趙欣梅半夜的時(shí)候饑餓難忍，而此時(shí)門外忽然有人敲門，送進(jìn)來了熱水袋和干糧。趙欣梅以為是齊偉送來的東西，而門外的人說自己是牛淑榮。趙欣梅匆忙的叫住了牛淑榮，解釋說自己那天是真的不是故意的，也不是為了報(bào)復(fù)牛淑榮。趙欣梅還問牛淑榮，現(xiàn)在她和齊偉分手了，自己是不是能和齊偉在一起。牛淑榮心中苦澀難忍，說齊偉并不喜歡她，而趙欣梅則認(rèn)為哪怕齊偉有一點(diǎn)喜歡自己都好。
牛淑榮自己一個(gè)人從倉(cāng)庫(kù)離開，慢慢哭了起來，正好遇到了路過的趙子博，趙子博連忙哄牛淑榮。看到這一幕，一旁的齊偉打消了心里對(duì)于牛淑榮的愛情。齊偉來到倉(cāng)庫(kù)外面，趙欣梅連忙告訴齊偉，自己去看過他母親了，原本齊母就是因?yàn)閾?dān)心兒子得病，聽說兒子一切都好以后，病就好了大半。趙欣梅還勸告齊偉，最好和自己劃清關(guān)系，否則以后會(huì)連累到齊偉。齊偉則說原本趙欣梅就是為了自己才違反的紀(jì)律，自己怎么忍心拋下趙欣梅一個(gè)人。
見到這樣子關(guān)心著自己的趙欣梅，齊偉再也無法忍耐，直接告訴對(duì)方，自己以后會(huì)照顧對(duì)方，以后也會(huì)好好地對(duì)待趙欣梅。隨后齊偉撕碎了牛淑榮的照片，發(fā)誓以后都和趙欣梅在一起，趙欣梅喜極而泣。上級(jí)分下來一個(gè)返城的名額，知青們?yōu)榱藸?zhēng)取到這一個(gè)名額奮盡全力，有送禮的，有吵鬧的，還有的為了爭(zhēng)取回城特意去離婚，齊偉看著忍不住訓(xùn)斥了幾句。為了解決這個(gè)問題，書記決定把這個(gè)名額給牛淑榮，但是要牛淑榮幫自己一個(gè)忙，寄一封信給牛父。
書記還特意叮囑牛淑榮，這件事情不能告訴任何人。趙欣梅聽說返程名額要給牛淑榮的事情，獨(dú)自一個(gè)人在晚上找到了書記。書記正喝酒，酒迷心竅之下和趙欣梅發(fā)生了關(guān)系。第二天開會(huì)，書記宣布這個(gè)名額給了趙欣梅，臺(tái)下頓時(shí)議論紛紛。牛淑榮無意中發(fā)現(xiàn)書記本子里面的一枚發(fā)夾，這枚發(fā)夾正是趙欣梅最喜歡的那個(gè)，牛淑榮頓時(shí)明白了什么。牛淑榮找到趙欣梅質(zhì)問，趙欣梅哭求牛淑榮不要告訴別人這件事。齊偉聽說了消息，以為書記強(qiáng)迫了趙欣梅，趙欣梅死拉住齊偉要他不要惹事，齊偉痛苦萬分。
齊偉思來想去，實(shí)在是眼不下這口氣，沖進(jìn)食堂抄起一把刀子，找到了書記報(bào)復(fù)，直接捅了書記幾刀子。因?yàn)檫@件事情，齊偉犯了故意傷人罪被送進(jìn)了監(jiān)獄，趙欣梅一開始苦苦哀求，說齊偉之所以做這樣的事情都是因?yàn)樽约?，但是上?jí)不為所動(dòng)，堅(jiān)持要帶走齊偉。見到事情無法挽回，趙欣梅也不再做無用功。臨走的時(shí)候，齊偉叮囑趙子博，牛淑榮是個(gè)好姑娘，要他們兩個(gè)最好在一起，還委托趙子博幫自己照顧趙欣梅。丁老三也向齊偉保證，自己一定會(huì)好好照顧他的家里人。
趙欣梅戀戀不舍，沖上去抱住了齊偉，說自己一定會(huì)等著他回來。趙欣梅開始做回城的準(zhǔn)備工作，打算進(jìn)行報(bào)名。然而就在身體檢查的時(shí)候，趙欣梅得知前面有個(gè)女知青懷孕，所以取消了她的回城資格。得知此事以后，趙欣梅臉色大變，想到自己近期例假時(shí)間都不正常。趙欣梅找到土醫(yī)生診斷，得知自己真的懷孕了。
牛淑榮發(fā)現(xiàn)趙欣梅最近神色不對(duì)，于是找到趙欣梅詢問，沒想到趙欣梅因?yàn)閼言?，自己私下里吃藥打算打掉孩子。因?yàn)槌运幒笫冀K沒見效果，趙欣梅竟然從糧堆上面跳了下來，導(dǎo)致大出血。牛淑榮得知情況以后匆忙把趙欣梅送到了醫(yī)院里面，因?yàn)橼w欣梅失血過多還專門獻(xiàn)血給她。趙欣梅順利的流產(chǎn)后出院，從而得到了返城的機(jī)會(huì)，順利回到城市里面。
