二戰剛結束時，大量內地人因國共內戰爆發涌到香港。沒根沒底窮困潦倒的都擠在窮人聚集的木屋區，帶著資本來香港的富人住在山頂的大別墅里，依然過著貴族般的生活。秋霜帶著已經剛上小學的保衛住在木屋區，居處用鐵皮木板搭建，是那種既不能遮風也不能擋雨，夏天像烤爐冬天像冰箱的寮屋。為了生存，秋霜到處干零活，也曾到山頂的富人區幫傭，由于她能吃苦手腳靈活會做上海點心又燒得一手好菜，那幫上海來港的富人都愿意用她，條件是秋霜必須住在他們家里，可卻不同意秋霜帶保衛住進來，秋霜因此放棄了在富人區干活兒的念頭。國共內戰結束，又一批移民潮來到香港，每張嘴都要吃飯，秋霜的生活更加的艱難。秋霜知道費公館在香港有產業，但是產業的資料已經隨著費戈落到黃浦江去了。秋霜猜想費華在內戰結束后，可能會隨1949年的移民潮來到香港，她曾經到山頂的富人區去找過，結果沒找著費華，被狗追得滿街跑，警察把她抓到派出所里問話，以為她是小偷。這時保衛已經讀小學五年級了，秋霜常常望著熟睡中的保衛發呆，她常在午夜驚醒，每當想到在上海碼頭失散的兒子費光，秋霜的眼淚就禁不住，她只能禱告當時美寶和小光光沒有被沖散，現在由美寶好生照顧著。算算時間，費戈中彈落入黃浦江已經四年了，他的兒子費光現在快五歲了。1950年，朝鮮戰爭爆發，美國軍艦經常來香港補給，休假的美國大兵滿街走，花起錢來像流水，灣仔的酒吧街是美國大兵的聚集地。秋霜看出了商機，拿出盡有的幾塊錢當資本，做了當年在浙江超山大大有名的“媳婦蜜餞”，又向花場賒了鮮花，每天從木屋區挑擔走兩個小時的路，到灣仔酒吧街兜售蜜餞鮮花。秋霜在上海時學過英語，因此和美國大兵溝通不是問題,日子一天天熬著，秋霜開始有了點積蓄。秋霜曾經數次到香港的怡和洋行大樓打聽亨利先生的消息，都沒有下文．秋霜并未因忙著討生活而疏忽了保衛的教育，鑒于自己從小失學，秋霜對保衛在學校的學習成績特別嚴格。由于幼時經常被大嫂銀花打罵，秋霜絕不用打罵來教育孩子，而是在假日帶著保衛跟她出門干活兒，讓孩子體驗生活的艱辛。保衛也爭氣，幾回教訓之后，在學校的成績都名列前茅！秋霜每回看到保衛領了獎狀回家就特別開心，那時，她會做幾道保衛愛吃的菜，買些平常舍不得買的燒鵝和保衛打打牙祭！望著健康上進的保衛，秋霜覺得自己對得起將她視如姐妹的費華了！秋霜猜的沒錯，費華和陸鳴離開上海來到香港，現在住在山頂富人區的大別墅里，請了幾個男女仆人，生活排場和上海時一樣。大陸剛解放時，香港進出大陸的邊境管制不嚴，費華花錢請了不少人專程回上海尋找費戈和秋霜，可都如石沉大海沒有消息，也有不少騙子，拿了費華的錢人就失蹤了。秋霜做夢也想不到費戈現在是銅鑼灣一間小餐館的跑堂伙計，現在的費戈身上已見不到昔日上海灘叱咤風云的霸氣，取而代之的是一臉忠厚老實。原來費戈中彈落入黃浦江后，被另一艘開往香港的貨輪救起，可他卻喪失了記憶，來到香港后流落街頭，被“老廣東面館”收留，干起跑堂送外賣的伙計，大家喊他瘸子而不名。費戈干死干活只能換得三餐填飽肚皮，一毛錢工資都沒有。餐館老板的理由是，在戰后生活這么艱難的年代，他肯供一個來歷不明的瘸子一日三餐，還有門板床給他睡，已經是做好事了。費戈經常撫著額頭的彈痕努力回憶過去，可想破腦袋還是什么都想不起來。費戈送外賣到一間有錢人住的小洋房，洋房的女主人是個四十不到的絕美婦人，見到騎自行車送外賣來的費戈驚愕得說不出話來，原來那美婦竟是當年在上海的費公館總管趙琴。
當年趙琴被費瓊趕出費公館后，流落到香港，在街頭落泊潦倒時，遇到當年在上海追求過她的織造業商人吳易，為了活下去，趙琴做了吳易金窩藏嬌的小老婆。趙琴發現費戈得了失憶癥后，內心莫名的欣喜。趙琴對失憶的費戈說，她是費戈失散了好幾年的妻子，并且拿出當年在上海費公館她和費戈合拍的相片取信費戈．有相片作證，失憶的費戈再無疑慮，將趙琴當成了妻子．可是每當趙琴要和費戈親熱時，費戈腦海里會莫名的出現秋霜的影子而拒絕了趙琴，有時夜里夢囈中竟喊出“秋霜”，令趙琴為之氣結！秋霜弄了一間做蜜餞的小作坊，將做好的蜜餞送到各地的小食店去寄賣，她的蜜餞風味獨特，生意不惡。這天她和已讀中學的保衛在大街上賣蜜餞，碰到當年在費公館幫她做過禮服的奉幫裁縫翁師傅，兩人歷經戰火，異地相逢倍感親切。年過六十的翁師傅視秋霜如女兒，介紹了不少生意給秋霜。吳易聽說趙琴在外頭養小白臉，盛怒之下當面撞見住在趙琴小洋房里的費戈，當年上海灘的富商沒有人不認識費公館大少爺，那時吳易只是個小商人，托了關系終于有幸參加費公館的宴會認識社會名流，曾經遠遠的見過費大少一面。吳易初見費戈時，懾于費戈當年的聲威不敢造次，嚇得兩腿發軟道歉離去。
秋霜沒想到趙琴和翁師傅有連系，當趙琴從翁師傅口中知道秋霜竟然在香港時，為了避免秋霜和費戈碰上，立刻先下手為強，派她的司機小四，找了流氓放火燒毀了秋霜棲身的小木屋，秋霜逃過一劫，保衛卻身受重傷．那把火不但燒掉了秋霜收羅來待洗的衣物被單，連她的積蓄和小小的蜜餞作坊都化為灰燼，這回秋霜真的變成一無所有了．好像香港的醫院救人優先，保衛終于脫離了險境．趙琴明白劉易怕的是當年上海灘的費戈，在趙琴刻意遮掩下，吳易果然沒有看出費戈已經失去記憶。紙包不住火，時隔多日，當吳易終于明白費戈已非昔日的上海灘大亨，再也沒有顧忌，買了黑幫殺手，趁費戈外出時將他砍成重傷。重傷的費戈被路人送到保衛住的醫院急救。