張天順給大家伙召開村干部會議，在會上，他提出自己因為身體原因，下一任的村支書不打算擔任了，而且他打算幫助學安入黨，這個話一出，大家伙就認識到張天順這是準備培養學安當自己的接班人了，村里打算修水渠，張天順為了歷練學安，也是為了讓他更加得民心，便讓學安負責牽頭做這件事，這個消息真是有人歡喜有人憂，最因為這個事煩躁的就事張天順的兒子張天成了。
張天成雖然從小跟學安一起長大，可是他這個人從來就沒有寬闊的心胸，尤其是長大以后看到學安樣樣比自己強，他這心里就嫉妒的發狂，因為這件事，天成回家跟張天順吵鬧，張天順告訴他，自己讓學安去做的那些事情，都是相當費力的事情，就是交給天成，他也是干不成，靈芝聽說父親有心培養學安做接班人，心里開心壞了，可是這件事卻在天成心里埋下了仇恨的種子。
學安打算讓各個小隊的人一起集資修水渠，大家伙家里有多少就出多少，可是這個農民就是你讓他出力氣行，但是一談到出錢，大家伙就都不干了，家家都吵吵著自己家沒錢出不來，學安覺得既然現在已經分地了，這修水渠就是家家戶戶都能受益，那么大家伙都應該為水渠這件事貢獻力量。
但是考慮到全村人的經濟困難，學安見自己的提議大家伙都不能同意，他開始琢磨還有沒有別的法子，學安想起了地里種的天麻，眼看這天麻就要成熟，而且質量還不錯，學安決定拉上這批天麻去縣里，換回來的錢用在修水渠上，這樣既不用大家伙在自己腰包里出錢，還把修水渠的資金湊齊了，這個想法得到了大家伙的認可，在短短的時間里，學安就湊齊了錢交給了張天順，張天順覺得學安是個好苗子，心里很欣慰。
縣里的縣委書記秘書方圓自從聽了靈芝的廣播之后，對這個聲音如此甜美的女孩有了興趣，方圓主動邀請靈芝看電影，但是在靈芝心里，她喜歡的人一直都是學安，靈芝拒絕了方圓的電影票。方圓喜歡靈芝這件事被高主任知道了，高主任把張天順找來，他極力的跟張天順撮合這兩孩子，張天順雖然從小就喜歡欣賞學安，但是靈芝畢竟是他的心肝寶貝，俗話說這人往高處走水往低處流，他也希望自己的女兒能過上城里人的生活，而這一切都只有方圓能帶給她。
方圓和學安一早就認識，這天學安來縣委辦事，方圓想探探學安對靈芝的態度，他故意把電影票交給學安，想讓他幫自己帶給靈芝，學安知道方圓對靈芝的心思，非常高興，方圓見學安是真心為自己和靈芝高興，他這顆心也就放下了。
學安在村頭碰到了靈芝，他把電影票交給靈芝，靈芝一開始還以為是學安要請自己看電影，心里可甜蜜了，可是學安笑著說這是方圓讓他交給靈芝的，學安還夸方圓是個優秀的人，靈芝見學安這般，她心里怎么能好受，還沒說兩句話就氣哄哄的走了，張天順在不遠處看到這一幕，他走近跟學安說，自己是想撮合靈芝和方圓的，學安告訴天順叔，自己忠心的祝福他們。
此時在安徽，劉海一直在搗騰這個中藥材買賣，不過畢竟現在國家政策在這方面比較嚴，每次他運貨的時候都是把藥材夾雜在化肥里，這才能過去關卡，劉海在市場上了解到這個野生的柴胡價格飆升，他想起之前學安來安徽，他們那里有品質非常不錯的柴胡，劉海動了去學安他們那里收購中藥材回來賣的想法。
