小叫花子一直偷偷地跟著連庭飛。連庭飛有所察覺，進入怡紅院。小叫花子用計混進怡紅院，偷了連庭飛的錢袋，并悄悄一直跟著他。連庭飛早有察覺，他點了小叫花子穴位，想找回錢袋時，才發覺小叫花子原來是個女孩子。他放了小叫花子。小叫花子死皮賴臉地纏著連庭飛，要跟他一起浪跡天涯。連庭飛不愿，小叫花子無奈說出了連庭飛曾經救了她一命，她已經跟了他半個月了。連庭飛聽說有兩個人對她私設公堂，想一探究竟。
唐敏惱火秦明不肯收她為徒，處處刁難秦明，讓秦明趕車，而她騎上秦明的馬前去探路。
唐敏捉弄秦明說他的馬受傷了，秦明愛馬心切，顧不得真假，按照唐敏指的方向，進樹林尋馬。
彩蝶被人追趕，她也逃到了這個小鎮，與小叫花子碰了個正面。小叫花子趁機偷了彩蝶身上的銀子。小叫花子準備用彩蝶的銀子結算連庭飛的酒錢時，被彩蝶抓住。彩蝶報出銀子上的官號-岐州隆昌號，追回了銀子。小叫花子看見連庭飛對彩蝶的態度溫和婉轉，很吃味，她換上和彩蝶差不多的女裝，卻發現連庭飛沒有等她。一直追蹤彩蝶的幾個彪形大漢，誤把小叫花子當成了彩蝶，要抓她回去。危急時刻，連庭飛從天而降救了小叫花子。彩蝶趁機逃走。
謝瑤環一行人來到峽州境內，聽到有哭聲，趕緊上前查問，原來此地陳縣令是個糊涂官，黑順被屈打成招，要在午時三刻處決，謝瑤環發現犯人黑順嘴巴被堵，覺得此事蹊蹺，想要查明。秦明勸告謝瑤環不要節外生枝。
連庭飛與小叫花子也在刑場附近，準備伺機動手，救下黑順。
眼看黑順人頭就要落地，唐敏急中生智，用石子彈開儈子手上的大刀。謝瑤環拿出御賜金牌，表明身份，讓刀下留人。黑順被拿掉嘴里的異物后，大聲喊冤。謝瑤環讓人帶下黑順，重新追查此案。連庭飛也很想知道謝瑤環到底有何本領，跟著謝瑤環看她如何斷案。
陳縣令承認是他把人犯的嘴巴堵住的，是為了不讓黑順在臨刑前呼喊亂叫，辯稱此舉是為了穩定人心而為。謝瑤環看到陳縣令一問三不知，知道他是一個昏官，也問不出所以然。她找到抓捕黑順歸案的林逋頭詢問案件的始末。原來兩年來經常有女子被殺，林逋頭經過多方緝拿卻無任何線索，在第三起命案發生現場發現渾身是血的黑順，所以就將黑順帶了回來，而黑順是個不務正業，嗜賭成性的人，林逋頭由此推斷黑順就是兇手。
謝瑤環到黑順家探查，黑順鄉鄰都跪求謝瑤環，說黑順本性老實本分，嗜賭是因為受人唆使，在命案之前還賭贏了錢，被縣官誣陷圖財害命抓起來屈打成招的。
連庭飛和叫花子跟著謝瑤環，準備暗中和謝瑤環比試看誰先偵破此案。
公堂之上，那夜，黑順說他和兩位朋友賭錢，因為錢輸光了，就孤注一擲，用房產做抵押，沒想到最后反而贏了錢，從來沒有贏過錢的黑順高興地喝的酩酊大醉，第二天一早醒來后才發現他根本沒睡在家里，而是抱著被害女子，在他還沒有清醒時，就被林逋頭抓了起來，后來被嚴刑逼供三天三夜后，才屈打成招。謝瑤環聽了，命人帶來黑順的兩位賭友王二、李三問話。王李二人看著陳縣令的臉色，說那次賭錢黑順輸了。謝瑤環一針見血地指出，既然黑順輸了房產，為什么他們沒有收走房子。王二兩人支支吾吾。謝瑤環要追究他們做為證之罪。陳縣官看到王二兩人說出了實情，面上掛不住，想要把王二兩人轟出公堂。謝瑤環怒斥陳縣官昏庸無能。王二兩人看到謝瑤環的官位在陳縣令之上，就一五一十地把事情都講了出來，不光這個命案，就是前二次的命案，黑順都在和他們賭錢，根本沒時間作案。謝瑤環命陳縣官查證王二、李三二人證詞的準確性以將功抵過。
連庭飛讓小叫花子去盯著謝瑤環三人的動靜，小叫花子卻又手癢，偷來銀子孝敬連庭飛，被連庭飛呵責。
謝瑤環得知林逋頭已經證實了黑順的證詞屬實，決定放了黑順。秦明卻以為，兇手還沒抓到，就私放了黑順，與大唐律相抵，是知法犯法。謝瑤環堅持要放了黑順。秦明認為謝瑤環此舉是婦人之仁，想拿出天后所賜的金牌密令。屋外，小叫花子想學連庭飛倒掛金鉤偷聽謝瑤環的談話，卻不小心弄出聲響，驚動了秦明等人。
