《青春之城》中魏知遠被聘用了。
自從魏知遠走后，夏末總是不經意間想起他，于是先后找聶鋅和潘巖詢問意見。潘巖認為夏末若是想要說服自己聘用魏知遠，就應該忘記他的眼神，發現他的價值，可以是欣賞和認同，絕不應該有補償的念頭。也正因如此，夏末帶著助理趕往沈陽請魏知遠出山，希望他能參加氫燃料電池的研究項目，幫助自己找到催化劑鉑的替代材料。剛開始魏知遠沒有同意，認為夏末來找自己是抱有同情的意思，何況氫燃料電池是困擾著學界多年的世界難題。
夏末明確表達真誠的態度，強調自己來此前詳細查過他的背景，發現他年輕時留蘇專攻材料學，回國后在研究所負責電力材料研究，早已是這方面的專家，培養眾多極具權威性的同領域人才。所以夏末想到同為科研人員的父親，她認為時間從來不是科研項目的障礙，尤其這項研究對能源革命意義重大，就算有生之年實現不了這個宏偉的目標，至少也可以當個奠基人，給后人留下基礎。最終，魏知遠被夏末說服，答應一起返回鵬城，前提是要擁有獨立的實驗室。