周秀麗被判死刑后并沒有供出王長恭，令葉子菁和檢察院束手無策。在干部處理通報會上，陳漢杰、唐朝陽與王長恭進行了一番公開而又寸步不讓的激烈的較量。王長恭保護干部的庸俗政治學迎合了許多干部的心理，陳漢杰、唐朝陽陷入孤立之中。
唐朝陽認為，王長恭力主加重對江正流的處理，內中必有隱情，反復做了工作后，江正流說出了王長恭殺人滅口的命令。唐朝陽要江正流向檢察院舉報，自己也向省委作了緊急匯報。此時，檢察院通過蘇阿福提供的新線索查實：王長恭曾通過周秀麗的手受賄四百八十萬，真相大白指日可待了。
中央和省委決定對王長恭進行審查。王長恭認為這是對他的政治陷害，而周秀麗也否認那四百八十萬的存在。巨額贓款找不到，眾人騎虎難下，葉子菁親自詢問周秀麗，盡管沒有結果，葉子菁卻敏感地發現，周秀麗的平靜不正常，這平靜中藏著僥幸。