李保國出了火車站，正好搭上了順風車，司機非常熱情的把李保國送到黃崗村，原來李保國治療果樹的能耐大家伙都聽過，而且幾乎所有農民都聽過李保國的講課，大家對李保國的為人和能耐那是豎著大拇指的。李保國剛到村里，就看見幾個年輕人拎著砍刀準備上山，他拉住喜慶問這是干什么去，喜慶看瞞不住了，就告訴李保國實話，村子里這幾年工廠效益不錯，所以村委會研究決定，把果樹那一塊地作為屯石場，正好那里的果樹不知道為什么死了，所以砍了也沒什么可惜的。李保國等人下山的時候，發現山里他們修建的灌溉水渠已經變成了村子里廠子的污水排放地，李保國終于找到果樹死的真正原因了，就是被這些污水給活活燒死了，李保國和大家伙看著好好的青山綠水，如今變成了這般模樣，看著村里的廠子排放著烏煙瘴氣，眾人實在心痛。
李保國趕緊去找牛志剛，可是牛志剛去鄉里開會了，李保國和郭素萍還有課題組的人上山攔住砍樹，李保國拿自己當年砍樹被抓起來的經歷教訓這幫年輕人，大家伙一聽害怕了，只好暫時作罷。晚上李保國來到牛志剛家里，如今的牛志剛只認廠子，他只能看見工廠為村子帶來的眼前利益，他對李保國的果樹一點都不感興趣了，李保國雖然不認同他的觀點，但是這畢竟是他們村委會研究決定出來的，自己沒有能力再做周旋了，李保國提議能不能晚點砍樹，正好他有批實習生馬上要來了，想讓他們看看這里，牛志剛為難的告訴李保國，他們村委會一致決定，以后就不招待實習生了，李保國失望離開。
雖然村子不再歡迎李保國他們做研究，但是李保國還是囑咐課題組的人，要做好眼前手頭的工作，他負責區尋找新的實習點。這些年李保國夫婦兩在外面忙忙碌碌，李保國更是一年都回不了家一趟，正好借著這個機會，李保國和郭素萍回了趟家。回家的路上，郭素萍問李保國，不知道他算不算一個孝子，李保國無奈到，論事無孝子，這些年，自己和郭素萍都有愧于父母啊。
李保國回到村子里，大家伙都打趣他一年不回來一趟，這么忙是不是在外面掙了大錢，李保國去地里找父親，父親埋怨他道，雖然母親不是他親媽，但是也是從他6歲就帶著他長大，母親做的，不比親媽差一分一毫，可是李保國一年不回來一趟，這讓左鄰右舍怎么看他母親，李保國知道自己不孝，被父親罵的愧疚不已。
晚上吃飯的時候，弟弟保強跟李保國詢問，自己的那片地能不能也種植果樹脫個貧，郭素萍責怪李保國，這些事應該是他們這個哥哥嫂子早就想到的，結果還讓人家弟弟自己主動提出來。李保國更是跟弟弟保證，自己一定幫他。
兩人一早去看了家里的地，李保國決定就把接下來的試驗田，安在他們村進行。李保國去了顧家莊考察，顧家莊如今的村支書正是小妮的小叔子，他很希望可以在村里利用果樹脫貧致富，李保國考察了地形，告訴村支書，要先把路修好。省里出臺要大村帶小村，顧家莊和黃石崗村合并，還由牛志剛做村支書，牛志剛給顧家莊村委會開會，希望繼續走他們的挖礦建廠的富村之路，可是顧家莊的人還是一致覺得種果樹更符合他們的村情，牛志剛只扔下一句冷話，腳上泡都是自己走的，到時候窮的可是他們。