劉海把這個事情跟秀娟說了，秀娟主動要求自己去陜西，其實秀娟心里想學安了，秀娟動身去陜西，家里人都不信她是去幫劉海收藥材，更害怕秀娟一去就不回來了，秀娟跟大家伙保證，自己一定快去快回。
學安和大家伙正在地里忙活著，遠遠的一個女子的身體在田頭走著，大家伙還納悶哪來的身段這么好的女孩子，學安卻怎么看怎么像秀娟，就在大家伙起哄說學安怕不是想人家秀娟的時候，秀娟遠遠的喊著學安的名字，學安見真的是秀娟，扔下鋤頭，心花怒放的向著秀娟狂奔而去。
秀娟心細，她到了家里，給奶奶還有學安和有糧叔，都帶了自己親手做好的鞋子，奶奶看到秀娟就高興，拉著她有說不完的話。
秀娟和學安走在村路上，秀娟跟學安提出了自己這次來的目的，那就是他們的藥材，秀娟告訴學安，在他們安徽，有一個地方叫亳州，那里自古以來就是中藥材的交易市場，她問學安，在他們這個地方，野生的柴胡多少親，學安說藥房里也就三塊錢，秀娟告訴他們在安徽，品相一般的柴胡能賣到五塊錢，這個價格真是讓學安想都不敢想，可是學安也擔心，畢竟現在國家政策是不允許的，這種倒賣行為就是投機啊，秀娟告訴他，這個東西只要運到安徽就成，剩下的銷售劉海就能做，學安想來想去，覺得這是個讓鄉親們賺錢的好機會，雖然說現在大家伙都能吃飽，可是就是錢包太癟，如果有個途徑可以讓大家伙兜里都有錢，那為啥不干呢。
靈芝看到秀娟又回來了，而且學安還跟著她有說有笑的，靈芝這心里就氣不打一出來，她回家把自己鎖在屋子里，張天順勸女兒不要把心思都撲在學安身上，他就覺得方圓不錯，又是國家干部，還是城市戶口，這樣的人才是值得靈芝傾心的，可是現在靈芝心里只有學安，她哪里能放得下方圓呢。
學安把賣藥材這件事跟張天順商量了，張天順同意他的做法，學安還提出自己想以后種植藥材，這個想法張天順覺得不太可行，一是種植的藥材畢竟沒有野生的藥性好，二是大家伙都去種藥材了那糧食產量怎么辦，學安這么一聽，這些事自己還真是沒有想到。
學安把全村老少都聚到村部，由秀娟給大家伙講講這個藥材價值，當秀娟提出柴胡能賣大五塊錢的時候，大家伙都沸騰了，每個人都積極性非常高，沒用多長時間，大家伙就收集了一大車的中草藥材，等秀娟他們捆綁好就運到了安徽，過了幾天，劉海那邊就給學安來了電話，那批柴胡剛到安徽，就賣了個好價錢，這件事讓學安看到了希望，他決定自己要放開手腳，他打算去跟鄰村的再大量收購這個中草藥。
可是此時在安徽卻發生了一起了不得的大事，原來劉海他們縣里倒賣瓜子的那個廠長讓人告了，警察把他抓了起來，據說要判刑，這件事牽扯出來很多像劉海一樣偷摸到賣的人，這可嚇壞了劉海，劉海決定出逃，他一路向北，逃到了陜西。
張天成一直等著找個機會讓學安吃把虧，他偷摸把學安舉報了。學安和秀娟出去挖草藥回來就在村口見到了劉海，此時劉海虛弱不已，學安趕緊把人帶回家里，結果沒過多久，警察就到了村部，張天順趕緊讓人偷摸去告訴學安，他負責拖住警察們，學安知道警察來了，他讓秀娟和劉海趕緊跑，自己留下善后，天成趕了過來，死活要拉著學安去警察那里，后來有糧叔出面，他讓學安跟著秀娟等人一起走，剩下的事情他來處理，就這樣，學安被迫和秀娟他們上了火車，他們漫無目的，決定先去北京學誠那里。
