轉眼間二十年過去了，金水和秋娟、淑萍和長文都因為一封假信換來了二十年的平淡與幸福。這一年，曉榮與巧云結婚了。?1986年臺灣解嚴前夕，韻書陪素珍到老兵醫院拿藥，遇到老戰友，得知可以借道日本、香港回大陸，韻書動了心思，但素珍不許他走這些危險的途徑。臺灣與大陸之間通信再次建立起來，大家日日盼著親人來信。長文緊張兮兮地從郵差手里拿走淑萍的信，原來這是金水寫的，長文不知該如何與淑萍解釋這一切，只好將信一封封藏了起來。曉榮心中明白，但他一副等著看好戲的姿態要看長文的報應。
韻書召集當年的老兵游行要求臺灣開放老兵返鄉探親。素珍不解他的行為，擔心他出事。臺生也奇怪悶葫蘆父親的轉變，韻書告訴他因為自己想回家。金水激動地跟秋娟講述了抗議的場面，但秋娟擔心若真的返鄉，不知該如何面對自己的婆婆。金水向秋娟坦白自己偷偷給淑萍寫了一年多的信了，但淑萍沒有回過信，他一定要親口問問她到底嫁給了誰，親眼看看自己的兒子。
長文苦惱金水的信，每日噩夢連連。臺灣終于開放老兵返鄉探親，整個眷村沉浸在一片歡樂之中。韻書十分高興，素珍同意回家但不許韻書見毓梅。申請返鄉需要大陸親人開具證明，金水不得已又給淑萍寫信。長文收到信又一次將信藏了起來，曉榮終于忍不下去，讓長文立刻向淑萍坦白一切，但長文始終開不了口。曉榮決定找來淑萍，攤開一切真相。
長文在曉榮的要求下，不得已拿出信坦白了一切。得知金水還活著，而且快回來了，淑萍又驚又喜，但自己的改嫁又讓她陷入自責。曉榮拿出秀玉當年寫的字和當年那封假信，告訴淑萍，當年是長文和秀玉合伙寫了假信，淑萍憤怒地打了長文一巴掌。韻書來信讓毓梅出具證明，但巧柔不讓。毓梅告訴巧柔，自己等了這么多年，只為了等韻書回來把巧云、巧柔交給他，讓兩人認祖歸宗，因此不許巧柔插手此事。毓梅找淑萍到海邊散心，兩人遇見芬芳，毓梅提到韻書要回家的事，芬芳觸景傷情，匆匆離開。
永春離開四十年，始終沒有消息，芬芳回到家望著公婆的遺像，痛哭不止。淑萍讓曉榮為金水開證明，并寫信照實告訴金水。金水得知淑萍嫁給了長文，而長文就是當年的邱詠賦，十分憤怒。他告訴秋娟，韻書曾告訴他當年的告密者就是邱詠賦。金水執意回家，當面問問淑萍。然而手續辦下來了，返鄉的路費卻說一大筆數目。
為了籌路費，金水打算把面攤賣掉。秋娟不同意，擔心金水返鄉后不再回臺灣，她拿出自己存的首飾，告訴金水，自己的家在再舜死后就沒了，二十年后好不容易在臺灣有了一個家，她害怕別人都團圓了，她的家卻沒了。金水為回不回家陷入了兩難。第二天，金水一大早叫起秋娟出攤做生意，告訴她不回家了。島上的男人們陸陸續續回來了，親人團聚，有歡笑也有淚水。淑萍讓毓梅幫忙打聽永春的消息已有眉目，但金水和韻書還沒回來。
素珍提議把巧柔、巧云接到河北老家見面，韻書卻執意去福建，兩人爭吵不止。臺生將韻書給素珍的磁帶放給素珍聽，一曲《母親你在何方》聽得素珍淚流滿面，終于同意和韻書回福建。金水又來信了，長文告訴淑萍，若金水回來，淑萍想回到金水身邊，他同意簽字離婚。淑萍找來曉榮，告訴他們，金水來信把他在臺灣發生的一切都解釋清楚了，決定不回來了。
曉榮指責這一切都是長文害的，怨恨母親嫁給了長文。金水和曉榮的怨恨讓淑萍心力交瘁，她告訴長文，這是她除了懷了曉榮被金水媽懷疑清白那次以外，第二次想到了跳海。韻書返鄉前告訴金水，自己打聽到了永春的消息，讓那個兩人有空去看看。巧柔因為韻書他們要回來，在家鬧得十分不開心，不愿去碼頭接人。第二天，韻書一家的船快靠岸，碼頭上毓梅一家早已在等候。
毓梅和韻書經過四十年，再一次在人群中認出了對方。一家人在碼頭團圓相認，相擁而泣?；氐郊?，素珍急著找巧柔，沒想到巧柔帶著小四去縣城了，故意避開了韻書和素珍。她留下信說自己在媽祖廟旁的那棵樹上留了一封信解釋了自己這么做的原因。眾人來到媽祖廟拿到了那封信，巧柔告訴雙親，自己這一生只認毓梅這一個母親。素珍在大樹旁痛哭失聲，巧柔偷偷看著母親的悲痛，也忍不住眼淚。林媽在媽祖廟又一次祈求兩尊媽祖，求她們保佑再舜平安回家。