上海弄堂里，陸江濤和馮力和以田四為首的混混們對峙著，陸江濤父母雙亡，有一兄一妹，大哥陸海波在電器修理店當學徒，妹妹思齊正值高三，面臨高考，自己則是靠收廢品為生。陸江濤以為田四是來找茬，沒想到田四提出把三條街的廢品都讓給陸江濤，只求他幫忙做一件事情，陸江濤有些疑惑，田四支支吾吾地說出了原因。原來田四喜歡上了一個叫溫泉的姑娘，想要陸江濤幫自己追求她，讓陸江濤幫自己演一出英雄救美的戲碼。
見陸江濤兩人不解，田四說出了自己的計劃，他讓陸江濤兩人佯裝欺負溫泉，自己在關鍵時刻出現，英雄救美。兩人依計行事，馮力在路上攔下了放學的溫泉，溫泉卻不像他們想象中的那樣害怕，陸江濤突然對溫泉有了興趣，和溫泉搭訕。溫泉惱羞成怒，想要離開，陸江濤卻說有壞人喜歡溫泉，還把田四的計劃告訴了溫泉，溫泉半信半疑，讓陸江濤把壞人叫出來。陸江濤輕輕碰了一下溫泉，溫泉配合地大叫起來，不明真相的田四走了出來，陸江濤朝溫泉使了使眼色，示意田四就是自己說的壞人，田四上前準備將陸江濤打跑，沒想到陸江濤不由分說地打了田四一頓，救美的英雄成了陸江濤。溫泉的同學思齊正好路過，叫了溫泉一聲，陸江濤回過頭發現是自家小妹，匆匆離開，卻不知思齊已經認出了自己的二哥。
陸江濤破壞了田四的計劃，田四叫來幾個小弟報復陸江濤，馮力見勢不妙，蹬著一輛三輪車沖破人群，陸江濤趕緊上車逃跑，兩人逃跑路上遇上思齊和溫泉，田四幾人追了上來，溫泉攔住了田四，田四不愿被溫泉看到自己不好的一面，暫時放過陸江濤。思齊和溫泉趕緊查看陸江濤的傷勢，溫泉掏出手帕給陸江濤止血，陸江濤趁機靠在溫泉身上。
馮力將陸江濤送回陸海波做學徒的修理店，嚴厲的大哥讓其余三人回家，自己照顧陸江濤，陸江濤這才得知溫泉就是陸海波的師傅溫老板的女兒。陸海波正在責備陸江濤，溫泉來店里給兩人送水果。陸海波對著溫泉講話有些緊張，借口離開，卻在門口偷聽溫泉和陸江濤說話，聽到溫泉說把自己當成哥哥，心里有些失落。陸海波想起小時候因為沒有把蘋果讓給弟弟吃，被父親打了一頓，從那時候起，他就覺得什么都要讓給弟弟。
回到修理店后，陸江濤告訴大哥，自己喜歡溫泉，希望大哥幫自己追求溫泉。還說以后最重要的兩件事就是喜歡溫泉和找到母親留下的照片上的人。大哥卻說現在家里的頭等大事是為了給思齊籌備上大學的學費。
高考當天，溫泉要遲到了，在路上遇上了陸江濤，陸江濤趕緊騎著三輪送溫泉去考場，為了趕時間，陸江濤闖紅燈時撞上了一輛面包車，他從車座上飛了出去，摔在地上，陸江濤顧不上疼，趕緊爬起來繼續送溫泉去考場，兩人及時趕到，臨進考場，陸江濤給溫泉加油。
溫泉來修理店找陸江濤，正和陸海波說著話，陸江濤就來了，陸海波想讓二人單獨相處，借口出去了。溫泉和陸江濤兩人都有些害羞，磕磕絆絆地聊天。
高考成績出來，陸家兩兄弟和馮力溫泉一起慶祝思齊考上大學，飯桌上，溫泉見他們在為思齊的學費發愁，因為自己沒有考上大學，就提出把自己的那份學費給思齊用。
回家后，陸家兩兄弟算著存款，為了思齊的學費犯難，思齊也在被窩里偷偷哭著。溫泉勸說父親資助思齊上學，溫老板卻不同意。思齊在父母的遺像面前，自責自己是個災星，不想上大學連累大哥二哥，她從母親的遺像后拿出了那張神秘的照片，陸家三兄妹都想找到這個人，弄清楚這個人的身份。兩兄弟聽到思齊的哭聲，趕緊上閣樓安慰思齊，思齊卻說學費的事情自己有辦法，陸海波安慰思齊就算天塌下來了，也有兩個哥哥頂著，陸江濤也附和著，誰知腳下的扶梯突然斷掉，陸江濤摔了一個屁股蹲兒，思齊和陸海波大笑起來。
