小六帶來的洋酒，借酒消愁。晚上他喝得醉醺醺的回到家，櫻桃也想給霍嘯林傳宗接代，霍嘯林說今天自己喝多了還是改天吧，翠兒給霍嘯林準備了洗腳水要給霍嘯林捏腳，霍嘯林直接暈倒在了樓梯上。
第二天一早霍嘯林給奶奶請安，奶奶怪他成心不想跟櫻桃和翠兒同房才喝得不省人事。霍嘯林下定決心要去上海，不管挨幾個嘴巴子他都要去把梅姑娘娶回來。
霍嘯林取出了嘯林商行所有的錢，帶著馮大眼珠子和約翰喬一起來到了上海。霍嘯林找到了榮家要求見榮先生，管家告訴霍嘯林，榮先生不方便見客，并向霍嘯林下了逐客令。霍嘯林又提出要見梅姑娘，管家稱梅姑娘已經去了比利時。霍嘯林失望的離開了榮家，梅姑娘其實并沒有走，她只是不愿意見到霍嘯林，她躲在樓上偷偷望著霍嘯林離去的背影，十分落寞。
霍嘯林在大街上目睹共產黨員被殺害，只因為他說了句公道話就被警察當成共產黨抓進了大牢。在牢里，霍嘯林被共產黨員不畏犧牲的精神深深的震撼住了，整間牢房的人都在高喊共產主義萬歲的口號，這是一九二七年四月十二日，蔣介石在上海發動四一二反革命政變，大批共產黨人被屠殺。
貴管家將霍嘯林從牢里救了出來，他告訴霍嘯林，為了他榮先生和梅姑娘鬧不和，梅姑娘其實并沒有去香港和比利時，而只是不想見到霍嘯林，貴管家說完這些準備離開，霍嘯林拉住他，求他讓自己與梅姑娘見一面，貴管家拗不過他，只好背著榮先生讓他們見面，但梅姑娘并不想見霍嘯林，霍嘯林只能和梅姑娘隔著門說話。霍嘯林隔著門叫著梅姑娘的名字，梅姑娘讓他叫她九夫人，霍嘯林不肯，他只叫她阿梅。霍嘯林掙了大量的銀票和金條，他想要梅姑娘跟他走。梅姑娘卻說霍嘯林的所作所為連沈三爺都不如，原來梅姑娘一直在關注著霍嘯林的一舉一動。霍嘯林稱他所做的一切都是想變得像榮先生一樣強大，他想梅姑娘跟他私奔。梅姑娘一邊念著人生若只如初見的詩句，一邊落著淚。現在已經為時太晚，梅姑娘已經答應了榮先生這輩子都不會見霍嘯林。最后梅姑娘騙霍嘯林自己懷上了榮先生的孩子，霍嘯林絕望的離開了榮公館。
霍嘯林回到了霍家，他喝得醉醺醺的倒在奶奶的床邊，奶奶看著傷心欲絕的霍嘯林，認為他大概已經對梅姑娘死心了，便想讓櫻桃和翠兒為霍家傳宗接代。
從上海回來后，霍嘯林的生活逐漸步入了正軌，繼續回到嘯林商行的霍嘯林接到了郭隊長的電話，讓他趕緊去領人。郭隊長告訴霍嘯林，小六跟共產黨攪在了一起，沒辦法這才抓了他。郭隊長提醒霍嘯林不要跟共產黨來往，并請霍嘯林幫忙抓一個叫韓親仁的共產黨。
霍嘯林和小六吵了起來，他要趕走小六，小六大罵霍嘯林是剝削階級，自己就算回去要飯，也要保住自己的尊嚴。霍嘯林質問馮大眼珠子是不是早就知道小六跟共產黨混在一起，馮大眼珠子低著頭承認了，霍嘯林罵馮大眼珠子是廢物，他讓馮大眼珠子帶上幾個兄弟跟著小六，保護他的安全。