青年點再次有了一個回北京工作的名額，蔣欣童堅持讓彭天翼做決定。就如秦支書所說，彭天翼一定會把名額讓給她。現在，整個知青點只有彭天翼和蔣欣童，所謂的投票已經不成立了，只要他棄權，名額自然就會落在蔣欣童的身上。嘴里雖然說著謙讓，可是能回到北京，蔣欣童又怎么會不高興呢。只是這件事必須要瞞著宋赫男，這讓她感覺有些變扭。
羅永澤一直都將他和蔣欣童的通信放在抽屜里，他以為鎖好就不會被發現。誰知道，菲菲還有一把備用鑰匙。面對菲菲的質問，羅永澤無法承諾會和蔣欣童恩斷義絕，可是他還有字據落在孟朝暉手里。這份字據的重量不亞于蔣欣童的孩子，羅永澤即便知道菲菲根本沒有懷孕也無計可施。
羅永澤緊緊抱住想要去學校鬧事的菲菲，他只能將關于蔣欣童的一切真相告訴了對方。菲菲是個聰明的姑娘，她一眼就看穿了羅永澤不愿意斷了聯系，并非出于愛情，而是更害怕蔣欣童會帶著孩子去學校鬧事。但是現在菲菲手上擁有羅永澤兩項弱點，她更加肆無忌憚地威脅對方和自己結婚，但同意羅永澤繼續以信件安撫蔣欣童。
菲菲不知道自己為什么這么愛羅永澤，又或許只是出于一種得不到的欲望。不論羅永澤怎么哭求菲菲放過他，都已經無濟于事。菲菲一家人養著羅永澤到現在，更不可能會這樣輕易放過他。
羅永澤趁著空閑回到家里看望奶奶，這次他也是想回到家里住。只是看著一家人擠在一個房子里，他知道這很困難。實情也正如羅永澤所想，即便羅奶奶親自開口堅持讓他回來住，二叔怒砸酒瓶堅決反對。看著在自己懷里哭泣又無可奈何的奶奶，羅永澤才真正地感覺到這個家里已經徹底容不下他了。
羅永澤在菲菲的家里也已經住不下去了，他欠下的債已經夠多了，被握住的把柄也太多了。羅永澤不想再被菲菲握在手里不得自由，無處可去的他只能回到學校，希望可以申請入住宿舍。
青年點的廚房里，宋赫男和彭天翼準備做一桌菜請秦支書一家吃飯。趁著一起做飯的功夫，宋赫男故意在蔣欣童面前和彭天翼秀恩愛。但凡是獨處的時候，宋赫男就會有意無意地刺一句蔣欣童。為了避免尷尬，蔣欣童主動去叫秦支書一家過來吃飯，借此遠離宋赫男。
飯桌上，蔣欣童明明沒有酒量，宋赫男卻故意諷刺她和領導喝酒的事情。彭天翼感謝秦支書對知青們的照顧，讓蔣欣童想起了這一年來艱苦的日子。如果不是秦支書一家，她真的不知道該怎么一個人熬過這樣的日子。蔣欣童有感而發不過多說了幾句，也讓宋赫男找到機會故意諷刺她。
正高高興興吃著飯，宋赫男忽然想起了回城名額的事情。喝醉酒的蔣欣童一時說漏了嘴，將彭天翼讓名額的事情說了出來。當著秦支書一家，宋赫男為了自己的體面，也為了彭天翼的面子，她不能爆發。宋赫男只能忍著憤怒裝大方體貼，表示她對彭天翼的支持。
可是等所有人都散了，彭天翼也睡了一覺之后，宋赫男才想找對方要一個說法。宋赫男生氣彭天翼對自己不坦誠，也猜出了他不說，是為了讓事成定局之后，一個人面對自己的怒火。這件事關乎他們夫妻的團聚，更關乎彭天翼是否尊重宋赫男這個老婆。何況，彭天翼讓出名額的人還是蔣欣童，這讓宋赫男更加介意自己的丈夫對別的女人不能忘情。
在宋赫男的心里，她或許總覺得彭天翼對自己的情比不上對蔣欣童的愛，所以才會處處看不慣對方，也總是想要找機會證明彭天翼更愛自己。而這次的名額就是最好的機會，可是結果卻注定會讓宋赫男失望。即便蔣欣童主動放棄名額，彭天翼也絕不會改變自己的想法。