陸江濤收廢品時，馮力告訴陸江濤銀行的股票認購證能賺錢，不明所以的陸江濤去銀行找孫小虎咨詢，才知道是證券交易所的股票供不應求，所以需要認購證，有認購證才能買股票。孫小虎讓陸江濤代銷認購證，自己給他提成。這些話都被躲在角落的田四和他的大姐頭聽到了。
陸江濤在公園里里開始推銷認購證，沒想到十分順利，手上的認購證都賣了出去，他想找孫小虎再拿一百本來賣，但是現在認購證十分緊俏，已經不允許代銷，但是可以先自己墊錢買一百本，再銷售出去，但是一百本需要三千塊錢，陸江濤無法承擔，最后孫小虎提出兩人合伙，一人出一半的錢作為投資。另一邊，陸海波向溫老板借錢，溫老板趁機提出讓陸海波和自己簽訂三年的合約，這合約就相當于陸海波的賣身契，溫泉都看不下父親的做法，讓陸海波不要接受這樣的條件，陸海波為了妹妹上學，只能無奈地答應。
就在陸家兩兄弟在為思齊的學費四處奔波時，思齊為了不拖累兩位哥哥，離家出走了。
陸江濤回家四處找錢，想拿到錢和孫小虎一起買認購證，尋找一番后，意外在被褥下發現了溫老板拿給陸海波進貨的一千塊錢，他立馬打電話給孫小虎，孫小虎讓他來自己家里詳談，一直關注著陸江濤的田四帶著小弟圍堵了陸江濤，田四的大姐頭把陸江濤的錢搶走后就想走，陸江濤情急之下從背后抱住了大姐頭不讓她離開。
陸江濤從背后抱住了田四的大姐頭黃瑤，讓她還錢，黃瑤轉身給了他一巴掌罵他耍流氓，陸江濤又挨了一頓揍，陸江濤提出和黃瑤賭一把，誰贏錢就歸誰，黃瑤答應了。陸江濤將幾人帶到鐵軌上，就賭下一趟來的是貨車還是客車，黃瑤自信滿滿地選了貨車，陸江濤卻說這條線前兩天已經改成客運線，不會有貨車經過，黃瑤吃了個啞巴虧，只能愿賭服輸，把錢還給了陸江濤。黃瑤回到家，經過師父的提醒，才發現陸江濤的列車調度表是前年的，自己被陸江濤騙了。
陸海波在師傅家里簽下了四年的協議，回到閣樓上的陸海波發現自己放在枕頭下的一千塊錢不見了，一下子慌了神。陸海波得知陸江濤曾經來過，正想回去問個清楚，溫老板來了，老實的陸海波一五一十地說了，卻被溫老板誤以為自己把錢私吞了，溫老板不肯相信陸海波，只說如果找不回錢就辭退陸海波，還要報警處理。陸海波趕緊趕回家想找陸江濤問個清楚，另一邊，陸江濤已經把錢全部給了孫小虎。
回到家的陸海波發現思齊離家出走，馮力和陸江濤回到家，陸海波大發雷霆，責怪弟弟沒有看好思齊。思齊離開后，準備找工作養活自己，但是沒有工作過的她干活不利索，打碎了好幾個盤子，自己的錢還被偷了。思齊正在路邊的長椅上哭著，路過的林老師想給思齊車費讓她坐車回家，思齊卻不要，騙她說自己一會就回家了。下課后的林霞見思齊還在長椅上，思齊又不肯回家，就讓思齊和自己回家住一晚上。
思齊和林霞回家，林霞的父親正和顧亦雄談事情，顧亦雄似乎惹了麻煩，希望林主任高抬貴手放過自己。思齊和林主任打招呼，卻發現一邊的顧亦雄就是自己母親留下的照片上的神秘人，一下子愣住了。思齊問了林霞顧亦雄的姓名，疑惑顧亦雄的姓氏和母親說的不一樣，明明是許叔叔，卻成了顧亦雄，思齊百思不得其解，趕緊回家叫來大哥二哥，幾個人趕到林家后，顧亦雄已經離開了。