連庭飛回到客棧，目睹了謝瑤環破案，欽佩她一身正氣，有膽識有見地，但是對謝瑤環甘心為朝廷賣命，維護天后頗有微詞。
武承嗣得知謝瑤環停留在陜州不走，不知道是何緣故，命人探明。
謝瑤環找了這三個案子的仵作，詢問女尸上有什么異常。仵作說三個受害女子都身中多刀，死相慘烈，但是都未被玷污過。謝瑤環根據案情推算，兇手是個極度仇恨女子的壯年男子。
為了得知兇手的動機，務必找出三個死者的相似之處，謝瑤環一一去三家詢問死者的家人，發現三個死者遇害時都穿著紫色的衣服。
小叫花子到陳縣令房內偷竊，被發現，幸虧連庭飛趕來，救走了她。
陳縣令惱火小偷偷到他頭上，命林逋頭捉拿，但林逋頭要協助謝瑤環破案。陳縣令無奈，只得把此事壓下。
武承嗣派來的崔繼趕到了陜州，他從陳縣令那里獲知了謝瑤環的一切動向。他找到秦明，讓秦明拿出密詔，要他問謝瑤環的罪。秦明不肯，崔繼氣呼呼地回去向武承嗣復命。
謝瑤環勘察了案發的地點，覺得案情錯綜復雜，寫一道奏章向武帝說明滯留陜州的原因。而秦明怕武承嗣在武帝面前誣告謝瑤環，也謝了一份奏章，如實稟報謝瑤環平冤獄，查真兇的經過。
秦明想要提醒謝瑤環當心武承嗣背后搞鬼，苦于她們三人一直在一起，不便明說，就用一句螳螂捕蟬黃雀在后的諺語提醒謝瑤環。
謝瑤環看了三個兇案現場，發現相隔不遠，都在一個叫燕子灣的地方遇害。謝瑤環推斷出兇手是因為紫色衣服而殺人的，覺得應該盡快找到兇手，不然還會有人因為穿紫衣而被害。
小叫花子為了攪亂局面，就到處張貼陳縣令被偷的布告。陳縣令大發其火，命令手下撕去布告。
又一個紫衣女子被殺，心肝全都被挖。
連庭飛聽聞又發生了一個血案，看到謝瑤環還沒有偵破，暗暗替她著急，就偷偷去聽謝瑤環分析案情。
謝瑤環根據案情，分析兇手就住在燕子灣，小時候曾經受過紫衣女的百般折磨，心靈扭曲，而紫衣很可能是繼母的一個特征。秦明聽了卻一反常態，突然發火。
連庭飛聽了謝瑤環的分析，搶先一步去尋找符合特征的兇手。
武承嗣從手下崔繼的匯報中，看出謝瑤環是一個不達目的誓不罷休的人，覺得和江永昌是一種人，想暗中對謝瑤環下毒手。
武承嗣在武帝面前參奏謝瑤環的壞話，說她貪生怕死，滯留陜州，違抗武帝的命令，貽誤關中大事。
連庭飛囑咐小叫花子混進陜州的乞丐幫，打聽消息。小叫花子請全城的乞丐喝酒，讓他們幫著查人。
秦明告訴謝瑤環他的身世，小時候，他的生母也曾棄他于不顧，后母對他百般虐待。謝瑤環這才得知秦明發火的原因。秦明懇求謝瑤環不要再管此案，趕緊趕往關中，不然會有危險。
武帝派公公下圣旨，讓謝瑤環自裁。連庭飛在旁聽了，心里暗暗著急，他連忙現身搶了圣旨，力勸謝瑤環隨他遠走。謝瑤環不肯，請求公公暫緩執行圣旨。連庭飛看謝瑤環不領情，惱羞離去。
唐敏要替謝瑤環領死，秦明出手相救，懇請公公暫緩復命。公公同意明天天亮之前，還沒有轉機的話，謝瑤環就得自裁。
連庭飛始終擔心謝瑤環的安危，到官府查看，得知謝瑤環還未脫離危機，又要帶著謝瑤環遠走。謝瑤環不想畏罪潛逃。連庭飛陪著謝瑤環等到天亮，果然公公來逼謝瑤環自裁。謝瑤環請連庭飛把寶劍給她自裁，連庭飛拔出寶劍，于心不忍，正在為難之際，又來了一道圣旨，赦免了謝瑤環的死罪，令她繼續追查陜州案情。連庭飛聽了，松了一口氣，悄悄離去。
原來武帝頒發了處死謝瑤環的圣旨后，又心生悔意，正巧陜州的兩份奏章趕到，武帝看了這兩份奏章后，得知錯怪了謝瑤環，趕緊命人追回前旨，準許謝瑤環一路查辦冤案。
小叫花子通過乞丐幫，查出有后母的，在整個陜州城，有能力殺人的只有三人。