日本人逼迫著蘆焱等人將半坡上的尸體埋了。這個地方相當于一個小型亂葬崗，每天都有源源不斷的尸體被拋落在此。樹海身害風寒，連站立起來都頗有難度。蘆焱擔心這樣會惹怒嗜血如命的日本人，便扶著他搖搖欲墜的身子，鼓舞他堅持下去，唯有堅持下去才能回到家鄉回到大草原。樹海勉勵支撐著干完“活”剛回到關押走私犯的破倉庫里就直直地倒了下去。日本人將門從外鎖住，門上還有大片干透的斑駁血跡。蘆焱讓努桑哈幫忙將樹海抬到靠里的空地，樹海的身子太重，他倆抬了兩下沒成功努桑哈便席地而坐不再管樹海。對于蘆焱再次的求援他也置之不理，他看出樹海活不了了覺得沒必要白費力氣。蘆焱不愿眼睜睜地看著樹海就在自己眼前死去，拼死拼活地想把他拉到里邊稍微舒適的地方，突然冒出兩個人將他捆綁起來。原來是小欠一行人。蘆焱嚷嚷著放開他，小欠說這里的人很多都因傷寒而死，讓他遠離樹海。蘆焱眼見以前畏首畏尾的小老板搖身一變變成若水的死士倒也沒多奇怪，這些日子他見過了太多讓他大開眼界的事。小欠苦心孤詣地在兩棵樹蟄伏了那么久，此次卻反而不打算殺蘆焱，反說要保護他。蘆焱只覺得這一切十分可笑，現在的他無暇顧及其他只希望能救活樹海。可終究，樹海還是病死了。
屠先生下令讓時光護送青山到上海。時光不解其意，九宮猜測青山這是柿子拿軟的捏，看時光臉色不對便恭維了一把。自來高亭以來，時光周身圍繞著各路或是阿諛奉承或是拐彎抹角之輩，他不由得懷念大沙鍋簡簡單單的馬匪日子。
青山洗澡之時，沖著看管他的兩個手下嘮叨一番，那兩人不厭其煩，準備離去。他故意將一個小簿子交給其中一人暫時保管，說這便是所謂的種子。那人將“種子”上交給時光，讀過書的九宮識得這原是《山海經》的孤本，沒法用其他輯本偷龍轉鳳。奧妙不在文字全在斷句，旁人無法破解。時光嘆服姜還是老的辣。
青山一邊舒舒服服地洗著熱水澡一邊愜意地唱著戲曲兒。九宮仔細盤查了《山海經》并照好相，時光看穿青山拙劣的表演，明白青山身上的種子是假的。青山早已料到瞞不過見微知著的時光，只意味深長地說真的是假的，假的也是假的。他隨心而動地角色扮演了一回能窺探天機的天師，訴說著黨派爭斗最后將中國拱手讓給日本人的結局。門栓說時光其實天性淳厚善良，只是無心分辨善惡。于是青山謀劃著把時光拉到統一戰線，一起對抗日寇挽救山河破碎的中國。