林主任聽聞他們要找的人是大豐農場的知青，便說他們找錯人了，因為顧亦雄根本沒有去過大豐農場，林主任不肯將顧亦雄的地址告訴他們，陸海波一行人只好離開。林主任有些責怪林霞亂帶人回家里，林霞說自己惹的麻煩自己會處理好，不會影響父親的光輝形象，說罷便不肯再理會父親。
顧亦雄回到家寫檢查，妻子丹丹讓他放寬心，林主任再怎么樣也會看自己父親靳書記的面子放過他。在強勢的妻子面前，顧亦雄顯得有些唯唯諾諾。顧亦雄睡不著覺，回想著在林主任家遇見思齊的情景，心緒不寧，想抽一根煙解悶，卻被阻攔了，顧亦雄愈加郁悶。
晚上，溫泉向溫老板解釋錢可能被陸江濤拿走了，溫老板一聽，就讓溫泉帶自己去他們兄弟在定海的家，溫老板知道陸海波忠厚老實，但陸江濤卻十分不老實，他擔心如果這錢真的被陸江濤拿走了，這錢在陸江濤手里一定待不住。溫老板想去攔截陸江濤，他對陸江濤的猜測一點沒錯，可惜陸江濤已經把錢花了出去。
陸家，陸江濤已經把認購券買了回來，陸海波十分生氣，讓陸江濤第二天趕緊把這些認購券賣掉，把錢還給溫老板，自己負責去打聽顧亦雄的下落。兄弟正在爭吵，溫老板來了，溫老板讓陸海波無論如何，明天晚上都要把貨進了?；厝サ穆飞?，溫老板和溫泉預言，陸海波會被陸海波拖累，溫老板以為溫泉喜歡陸海波，自己本意是想好好栽培陸海波，為女兒的未來做打算。
第二天一早，陸江濤到林主任家樓下堵住了他，死皮賴臉地要顧亦雄的地址，林霞氣不過，往陸江濤身上潑了一盆水。中午，孫小虎來找陸江濤，讓陸海波轉告他，今天一定要把認購券出手，不然就虧了。陸海波趕緊去找陸江濤。
林霞從家里出來，見陸江濤還守在樓下，見他跟定了自己，就坐上陸江濤的三輪車，讓他送自己上課，陸江濤正和林霞糾纏，陸海波找了過來，告訴了孫小虎說的消息，讓陸江濤趕緊將認購券出手。兩人趕到公園賣認購券，卻得知人民銀行緊急通知，以后認購證都要記名，無法轉讓，陸江濤手里的認購證都成了廢紙。公園里的張哥還收空白的認購證，心慌意亂的陸江濤把手里的認購券全給了張哥，讓他幫忙出手。一旁的大爺卻說陸江濤被人合伙蒙騙了，陸江濤兩兄弟趕緊追上那個騙子，兩人把騙子送到警察局，認購券也都被警察沒收了。
陸家兄弟空手而歸，溫老板挖苦完兩兄弟，向陸海波討要一千塊進貨錢，得知錢全部賠了，氣不打一處來。陸江濤和陸海波兩兄弟爭著把責任往自己身上攬，幾人正僵持不下，溫泉進來了，讓陸家三兄妹跪下來叫溫老板爸爸，說自己已經和思齊結拜成姐妹，也就是溫老板的干女兒，讓陸家三兄妹給溫老板說好話，溫老板卻不吃這一套。
溫泉趕緊追上父親，為了緩和氣氛，溫泉給溫老板唱起歌來，在溫泉的胡攪蠻纏下，溫老板稀里糊涂地多了三個兒女。最后，溫老板出錢資助思齊上學，思齊上學的問題終于得到了解決。解決了這個大問題，陸家三兄妹開心不已，陸江濤許下諾言，以后一定能讓兄妹倆過上好日子，在一年之內還清溫老板的錢。陸海波叮囑陸江濤以后不能再胡鬧，還決定把家里的積蓄拿出來給陸江濤報個夜校，讓他好好學習，陸江濤卻有些抗拒，陸海波心意已決，由不得陸江濤拒絕。
思齊即將要去上學，陸家兄弟和溫泉來送思齊，馮力還給她買了最愛的蟹黃餅，同學陳建拉走了和家人依依不舍的思齊。陸家兩兄弟回到修理店，溫老板開始和他們算一千塊的賬，陸海波把責任都承擔了，想用一己之力慢慢還清債務。陸江濤看不過去，想要自己做生意幫哥哥一起承擔，溫老板卻不信任陸江濤，直言陸江濤越做生意，陸海波就越倒霉。陸江濤卻把錯怪在林霞身上。