回城以后趙欣梅如釋重負(fù)，說自己終于和那段過去的自己告別了，發(fā)誓以后和建湖農(nóng)場(chǎng)再也沒有任何關(guān)系。齊偉被判入獄六年，牛淑榮每周都回去監(jiān)獄看望一次齊偉。趙子博一直默默的陪在牛淑榮身邊，還攛掇牛淑榮和自己一起學(xué)習(xí)，高考回城，牛淑榮對(duì)此卻沒什么興趣的樣子。牛淑榮來到監(jiān)獄里面看望齊偉，齊偉見到趙欣梅沒有出現(xiàn)很是失望，追問趙欣梅有沒有口信帶給自己，得知也沒有什么消息。
看到趙子博和牛淑榮，齊偉于心不忍，勸告牛淑榮還是和趙子博在一起吧?；剡^頭來牛淑榮也非常生氣，覺得趙欣梅回城以后就不管齊偉的死活了。牛淑榮決定回城找趙欣梅問問她到底怎么回事。沒想到趙欣梅告訴牛淑榮，自己只想要忘掉建湖農(nóng)場(chǎng)那里的噩夢(mèng)生活，不肯再和齊偉有任何關(guān)系。回城后的趙欣梅在牛淑榮面前充滿了城里姑娘的優(yōu)越感，牛淑榮非常失望。
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在趙欣梅的刺激之下，牛淑榮決定和趙子博一起進(jìn)行高考，通過這塊跳板順利回城。在趙子博的幫助下，兩個(gè)人結(jié)伴進(jìn)行了復(fù)習(xí)，并且順利的進(jìn)行了高考。高考轉(zhuǎn)眼在即，趙子博和牛淑榮兩個(gè)人相約進(jìn)入了考場(chǎng)，兩人互相鼓勵(lì)，認(rèn)為這次一定能成功。齊偉在獄中一直苦苦思念趙欣梅，但是卻始終沒有接到趙欣梅的任何消息。獄友諷刺趙子博，說回城了以后趙欣梅怎么可能還和齊偉這樣一個(gè)人在一起。齊偉想不開，竟然直接越獄逃走，想要去和趙欣梅見上一面。
農(nóng)場(chǎng)的人接到消息，得知齊偉越獄，如果找不到齊偉的話，那么農(nóng)場(chǎng)的所有人都將取消回城的資格，而且齊偉如果不回來自首，那么等著他的將是槍斃的后果。牛淑榮無意中聽到了這些消息，匆忙之下就想要去把齊偉找回來，因?yàn)樗例R偉可能去了哪里。然而此時(shí)高考的最后一科還沒有考試，如果牛淑榮離開的話，那么一年多的復(fù)習(xí)就功虧一簣。趙子博拼命勸說牛淑榮，不要冒險(xiǎn)，等到考完以后自己就陪著牛淑榮一起去找齊偉，牛淑榮這才決定去考試。
齊偉從監(jiān)獄越獄逃走，逃回了城中的趙家。齊偉前去和趙欣梅見面，詢問趙欣梅為什么不和自己聯(lián)系。趙欣梅卻一副冷淡的樣子，說自己不想和齊偉再有什么聯(lián)系。趙欣梅還告訴齊偉，自己當(dāng)初和書記發(fā)生關(guān)系，并不是書記強(qiáng)迫自己的，而是自己自愿和書記發(fā)生關(guān)系，換取回城的名額。為了回城，趙欣梅說自己做什么都愿意。齊偉痛苦萬分，從趙家失魂落魄的離開。牛淑榮最終還是沒能完成考試，直接提早交卷離開，出門尋找齊偉的下落。
趙子博考完試追了出來，發(fā)現(xiàn)牛淑榮在火車站上找到了齊偉的下落。在牛淑榮的勸說下，齊偉最終決定投案自首。牛淑榮安慰齊偉好好改造，以后自己會(huì)經(jīng)常來看望他的。齊偉則要牛淑榮以后不要來看自己，好好和趙子博在一起。牛淑榮再也無法按捺內(nèi)心痛苦，大聲說自己內(nèi)心從來沒有放棄過愛著齊偉。
趙子博成功考上了大學(xué)，大家紛紛為趙子博慶祝。知青返鄉(xiāng)運(yùn)動(dòng)開始，大家紛紛回到了城市里。牛淑榮落榜，但是還是得到了回城名額返鄉(xiāng)。在趙子博的幫助下，牛淑榮開始在大學(xué)旁聽，學(xué)習(xí)知識(shí)。牛淑榮的哥哥牛成國(guó)從軍隊(duì)返鄉(xiāng)歸家，趙欣梅對(duì)于牛成國(guó)很有好感，牛成國(guó)則因?yàn)橼w欣梅搶走自己妹妹返城名額和男朋友的事情耿耿于懷，對(duì)趙欣梅很不客氣，不讓她進(jìn)自己家門。沒想到自己多年不在家中，趙欣梅一直在照顧著牛成國(guó)有些瘋癲的父親。