修遠為父親治喪后沒有回北京繼續學業，只為黃瑾留下一封信，他決定去蘇聯探索革命道路。陸修遠本要偷渡，卻被輪船公司揪了出來，幸得施洋搭救，施洋推薦他去鐵路工人夜校教書。羅莎回到武漢，約陸修武見面，并告訴她自己要結婚了。陸修武進入武漢最大的營造社漢協盛工作，黑暗的生活里終于浮現了一絲光亮。陸修遠認識女工唐瑛，兩人在接觸中互生愛意。陸修武結識營造社同事方治良，兩人志同道合，一見如故。經濟危機，工人工資驟減，工會和資方展開談判。許超號召工人要有尊嚴，不要被小恩小惠迷惑，而要爭取自己的權利。工人們群情激奮，焚毀富人施舍的舊衣服，警察聞訊趕來，局面失控。陸修遠和許超等人被抓進監獄。鐵路經理有感于陸修遠的號召力，決定置陸修遠于死地，欲將他押往東北，并密謀買通東北監獄里的重刑犯暗殺陸修遠。陸修遠讓前來探監的黃瑾向施洋求救，探監回到家中的黃瑾悲痛萬分。
施洋號召工人發動罷工，鐵路全線停運，罷工取得勝利，陸修遠被釋放。銀行大樓地基塌陷，上海協盛趁虛而入，挖走伯克萊，沈祝三一籌莫展。陸修武提出解決方案，為沈祝三解決了難題。二七罷工爆發，沈祝三任命陸修武為漢協盛副總經理。陸修武收買了工會代表，希望工人白天響應罷工，晚上繼續開工。工人小丁把陸修武的小算盤告訴陸修遠。陸修遠鼓動工人大罷工。沈祝三迫于競爭壓力，讓陸修武再去招募一批工人。工人家的小孩為了嚇唬新工人，潛入工棚縱火，不料火勢失控，燒死數人。工人小丁、老劉等被當成縱火犯抓了起來，陸修武把責任歸咎于陸修遠的煽動滋事。陸修遠告訴陸修武縱火的真相，并說自己要去頂罪。
陸修武要為救修遠決定由自己頂罪，當沈祝三知道陸修武這一想法時，極力反對，陸修武無法接受沈祝三的利益至上，輕視生命，與其徹底決裂。次日，修遠得知修武替自己頂了罪，深感愧疚的同時也意識到，靠罷工的手段無法與剝削階級抗爭，決定南下廣州，唐瑛愿與其同往。兩年后北伐勝利，蕭耀南潰退之前，釋放了全體犯人，陸修武被放。陸修文和陸修遠也隨北伐軍回到武漢。一家人終于又團聚在一起，何亦竹無法忍受修文提起他酗酒并和行蹤詭異的夏威廝混在一起，使本來難得的團圓飯不歡而散。何亦竹勸修文離開夏威，并提議接受何父的幫助，修文拒絕。陸修武決定去上海畫畫，黃瑾則希望修武到復旦修建筑，修武不同意，談話中修文無意透漏了自己癲狂的工作狀態，修武、黃瑾非常擔心。