陸海波讓陸江濤去夜校上課，晚上，溫老板找陸海波談話，提出一個可以讓陸海波不用還錢的方法，陸海波有些疑惑。溫老板卻問陸海波覺得溫泉怎么樣，話里的意思是想讓陸海波娶溫泉。陸海波只說挺好的，沒有回應師傅。陸江濤在路上遇上了溫泉，提出請溫泉喝汽水，溫泉答應了。兩人在江邊聊天，溫泉也勸陸江濤好好讀書，好好努力，這樣才能改變命運。陸江濤原本不情愿去上夜校，但聽溫泉這么一說，他瞬間就對學習有了興趣，溫泉為了鼓勵他，還愿意當他的業余補課老師。陸江濤高興壞了，從懷里掏出一瓶汽水，兩人第一次喝汽水，感覺十分新奇。
晚上，陸江濤去上課偶遇了林霞，林霞一見陸江濤，以為他還在為了顧亦雄的事情陰魂不散地跟著自己。林霞剛好是陸江濤的班主任，陸江濤在課上睡著了，林霞對他一頓挖苦，陸江濤嘴硬地說自己有聽課，于是林霞讓陸江濤上臺做題，想給他一個難堪，陸江濤卻故意會錯意，把林霞寫好的題目擦掉了。林霞氣急敗壞，把陸江濤叫到了辦公室，讓陸江濤把家長叫來，卻得知陸江濤父母雙亡，林霞的語氣軟了下來。
上完課，陸江濤在夜宵攤上和馮力與溫泉說了今晚的遭遇，溫泉讓陸江濤好好學習，不然就找陸海波去告狀。馮力開玩笑叫溫泉嫂子，溫泉有些害羞，但也沒有否認。
林主任辦公室里，顧亦雄將批文全部追了回來，及時地補救了錯誤，林主任讓他在下次的黨員大會上分享自己的經驗教訓，顧亦雄聽到林主任讓他當眾做檢討，有些不樂意，一方面自己已經做了書面檢討，另一方面，他不希望自己的岳父知道這件事。林主任卻不肯松口，顧亦雄只好離開。
溫泉在修理店看著陸海波修理機器，為了測試機器修好沒有，溫泉拿起話筒試了試，唱起了歌，站在門外看著溫泉和陸海波一唱一和的陸江濤，心里泛起了酸味。溫泉提出趁溫老板不在，要帶陸海波出去玩，陸海波卻堅守崗位，不想出去玩。溫泉悶悶不樂地走了，陸江濤趕緊追出去，說自己可以陪溫泉一起玩，溫泉這才開心起來。陸江濤拉著溫泉來到鐵軌邊，送給溫泉一個音樂盒，夕陽西下，兩人坐在三輪車上，聊著未來的美好，溫泉提起溫老板很看好陸海波，有意讓陸海波做女婿，陸江濤有些不樂意，他問溫泉，如果讓她自己選，她會選誰，溫泉說自己會聽父親的選陸海波。
陸海波來找陸江濤時，碰上了林霞，林霞跟他談起了陸江濤，說陸江濤根本沒有心思上課，想讓陸江濤退學，林霞還是覺得陸江濤來上學是為了打聽顧亦雄的下落，陸海邊連忙解釋，林霞卻不信有這么巧的事情。陸海波說起了顧亦雄和自己家里人的淵源，林老師若有所思。她提出回家拿一張顧亦雄的照片給陸海波，讓他拿回家比對一下照片，如果真的是同一個人，她再想辦法。陸海波和林霞聊了一路，不僅陸江濤和溫泉三人看見，還被和田四和田四的師父黃瘸子看見了。
陸江濤送溫泉回家時，碰上溫老板，溫老板責怪溫泉回家太晚，讓溫泉以后九點之前一定要到家，溫老板看陸江濤十分不順眼，讓陸江濤以后不要打溫泉的主意，被溫老板的言語刺激到的陸江濤不承認自己喜歡溫泉，溫泉聽了這番話，氣急敗壞。
林霞回到家里，想找一張顧亦雄的照片，林主任卻阻止了女兒，不想讓女兒和陸家扯上關系。溫泉給陸海波送進貨的清單，見陸海波悶悶不樂，溫泉提起林霞，想給他們兩人牽線。