大國(guó)省下錢(qián)給斯蕓送國(guó)光蘋(píng)果、大白兔奶糖，卻被斯蕓拒絕，大國(guó)仍一往情深。
大學(xué)不招生，工廠(chǎng)不招工，關(guān)爺掐指一算，這三年應(yīng)屆畢業(yè)生有好幾百萬(wàn)。他敏感地覺(jué)察到國(guó)家號(hào)召知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)，就是為了解決這些待業(yè)青年的問(wèn)題。斯蕓從小身體不好，得想辦法讓她留在北京。
在勞改營(yíng)，孫光大發(fā)現(xiàn)他抓捕了幾十年的穆新九也關(guān)在這，撲上去打起來(lái)。孫光大告訴警衛(wèi)，穆新九是國(guó)民黨華北督查組組長(zhǎng)，大特務(wù)。穆新九拒不承認(rèn)，說(shuō)自己本名王新全，只是全發(fā)貿(mào)易行的一個(gè)伙計(jì)，因?yàn)楹ε虏女?dāng)了個(gè)小特務(wù)。軍管會(huì)的劉代表意識(shí)到這是一個(gè)打倒李玉山的機(jī)會(huì)，他暗示穆新九交待錢(qián)有財(cái)和李玉山、孫光大的關(guān)系，就會(huì)有立功表現(xiàn)，縮短刑期。穆新九馬上明白了他的意思。
劉代表把錢(qián)有根叫來(lái)，和孫光大對(duì)質(zhì)。劉代表誘導(dǎo)有根說(shuō)，他是蒙在鼓里，錢(qián)有財(cái)經(jīng)過(guò)錢(qián)有根認(rèn)識(shí)孫光大，再介紹給李玉山，李玉山告訴了有財(cái)西山警衛(wèi)布局和中央首長(zhǎng)的路線(xiàn)。穆新九已經(jīng)交待，有財(cái)要他用五根金條和李玉山交換消息，在李玉山家也搜出五根金條，人物證俱全。
劉代表的結(jié)論是李玉山和孫光大私通特務(wù)頭子老鷹，孫光大大叫誣陷。有根被劉代表蓄意策劃的證詞嚇住了，久久不敢吱聲，眼睜睜見(jiàn)孫光大被拖走。
援朝、衛(wèi)國(guó)、斯蕓決心一塊申請(qǐng)去北大荒插隊(duì)。斯蕓擔(dān)心爸媽不同意。
為了斯蕓，關(guān)爺靦著臉找趙大力幫忙，只要斯蕓留在北京，什么條件都可以答應(yīng)。大力表示這很難辦，只能盡力找狗子想辦法。大國(guó)在鄰屋聽(tīng)到，要媽媽趁這機(jī)會(huì)，以斯蕓給自己當(dāng)媳婦為條件，留下她。淑芬知道兒子打小就喜歡斯蕓，經(jīng)不住大國(guó)的哀求，只得答應(yīng)。
衛(wèi)國(guó)要離開(kāi)北京，和錢(qián)妮互相表白。
淑芬私下硬著頭皮和關(guān)全和說(shuō)，大國(guó)現(xiàn)在表現(xiàn)不錯(cuò)，當(dāng)了工人，條件拿得出手。如果斯蕓能和大國(guó)好，怎么也能把她留在北京。關(guān)爺一向看不上大國(guó)的混混樣，見(jiàn)淑芬想用工作來(lái)?yè)Q閨女，氣得把她帶來(lái)的餅丟出去。
大力覺(jué)得這幾天關(guān)爺怎么對(duì)他沒(méi)個(gè)好臉，覺(jué)得奇怪。淑芬吞吞吐吐地告訴大力，她打著斯蕓是大國(guó)女朋友的旗號(hào)，求狗子給斯蕓在北京安排工作，他答應(yīng)了。大力罵她趁人之危，誰(shuí)都知道斯蕓喜歡援朝，大國(guó)和她不般配。淑芬不服氣，現(xiàn)在大國(guó)根紅苗正，斯蕓跟了他還能脫離苦海。
斯蕓告訴援朝，她爸找趙伯伯幫忙，她留城的事有眉目了，她可能不能和他一塊去東北。援朝罵她貪圖享樂(lè)。斯蕓生氣地跑了。
多虧趙大力幫忙，有根提早從農(nóng)場(chǎng)回來(lái)。錢(qián)妮求他想辦法讓衛(wèi)國(guó)在離開(kāi)北京前見(jiàn)一眼爸爸，以免帶著遺憾。
劉志田打聽(tīng)到孫光大關(guān)在一監(jiān)，因?yàn)槭钦畏福荒芴奖O(jiān)，但他一定想辦法讓他們父子見(jiàn)面。
大國(guó)給斯蕓拿來(lái)珍貴的招工申請(qǐng)表，見(jiàn)援朝躲在一邊，大國(guó)故意和斯蕓親熱，援朝心里不是滋味。恨自己雖然喜歡斯蕓，卻不能為她做點(diǎn)什么。斯蕓心里很亂，她找援朝商量，援朝卻對(duì)她冷嘲熱諷，倆人不歡而散。
為緩解尷尬，大力和關(guān)爺說(shuō)，斯蕓留京是以大國(guó)女朋友的名義辦下來(lái)的，這個(gè)位置很多人盯著，所以對(duì)外他們裝也得裝著。一年以后，如果斯蕓說(shuō)不處了就讓他們分手。關(guān)爺這才放下心來(lái)。
