林紅櫻給馬八一打電話，叫他有時間回家看看，她自己臉色不太好，好像得了什么病，醫生檢查后告訴她得了惡性疾病，而且還是晚期。建輝要調走了，他建議長貴給馬八一當政委。王長貴要去省城了，正好去看看林紅櫻，打電話后她感覺林紅櫻那兒不對勁，她說出了自己的真實病情。八一要從部隊回家了，林紅櫻決定要出去住。馬八一的母親看到紅櫻跟長貴走了。馬寶山語重心長的話是想告訴馬八一不要讓鐵蛋走老路，王長貴的一個電話讓馬八一知道了事情真相，馬八一沖到醫院看到在病床上的林紅櫻。
在病床上的林紅櫻對楊五月說出了這么多年來自己和馬八一的感情生活，鐵蛋也趕到了醫院，紅櫻對他說出了一番話。王長貴和馬八一的談話也說出了這么多年來的真心，鐵蛋一直說馬八一不是他的親爸，還大聲叫出他的名字，王長貴告訴了鐵蛋他親生父親馮栓娃的故事。紅櫻想穿上21師的軍裝和馬八一照一張合影，林紅櫻說出在照片后面寫上一幫一、一對紅這名話后，死在了馬八一的懷中。楊五月對鐵娃的一番話，讓鐵娃感覺馬八一對楊五月更好。馬八一對領導提出讓王長貴去給他當政委，王長貴把自己的故事講給鐵娃。王長貴回部隊當政委了，他想讓馬八一和楊五月重新組建家庭。林場出現了火情，馬八一帶著部隊去救火，王長貴開著帶有汽油的車沖向外圍的水泡子，馬八一看到后也跑到駕駛室，兩人開車加速向前沖，王長貴打暈了馬八一，然后將他推下車去，自己開車沖向了火海，車爆炸了，王長貴就這樣英雄的犧牲了。
馬八一在救火中失去了一雙手，在醫院里楊五月答應照顧他一輩子。馬寶山又一次和馬八一談起了人生的話題，對他說身殘志不能殘，馬寶山把心愛的獵槍傳給了馬八一，叫他一代一代傳下去。鐵娃隨馬八一進入了部隊，他臨走前將一封信留給了楊五月，楊五月去拜訪領導，懇求政委讓馬八一留在部隊。馬八一在部隊等待著上級的調配，鐵娃對馬八一說自己以后也要當兵。政委去了部隊請求組織把馬八一留在部隊，他依然帶隊執行邊防巡邏。馬寶山生病住院了，在報紙上看到了馬八一在部隊的表現《百煉成鋼的英雄-馬八一》。新兵里有個叫高長貴的士兵引起了馬八一的關注，馬八一把自己的故事告訴了這個新兵。部隊的命令下來了，馬八一被提升為副支隊長。楊五月親自去邊防的山上告訴了馬八一：去二十一師吧，我在那兒等你，我愛你！此時馬八一在山頂揮動著手中的軍旗，軍旗飄揚著！