學安和秀娟兩人一路跑到了北京，在北京，他們去學校找到了學誠，學誠了解了事情的真相，他安慰學安不要著急，國家政策就是要在老百姓的需求中一點點前進，雖然他們的做法現在可能國家層面上還不能解決，但是在學誠看來，這必將會是一個大的趨勢，學誠讓學安哥和秀娟姐暫時在他這里落腳，接下來的事情還得慢慢商量。
學校里學誠的伙伴們都對學安哥他們特別友好，還帶著學安哥去了他們正在研究小麥的試驗田，在這里學安看到了很多以前沒有見過的新品種，他更加沒有想到，原來莊稼這個東西還有這么多的學問，他和秀娟沒有浪費在這里的時光，他們跟著學安去聽課，聽講座，這些天下來，學安都感慨，如果人生可以有幾年的時間在這里上上課，學學習，該有多好。
學誠等人坐一起聊天，他們把上課的時候老師講的告訴學安，今天有個大新聞，就是國家成立了特區，秀娟不明白什么叫做特區，學誠解釋到，就這深圳、福建、廈門這些地方可以和國外貿易往來，有非常靈活的特殊政策，國家的目的就是讓這些有條件的地方先富起來，再由先富帶動后富，這個消息讓學安一亮，他激動道既然是和外國做買賣，那肯定是長途販運啊，既然這都可以，那他們農民賣點農副產品就更應該被政策允許了呀，學安的話也點醒了眾人，大家都感慨道政策一定會改變的。
學安在學誠這里呆了一段日子，他跟秀娟商量著不能再呆下去了，萬一警察真的來抓自己，那到時候肯定要連累學誠了，連累學誠的事情學安是肯定不能干的，秀娟同意學安的決定，秀娟建議他們臨走的事情去見見褚健林教授。
學安和秀娟去找了褚健林，褚健林對學安的做法和他的胸襟是贊賞的，學安所有事情的出發點都是為了讓鄉親們過上好日子，他沒有為自己謀私利，褚健林答應學安，這件事情他會組織學者們進行討論調研，但是他讓學安也要做好思想準備，因為社會調研是個復雜的過程，也許快也許慢，這個是不可控的，學安理解，只要政策在向著農民變動，他就有信心。
守信去了成立的建筑公司干活，他從小懶散慣了，也沒干過這么多體力活，建筑公司的會計是守信的小學同學，叫杏兒，守信沒想到小時候那個不起眼的小丫頭現在真是女大十八變啊，包工頭來視察工程，看到守信在偷懶，他毫不客氣的訓斥了守信，等包工頭走了之后，守信和杏兒在說話，結果從樓上跌落了一根柱子，守信應激反應下把杏兒推了出去，自己被砸在了下面。好在柱子沒有砸到身體要位，杏兒對守信的英雄救美很感激。
褚健林和陳老溝通學安的事情，褚健林探討著，農民的發展之路到底在哪里，這時候陳老告訴他一個好消息，國家正在研究這個農民貿易政策，從國家角度出發，是一切以農民需求為準，只要是對改善農民生活有好處的事情，一定會慢慢變好的。此時在學安家里，村民興奮的跑來跟有糧說，經過縣委統一研究，學安沒有種植柴胡，運走的兩車柴胡只是學安帶著村民們種植的，而且他只是把柴胡賣給了劉海，長途販運也是劉海在做的，所以最后定論學安不算是投機行為，這個消息讓有糧和奶奶這顆心終于落地了。
學安學誠還有秀娟回到家，有糧和天順就在村口一直等著他們，學安告訴秀娟，自己要娶她，秀娟問學安能不能保證一輩子對自己好，學安鄭重的答應她，一定會對她好，有糧擔心靈芝那里怎么辦，學安覺得自己不能躲避靈芝這個問題，他決定親自去找一趟靈芝。