何葉做了手術，從此后再無法生育，淮川深感悔恨，他發誓要和何葉過一輩子。他們沒有把這個殘酷的事實告訴家里人。柳枝因何葉的病而悟道生命的脆弱，她和楊高才很快辦理了結婚手續。由于農業稅負擔重，村干部飽嘗收稅難之苦，占金希望淮川的工廠能多招些鄉親進廠，但遭到淮川的拒絕。父子倆的矛盾加深。
占金全家終于知道了何葉再也無法生育的真相，寶山爺悔恨萬分，怪自己當年不該拆散淮川和柳枝的好姻緣。嫦娥主張兒子離婚，淮川不從。村里搞村主任民主選舉，占金慶松淮川三人競選。淮川提出一些讓村民受惠的主張，深得追捧，得了高票。慶松等人不服。最后，鄉里認定朱淮川有“賄選”行為，慶松當選了村主任。朱家人不服，紛紛替淮川報打不平。
多年后。花崗村已今非昔比，家家住上了小二樓，過上了富裕生活。淮川的企業已做大做強，村主任也當得有聲有色。他跟何葉過著穩定而平淡的生活。柳枝當了副縣長，楊高才出國多年，竟和一個女人合租房子。夫妻兩人發生了感情危機。柳枝和淮川因公到外地出差，在陌生的地方，兩人壓抑已久的感情得以傾述。何葉一直做家庭主婦，又因沒有孩子，難免小心眼，好猜疑淮川，總對柳枝有戒備之心。