斯蕓約大力見(jiàn)面，答應(yīng)當(dāng)他一年的女朋友，但他要答應(yīng)十六個(gè)條件。大國(guó)高興壞了，看都不看就答應(yīng)了。讓斯蕓做他的女朋友一直是大國(guó)的夢(mèng)想，即使斯蕓故意提出不許說(shuō)臟字、不許喝酒抽煙等等條件，大國(guó)都答應(yīng)。
關(guān)斯易被分到廢品公司宏醫(yī)站，遇見(jiàn)在衛(wèi)紅商場(chǎng)爆炸案中受傷的吳師傅，吳師傅感謝斯易的救命之恩。斯易在關(guān)爺?shù)亩δ咳鞠拢瑢?duì)文物頗有研究。他在廢品站看到不少收來(lái)的珍貴文物當(dāng)廢品處理掉，很是心疼。吳師傅告訴他，這些廢品都是有登記的，要他到街上再收些同等重量的廢品來(lái)?yè)Q。
關(guān)斯易上街收破爛，鄰居以為關(guān)爺家生活困難，湊了些錢(qián)給他。關(guān)爺心痛兒子怎么落到這個(gè)地步。斯易拿出他換的宣德?tīng)t等寶貝給爸爸看，關(guān)爺眼前一亮，愛(ài)不釋手，但還是警告兒子不要再這樣干了，怕有危險(xiǎn)。
有根打聽(tīng)到光大的勞動(dòng)地點(diǎn)，帶衛(wèi)國(guó)來(lái)到玉米地邊。兩人故意在一旁大聲聊天，讓光大知道兒子要去東北插隊(duì)，衛(wèi)國(guó)哽咽著要爸爸放心，自己保重身體。父子相見(jiàn)卻不能相認(rèn)，有根安慰衛(wèi)國(guó)，他爸爸一定會(huì)重新站起來(lái)的。
大國(guó)帶斯蕓到她工作的糧站報(bào)到，有人夸他女朋友漂亮，大國(guó)心花怒放。大國(guó)在援朝面前故意說(shuō)，現(xiàn)在斯蕓是他女朋友。援朝生氣地要打他，大國(guó)說(shuō)雖然對(duì)不起援朝，但他有本事把斯蕓留在北京，援朝不行。援朝無(wú)言以對(duì)，斯蕓哭著跑開(kāi)了。
衛(wèi)國(guó)和援朝在老黃的酒館喝酒。衛(wèi)國(guó)不明白媽媽怎么這么狠心，離開(kāi)自己，離開(kāi)爸爸。爸爸這么好的一個(gè)人，怎么可能是反革命，肯定是他們弄錯(cuò)了。援朝埋怨斯蕓為了留在北京把自己給賣(mài)了。
兩人大醉而歸，有根知道援朝是為斯蕓痛苦。想到錢(qián)妮那么仔細(xì)給衛(wèi)國(guó)擦臉，有根就生氣。春花勸解他，孩子都象爸爸，重感情。感情有苦也有甜，只能讓他們自己去感受。
斯蕓連夜織了條圍巾送給援朝，兩人依依惜別。
三號(hào)院的人湊了糧票和錢(qián)給援朝、衛(wèi)國(guó)送行。錢(qián)妮代哥哥們向父母說(shuō)些臨別的話(huà)，有根覺(jué)得不對(duì)勁，好象她要走似的。新蘭怕兒子不收，給他寄了不少東西到春花這。
怕送行難過(guò)，有根春花沒(méi)來(lái)送兒子。援朝衛(wèi)國(guó)上了火車(chē)，發(fā)現(xiàn)錢(qián)妮拿著行李也在火車(chē)上，原來(lái)她知道父母不會(huì)同意，竟自作主張跟衛(wèi)國(guó)一起去插隊(duì)。斯蕓偷偷來(lái)車(chē)站送行，眼看火車(chē)緩緩開(kāi)動(dòng)，忍不住跑向援朝。
一晃十年，時(shí)間來(lái)到七十年代末。錢(qián)妮和援朝都快回來(lái)了，有根和春花都非常高興。有根嘴上還說(shuō)要找錢(qián)妮算帳，那么狠心丟下父母，神不知鬼不覺(jué)跟衛(wèi)國(guó)跑了。錢(qián)妮也爭(zhēng)氣，考上北大了。錢(qián)妮回來(lái)要跟衛(wèi)國(guó)結(jié)婚，有根說(shuō)真是便宜了孫家。
大國(guó)喝醉酒回家，遇上一伙混混要搶他的錢(qián)，反被他打倒，最后里面有人認(rèn)出了大國(guó)。原來(lái)是大國(guó)的發(fā)小大扁。大扁插隊(duì)回來(lái)一年多，一直待業(yè)在家。大國(guó)因?yàn)榇蚣鼙粡S(chǎng)里開(kāi)除，也無(wú)事可做。大扁要大伙認(rèn)大國(guó)為大哥，帶他們這幫兄弟一起弄點(diǎn)錢(qián)。大國(guó)同意了。
文革十年，斯蕓最后還是嫁給大國(guó)，生了兒子天成。大國(guó)喝醉打了斯蕓，斯蕓帶天成回娘家。關(guān)全和非常生氣，找大力倆口子討說(shuō)法。自從大國(guó)被工廠(chǎng)開(kāi)除，一家人的生活全靠斯蕓一個(gè)人工資來(lái)維持，他竟然還喝醉回來(lái)打人。大力倆口子知道兒子沒(méi)出息，自覺(jué)對(duì)不起關(guān)爺，慚愧不已，不停陪不是。
大國(guó)回來(lái)向斯蕓下跪道歉，求她跟自己回家。