得知彭天翼將回北京的名額讓給了蔣欣童，這讓宋赫男實難接受。她本來就認為彭天翼對蔣欣童舊情未了，現在更是放棄了和自己團聚的機會，也要讓蔣欣童過得舒服。
他們爆發了激烈的爭吵，不論彭天翼怎么解釋，也追不回生氣地宋赫男。兩個人就這樣不歡而散，宋赫男也就此回了北京。
蔣欣童再次表示，希望彭天翼可以把名額要回去。可是不論是為了自己的言出必行，還是為了照顧蔣欣童，彭天翼都不可能會這么做。何況氣度如彭天翼，即便如今在這里的不是蔣欣童，他也依然會選擇謙讓。彭天翼和蔣欣童有些相像之處，他們都是會為了自己內心的自尊，寧愿去選擇更為困難的道路。或許，這也是他們終究無法走到一起的原因。
菲菲回到家想找羅永澤，可是卻只看到他留下的一封信。羅永澤回到學校去住了，也承諾會報答菲菲一家人。他就這樣不辭而別，讓不知內情的孟朝暉和秦美玉摸不著頭腦。菲菲直接撕掉了信，置氣地不想再管羅永澤。
蔣欣童離開的前一天晚上，她特意給所有的鄉親們表演了一出舞蹈。在這片土地上，蔣欣童感受到了他們的善良，感受到了他們像親人一般的關懷。就算蔣欣童會離開，但是她永遠都不會忘記腳下的這片土地，永遠也不會忘記眼前一張張熟悉的面孔。
晚會過后，蔣欣童帶著彭天翼的筆記來到他的屋子里。她看著彭天翼將筆記收回，還是忍不住說出了心中的委屈。蔣欣童很高興彭天翼并沒有拒絕自己，更傷心自己和他有緣無分。彭天翼卻是被她說得莫名其妙，只因為他從未拒絕過蔣欣童。當初那封信的內容，彭天翼至今都可以一字不落地背下來。
聽著彭天翼真實的回信內容，聽著一直愛著的人是如何愛著自己，蔣欣童更是一個字都聽不下去。她擺著手不想再聽，哭訴著這不是自己看見的內容。當初彭天翼的回信，蔣欣童一直留在身上。可彭天翼一看就知道這是被人偷換過的信，信上的筆記雖然很像但根本不是他的。
在彭天翼得知宋赫男曾經單獨接觸過這封信的時候，也看出了這是她故意模仿自己的筆記。這件事讓彭天翼怒不可遏，他想要質問宋赫男為什么要這么卑鄙，就這樣毀掉了自己一生的幸福，毀掉了自己的感情。可是現在他們已經是夫妻，宋赫男對彭天翼的付出也從來沒有一分虛假。面對蔣欣童的阻攔和勸解，他也終于冷靜下來，可惜道理是道理，情感是情感，這或許會成為一根刺永遠扎在他的彭天翼的心里。
一夜無眠，蔣欣童坐上了去北京的火車。發車時間到了，彭天翼下了火車看著坐在窗口的蔣欣童。作為朋友，不舍是很自然的情感，可是在經歷了昨晚的一切，彭天翼的不舍卻不知是否又了別樣的滋味。他帶著最真摯的祝福，祝愿蔣欣童可以一切安好。而他，彭天翼，也該做好一個作為丈夫的本分。
羅永澤住校還沒幾天，孟朝暉和秦美玉就找上了學校的門。孟朝暉故意拿著他別在胸前，屬于燕京大學的徽章，言語之中更是暗藏威脅。秦美玉的一句一字都在提醒著羅永澤，他們這段時間對他的恩情和菲菲的付出。羅永澤聽著這些控訴，感覺自己的人生將要被眼前的這兩個人徹底捆綁。他將永遠逃不出這一家人的威脅，永遠地失去自由。
看著羅永澤滴下的淚水，秦美玉更加覺得諷刺。他們一家人養著羅永澤，菲菲更是打工供他上學，現在卻養出了個不知好歹的白眼狼。雖然孟朝暉和秦美玉沒有將話說明，但羅永澤已經很清楚了。他只能選擇妥協，帶著行李回到菲菲的家。可是現在的羅永澤在這個家里已經不像過去，他只能寄人籬下，看著菲菲一家人的臉色過日子。
回到城里的蔣欣童被父母接回家，每個鄰居看見她抱著孩子都會好奇問一句。就算蔣母欺瞞別人，說是蔣欣童已經結婚生子，可是誰又會真的相信呢。蔣父本就氣蔣欣童不知自愛，現在聽著別人的流言蜚語更是火冒三丈。
