李瞳退伍后立即與朋友羅子鳴等購得一漁船，取名“統一號”，秘密地獨闖大陸漁港，他們受到大陸鐘浩全等人的熱情接待，李瞳故里尋根。李瞳的船只成了兩岸來往的常客，李瞳擔負起了為兩岸多年失散的親人送信聯絡的工作，同時。李瞳也為父親的藥行購得大陸珍貴藥材。不想災難臨頭，由于李瞳帶了臺灣甘蔗種給大陸種植，合伙人吳小中貪于暴利而向官方密告了李瞳，李瞳被臺軍冠以“通共叛亂”的罪名，秘密審押。
李子奇、天如四處托人營救，臺島民眾也要求釋放李瞳和開放赴大陸探親的呼聲日益高漲，老兵游行活動此起彼伏。當局不得已把要處以死刑的李瞳判刑十五年，關入綠島國防部監獄。鐘鳴大學畢業回到家里，面對急劇變化的社會，他沒有服從學校分配，卻與兒時的朋友魚頭做起了服裝生意。鐘秀對哥哥鐘鳴漸生愛慕之情，兩人情投意合。
天如繞道回大陸參加國際木偶節。鐘秀采訪了這位臺灣藝人，訪談播出后，天如遭到臺灣當局不準回臺的無理對待。陳安送兒子去美國讀書，自己又不能回大陸，成了孤家寡人。天如遇到了正在辦鄉鎮企業的鐘鳴，決定投資入股幫他成就事業。臺灣當局迫于民眾的壓力，開放老兵赴大陸探親，老兵們都涌回大陸，圓了半個世紀的團圓夢。阿五將瘋妻送入精神病院。