1949年初，歷時142天的三大戰役以中國人民解放軍的完勝宣告結束，全國解放指日可待，為減少戰爭對人民的傷害，中國共產黨從大局出發，誠邀國民黨代表前往北平舉行和平談判，爭取迅速結束戰爭，早日實現和平，而國民黨政府卻不甘失敗，通過假和談暗中加緊備戰，企圖劃江而治，在渡江戰役前夕的贛東北這座匪患猖獗的古城梓溪，狼悚山活躍著一股綠林好漢，在大哥賀云峰的帶領下劫富濟貧，匡扶正義。
土匪馬金飚帶人包圍了一輛國軍軍車，國軍只好將槍上的東西卸下，他們打開后發現全是軍服和棉被，還發現了大洋和煙土，那是劉三炮的貨。當他們要將貨送走時看到山林中的埋伏，賀云峰帶人趕到將他們堵住，馬金飚看情況不妙只好放棄貨物而走。賀云峰帶著東西回去時見到了龍勝男，他是從她那里借來的馬。梓溪保安司令劉三炮用了調包計和馬金飚合謀，馬金飚看出劫持物資之人是賀云峰，劉三炮想讓馬金飚幫忙除去賀云峰。
鄭次長給劉三炮打電話說是譚曉月舉報的他，毛局長派鄭國忠對查劉三炮，他知道鄭國忠不是錢能收買的。賀云峰劫上山的大洋和煙土都是假的，除了衣服是真的外。劉三炮對于特派員的到來有些驚慌，譚曉月準備特派員最喜歡的東西等著他，對于他的到來讓她很激動。劉三炮命人調查了鄭國忠的詳細資料，鄭國忠曾殺了自己的親生父親。趙長功被劉三炮用重金收買，劉三炮讓人請賀云峰下山。賀云山知道龍嘯山、劉三炮等人看他不順眼，馬金飚收買了賀云峰的手下。
賀云峰應約下山見到劉三炮，他這是單刀赴會，賀云峰并不驚慌，劉三炮突然命人將他圍起來。賀云峰命人綁架了劉三炮的兒子劉大炮，他是有備而來，劉三炮沒敢拿他如何。賀云峰回去時候才知道臭頭兵被劉三炮的人抓走，他帶他們先回山寨，劉大炮被放回去。
賀云峰知道兄弟兩人都被劉三炮抓走后前去要人，劉三炮叫出了馬金彪，馬金彪說出順子當了內奸的事情，劉三炮想讓賀云峰聽從自己調遣，還答應分成給他，前提是讓他殺人，所殺之人是來調查他的鄭國忠。賀云峰晚上來到鄭國忠的住處，鄭國忠警覺后用槍指令他，兩人在屋內打斗起來，鄭國忠假裝中箭。
