分家的事鬧的整個家里雞犬不寧。晚上李來順回到臥室后問田小草，自己不在家的這些日子究竟發生了什么，為什么母親會主動提分家的事。田小草怕李來順上火什么也沒說。她告訴李來順，自己想把現在住的這個稍大一點的屋子讓給馬喜鳳他們，這樣她可能就不會再提分家的事。李來順不愿意，說馬喜鳳這種人天生就是挑事的人，她根本不知道感恩，就算換了房子她還會蹬鼻子上臉生出別的事端。他們兩口子正合計著時，屋外有小偷偷偷地偷走了院子里的肉和衣服。
小草爹突然來訪。當他陪著兩個孩子坐在堂屋看電視時，他悄悄地從包里拿出兩個梨，一個給了小浩一個自己吃，全然不顧大龍。小浩謙讓地把梨遞給大龍，小草爹一把奪回來還給小浩，他嫌大龍是外人。其實是因為他一直對馬喜鳳害小旺失蹤的事耿耿于懷。大龍一心只在看電視上，小草爹卻又擋著電視，還故意說電視是小浩爹買的，如果他要看就讓他爹李二順也買一臺。大龍氣憤地走了。
中飯吃飯時，大龍自告奮勇地幫小草爹拿酒。小草爹樂呵呵地一口酒下去才發現酒味不對，大龍捉弄了小草爹笑的前仰后合。來順娘非常氣憤，覺得大龍報復心強且不懂得尊重老人。她態度嚴厲地讓大龍跪下給小草爹認錯。大龍滿腹的委屈和不服，他哭著給小草爹道了歉。馬喜鳳覺得自己的兒子被當眾欺負，回到自己屋里她就劈頭蓋臉地將李二順一頓數落，怪他沒本事不像李來順一樣有個男人樣，所以才連累的自己兒子受欺負。馬喜鳳的話深深刺痛了李二順的心。
田小草去集市時專門去了薛斌的鹵肉攤。她把自己給小雪買的紅綢子交給薛斌。薛斌把前一天在李家門外拾到的紅衣服還給了田小草。這一幕被不遠處的胖嫂看到，她以為是薛斌給田小草買了衣服。
胖嫂心情不好拿兒子撒氣。狗子正好來竄門，得知表姐胖嫂受了薛斌的氣，于是他決定替表姐出氣。他買通一個老太太到薛斌肉攤前鬧事，說她的老頭子吃了從這兒買的肉后食物中毒住了院。頓時圍觀群眾就炸了鍋，他們激憤地到工商所討說法。不久，薛斌的肉攤被工商所查封。
胖嫂裝出非常關心薛斌的樣子，主動提出要幫他找工商所里的關系，還約好晚上一起商量怎么處理這事。薛斌不好拂了胖嫂的好意，就答應了。胖嫂歡天喜地地走了。薛斌跟李來順商量時，李來順從家里拿了麥乳精等營養品交給薛斌，讓他先去醫院探望住院的老人，問一問詳細的情況再做打算。
薛斌在醫院找了幾圈都沒打聽到因食物中毒住院的老人。薛斌非常納悶。他回到自己攤位時，附近要好的幾個商戶告訴他，那個告狀的老太太是個孤老，根本沒有老頭。薛斌更納悶了。這時有人發現了不遠處正跟老太太說話的狗子。原來狗子出十塊錢請這個老太太演戲。事后老太太感到良心有愧，打算不要錢了要幫薛斌證明清白。狗子正連哄帶嚇地讓老太太不要說出去。薛斌聽到這里，一腳踹倒了狗子。狗子顧不上疼，拔腿就跑。老太太趕緊道歉并陪薛斌到工商所澄清事實。
孝順的李來順怕傷了老娘的心，也怕這個家散了，于是他想出權宜之計，利用這些年打工掙的錢，把家里的房子翻新重蓋。誰知這個提議一提出來就遭到馬喜鳳劇烈反應。她的本意可是獨立出去，如果建新房他們還是要住在一起。
馬喜鳳再次跟牛二幽會時，把家里的事告訴了他。牛二告訴她本來分家的意圖就是想把老太太手里的錢和寶貝哄出來，現在來看老太太也不是省油的燈。如此來看，就把李家的主事權爭取到自己手中。而且蓋房子本來就是項開支特別大的事，他給馬喜鳳出主意，讓她把主事權爭取過來，蓋房時從中謀利就行了。馬喜鳳直夸牛二腦子靈活。
牛二說完又把眼光瞄向了馬喜鳳手腕上的玉鐲。那是李家的祖傳玉鐲。馬喜鳳和田小草一人一個。牛二知道這個玉鐲肯定非常值錢。于是他謊稱這種珍貴的玉鐲要定期清洗，不然容易斷，而且還要用專門的藥水洗。馬喜鳳相信了，但怕花錢。于是牛二又說自己一個同學是專門做這個事的，他會幫忙打聽打聽，說不定能免費洗。
馬喜鳳從牛二那取經回來就開始找李來順挑明，她要全權負責蓋房子的事。李來順根本不慣她脾氣，一口就回絕了。于是她揭穿牛二帶著田小草騎摩托車兜風的事。李來順頓時臉黑的要吃人，他把田小草叫到房里問她經過。結果聽完經過，李來順沖進廚房就操起了菜刀，他要砍了牛二。馬喜鳳沒料到原本只想挑撥離間的話竟給情人招來殺身之禍。她嚇呆了。幸好來順娘出來呵斥住李來順。