一個女人獨自抱著孩子回家，必然會惹來流言蜚語和父母的不滿。蔣欣童被父母逼迫，只能去菲菲的家里找羅永澤。這一去卻沒有見到羅永澤本人，蔣欣童心有顧及也沒有和孟朝暉夫婦提及真相。孟朝暉夫婦也只以為她被侮辱之后才會被彭天翼嫌棄，根本不可能想到真相如何。
得知蔣欣童回來的菲菲立刻趕著羅永澤去說清楚，然而她又怎么會如其所愿。羅永澤害怕蔣欣童會鬧事是真，但相比于菲菲，他更喜歡蔣欣童也是真。羅永澤到了蔣欣童的家里，卻仍舊叫她的父母叔叔阿姨引來不滿，只好改口。他也應蔣父的要求，陪著蔣欣童給附近的鄰居發喜糖，這下也算是將未婚先孕的流言壓下來。
蔣父在這件事上，希望他們立刻領證并且住在一起。羅永澤同意結婚，但是卻不敢在畢業之前和蔣欣童同居。他只能在回去的路上，讓蔣欣童答應只結婚不同居。蔣欣童對羅永澤的信任是盲目的，不論對方說什么，她都會無條件體諒支持，這件事自然也不例外。
羅永澤回去之后瞞下了結婚的事情，以蔣父要求他回學校住來欺騙菲菲換取自由。可是菲菲從來不是愿意退讓的女人，這件事情談不攏，她就以字據威脅。她不給羅永澤任何選擇，直接奪門而出，這讓羅永澤再次感到了事情的棘手。
今天的青年點里，兩位領導給彭天翼帶來了一個好消息。此刻的彭天翼已經被無罪釋放了，這是航天局的人為他洗刷了冤屈。原來，當初蔣欣童唱《山楂樹》的事，許盼生根本不信彭天翼為她開脫的理由。許盼生將彭天翼單獨留下來，就是為了以這件事威脅他去接近楚忠良，套得一份寶貴的技術資料。
這份資料是楚忠良和蘇聯專家共同研發的技術，許盼生和他背后的勢力想要得到這份資料，以達到某種不可告人的目的。彭天翼表面上答應許盼生，用這樣的理由給楚忠良獲得了優厚的待遇。在楚忠良去世之前，其實已經將資料交給了彭天翼，可是他卻假裝沒有完成任務。這樣的結果讓許盼生非常惱火，這才和彭天翼結下了梁子。
那晚的雨夜里，彭天翼正是去那片林子里埋下這份寶貴的資料，誰知道卻發生了那樣的事情。現在，航天局的人已經將這份資料帶走，彭天翼也終于守得云開見月明。他現在終于可以不怕任何人得知真相，也不用再為了隱瞞真相而賠上自己的名譽。
這樣的喜訊讓彭天翼無比高興，他本下意識的想要寫信，第一時間和蔣欣童分享喜悅。可是理智卻讓彭天翼在寫下第一句話的時候，選擇將這封信給撕了。雖然宋赫男曾手段卑劣，但真情不假且他們已是夫妻。現在彭天翼有任何重要的事情，本應該第一時間和宋赫男分享，這是作為丈夫應給的尊重。
彭天翼在完成入黨宣誓后，就來到楚忠良的墳墓前鄭重磕頭。他終于可以給自己的父親，向楚忠良教授一個完美的交代。秦支書在這件事上，非常佩服彭天翼的韌勁。任何人在面臨忍辱負重的時候都會感到灰心，彭天翼也同樣不會例外。可是每當他想起革命先輩們忠于黨的心堅如磐石，這樣的精神照耀著彭天翼，給了他堅持下去的勇氣。歷史的齒輪永遠不會停止，國家也終將富強。
今天是蔣欣童和羅永澤結婚擺酒的日子，可是點里知青的到來，卻讓他心情懨懨又不得不假裝欣喜。蔣欣童借著機會，告知了大家彭天翼昭雪的事情，引來了一陣喜悅。待人散盡，羅永澤一個人喝著悶酒。結婚的事情，他本就不想告知點里的知青。蔣欣童想不明白，結婚的事情到底為什么這么見不得人。他們為這件事而爭吵，最終不歡而散，羅永澤更是將一切的“不幸”遭遇，怪罪在蔣欣童的身上。