每到星期六，許菡都會換上那身校服，斜挎著草綠色書包，走向通往市立圖書館的大橋，遠遠就能看到“人生本平等，知識無偏見”的標語，因為只有在這里，她才能徜徉于書海，領悟字里行間所描繪的世界。
一連多日，吳麗霞格外留意到眼前的小女孩，盡管已是很真摯地表達著善意，卻依然沒能讓她放下戒備心理，始終是眼神怯怯，緊捏書包背帶，永遠是三步之外的距離。破舊的民房內，馬富貴佝僂著身子嗑起瓜子，靠墻的床上坐著一個小男孩，衣衫破爛，灰頭土臉，正是他剛從外面撿來，至于下場如何尚未可知。
男童的咳嗦聲不停，依然掩蓋不住許菡的聲音，她主動向馬富貴問起妹妹的下落，可惜每次都得到帶有鄙夷的回應，一次又一次破滅了希望。許菡想起今天遇到的女人，偶然間得知對方是個警察，雖有片刻希望尋求警方的幫助，可又思及曾景元的心狠手辣，立馬打消念頭。
過了一段時間，許菡領著小男孩狗娃來到國際小學門口，待下課鈴聲響起，學生們排著長隊走出校門。本來許菡是要跟上去，可偏偏竟在此處見到吳麗霞，過于熱心的她間接阻撓了許菡今天要完成的任務。
吳麗霞狗娃咳嗦嚴重并且發著高燒，便想要帶去醫院看病，怎料許菡趁機拽緊狗娃往外跑，眼見吳麗霞快要追來，下意識松開手，發足狂奔。逃跑的過程中，許菡隱約聽到身后傳來狗娃的哭喊聲，恐懼、驚顫乃至撕心裂肺，無不令她想起小妹的乞求。
最終，許菡掉頭跑了回去，不僅從吳麗霞手里奪過狗娃，甚至拿出匕首割傷她的腳步。隨著紅燈亮起，車流涌動，狗娃的身影消失在拐角，而她木然地盯著眼前的女警，直至被對方帶回派出所，人聲嘈雜漸漸平息，再無紛擾。
趙亦晨合并上妻子的筆記，不過片刻的功夫，終在樓下見到買菜歸來的老所長吳麗霞，而她的兒子則是趙亦晨師弟，自警校畢業后便加入緝毒組，并且參與了抓捕佘昌志的行動，所以也算是頗有淵源。
在趙亦晨的記憶里，這片老城區不僅是母親生前的故居，同樣也是毒販們的藏污納垢之地。早期曾景元的團伙是在老城區活動，隔三差五就會搞出些新花樣，要么開辦賭場、按摩房或者制造毒品，到后來又讓牙子拐賣些孩童，專門讓小孩扮成學生運毒。
因為趙亦晨母親也是一名警察，后來在執行任務時壯烈犧牲，所以給吳麗霞留下很深刻的印象，對于趙亦晨極其熱情，盡可能地為他提供已知信息。在以往調查過程中，許多線索都指向許菡曾在團伙里待過一段時間，奈何年代有些久遠，況且大部分孩子都不是用真名互稱，所以吳麗霞拿出相冊讓趙亦晨辨認。
翻到相冊尾頁時，趙亦晨一眼鎖定在塑料膜內封存的照片，盡管上面的女孩不過十二、三的年紀，可是那熟悉的眉眼已讓趙亦晨確認她就是許菡。根據吳麗霞的描述，許菡當時自稱為丫頭，而且到了派出所之后，全程都是低著腦袋不言不語，無論女警重復詢問多少次，仍然沒有任何結果。
正因許菡的倔強性子，女警們實在無招，暫且結束問話，并且安排她現在所里休息，順便為她拿來棉被等物品，避免天冷著涼。眼瞅著大家使盡各種無用招數，索性讓吳麗霞親自出馬，她循循善誘地普及法律知識，給予足夠的關懷。
考慮到之前抓到的孩子在放回去后下場很慘，吳麗霞決定收養許菡，隨即將她帶回家里，換上干凈的衣褲，親自給她做了飯菜。即便主臥算不上寬敞，擺放了簡單的家具，可至少干凈溫馨，許菡小心翼翼地打量著周圍，視線最后落在床頭柜上的相框，里面是一張黑白色的男警照片
傍晚時分，吳麗霞的親兒子萬宇良放學歸來，因為光顧著躲雨，尚未留意到房間多出一人，等他反應過來，不由愣在原地。萬宇良和許菡年紀相仿，只不過他的性格更加外向，尤其在母親介紹過后，大方自然地歡迎著許菡。
當吳麗霞講完這一切，恰巧萬宇良剛下班回家，見到趙亦晨很是驚喜，隨即和他下樓交談。短短幾年之間，萬宇良發生翻天覆地的變化，起初從默默無聞的小警察，到如今百姓稱頌的人民英雄，代價便是一條斷臂，可他始終無悔。萬宇良向趙亦晨透露掃毒行動收網時，曾經收到一條線報，得知佘昌志并非販毒團伙的頭目，其中還出現了曾景元的名字，可惜順著他的線索往下查，總會遭遇各種阻礙。
學校老師發現劉磊近期學習不積極，情緒格外低落，于是打電話通知趙亦清到學校一趟。趁著趙亦清和老師談話，趙希善獨自跑到走廊看風景，忽然留意到那幾名霸凌學生尾隨劉磊，緊接在樓梯間對他實施暴力，想要扒掉他的褲子錄下視頻。趙希善不顧一切地沖上去，妄圖阻止李瀚的惡心，豈料竟被他一腳踹下樓梯，當場昏迷。