馬喜鳳驚魂未定地告訴牛二李來順拿菜刀要砍他的事。牛二也嚇壞了。馬喜鳳讓他出去多幾天，避避風頭。牛二走時告訴馬喜鳳，謊稱自己找到同學，同學答應免費幫她清洗玉鐲。馬喜鳳興高采烈地取下玉鐲交給了牛二。牛二得意地拿著玉鐲離開。
村廣播站通知各家各戶主事的到村里參加重新分田地的事。李二順去后，遭到上至村長，下至村民們的嘲笑和奚落。他們都說李家主事的是李來順，讓他回家把李來順換來。李二順在眾人的哄笑聲中狼狽離開。這讓他倍感屈辱和不服。結果第二天吃飯的飯桌上，馬喜鳳又提出由李二順操持蓋房的事，李來順不容商量地拒絕了。李二順積聚的怒火終于爆發，他氣的推翻了桌子。來順娘沒想到家里鬧成現在的樣子，她急火攻心昏倒在地。眾人慌作一團趕緊把她送到醫院。
來順娘住進醫院后也想明白了，這個家現在的樣子還是分了好。田小草一家盡心盡力地照顧她，而馬喜鳳則從來順娘手里要了500元錢就忙著找工匠忙活蓋房的事。因為蓋房子的包工頭們巴不得攬到工程，所以請工匠根本不需要花錢。馬喜鳳便把這筆錢自己裝進自己腰包。李二順找了在城里設計院工作的同學設計房子，他們第一次當家做主都異常地興奮。來順娘還沒出院，馬喜鳳已經把工匠領進家里查勘現場準備動工。
馬喜鳳把蓋房子的事攬到手后，就一門心思地想著從中謀利。為省錢，她讓工人們晚上到河道旁偷挖河沙。河道旁豎了塊牌子清清楚楚地寫著該處禁挖河沙，但利欲熏心的馬喜鳳置若罔聞。她和李二順站在不遠處望風。夜色昏暗中他們看到一個影影倬倬的身影走過去，有些像田小草，不過想想也不可能，因為她此時正在醫院照顧來順娘。
李來順正在屋里睡覺時，門外傳來李二順急切地敲門聲。原來他們回來時被執法人員抓捕，拉沙車不僅撞死了一頭耕牛，馬喜鳳還被執法人員抓走關了起來。李來順大驚，一邊穿衣服一邊讓他通知薛斌和胖嫂。
一行人連夜慌慌張張地到了城里，胖嫂帶著他們找到自己在工商所當廚師的表哥，希望他幫忙說個情。最后他們費九牛二虎之力把馬喜鳳救出來。他們為籌齊600元罰款翻遍了每個人身上的口袋，但還是差一百多元。李二順讓馬喜鳳湊，馬喜鳳卻一毛不拔。還高門大嗓地怪這個怪那個，卻對這些連夜趕來救自己的人根本沒有一點感激之情，反而覺得是老李家害自己被抓。她連說帶罵，李來順忍住不愿看她，他怕自己忍不住上前抽這個潑婦。最后還是薛斌說情答應第二天把差的錢送過來，馬喜鳳這才能夠回家。結果她沒有理會眾人，趾高氣昂地揚長而去。
第二天兄弟倆到醫院看來順娘。她知道蓋房子得花不少錢，就準備把管錢的事交給他們。她把鑰匙拿出來準備交給李二順時想了想又縮回來交到了李來順手里。馬喜鳳頓時不依不饒地在病房里爭吵起來。李來順氣憤地呵斥住她，決定房子不蓋了。他把鑰匙還給了母親。馬喜鳳非常失望，她把剛回病房的田小草叫出病房說有事情談，結果一出去她就撲上去對田小草又罵都打，怪她舉報自己害自己被抓。李家兄弟聽到屋外吵鬧聲趕緊出來制止她們。來順娘看到這一切又氣又急，再次暈倒在地。
在回去的路上，李二順告訴馬喜鳳，她冤枉田小草了。因為他在執法隊看到一個女執法員外形很像田小草，再說田小草一直在醫院根本不知道他們偷沙的事。馬喜鳳雖然知道自己冤枉了田小草，但還是不肯認錯。回到家里時，她被抓的消息已經傳到大龍耳朵里，大龍還跟嘲笑他的小胖打了一架。馬喜鳳頓時又如捅了馬蜂窩般地撒潑哭鬧，她硬說是田小草散播的謠言。大龍解釋說是胖嫂告訴小胖的，馬喜鳳仍然不依不饒地鬧。李來順無可奈何地找李二順說了自己最后的意見，老宅留給他們，自己搬出去，分家時自己一分錢也不要，以后他自己想辦法蓋房子。至于老娘兩兄弟輪流管，如果他們不想贍養就由自己來養。馬喜鳳占盡便宜，心滿意足地答應了。
李來順晚上跟田小草商量后，第二天就跟工友們上山炸石頭掙錢準備蓋房。田小草在家里給婆婆做好飯菜正準備送到醫院時，有工友的媳婦慌慌張張地跑來報信說，李來順炸石頭時沒來的及躲，結果被石頭砸到，現在生死難料正送醫院搶救。田小草和薛斌趕緊趕到醫院。在焦急地等待搶救結果后，醫生告訴他們，李來順已搶救過來，只是腰椎受傷嚴重，下半生只能癱瘓在床。田小草悲痛欲絕，覺得天都塌了。